Zašto je to važno kad vrste nestanu?

Svakodnevno smo okruženi ugroženim vrstama. Veličanstven tigrovi graciozni plakati na zidovima spavaće sobe, napunjene pande igračaka prazno gledaju s polica trgovačkih centara; s klikom na gumb možemo gledati složene rituale udvaranja dizalice i strateške lovačke navike Amurski leopard na Otkritiy Kanal. Bez obzira na to gdje gledamo, slike i informacije o najrjeđim životinjama na svijetu lako su dostupne, ali i mi ikad prestanite razmišljati o učincima koje ugrožene vrste imaju na njihovo okruženje, što se događa nakon njih nestati?

Priznajmo, malo nas je prešlo staze sa stvarnim, uživo danas ugrožene vrste—Jedan koji krasi na živom tijelu, poput Santa Barbara Song vrabac ili Novog nosoroga - mnogo manje razmatraju posljedice njihovog gubitka.

Dakle, je li stvarno važno hoće li životinja izumrijeti kada je još uvijek možemo gledati na televiziji, čak i nakon što je nestane? Nestanak jedne vrste može u stvari donijeti ogromnu razliku na globalnoj razini. Kao i komadići pređe u tkanoj tapiseriji, uklanjanje jednog može započeti rastvaranje cijelog sustava.

Prije interneta, "svjetski web" mogao se odnositi na zamršene sustave veza između živih organizama i njihovog okoliša. Često ga nazivamo i web za hranu, iako uključuje mnogo više faktora nego samo dijetu. Živi tkanje, poput tapiserije, drži se zajedno ne lijepljenjem ili ljepilom, već međusobnom ovisnošću - jedan pramen ostaje na svom mjestu jer je isprepleten s mnogim drugim.

Isti koncept održava naš planet na djelu. Biljke i životinje (uključujući ljude) ovise jedna o drugoj, kao i o mikroorganizmima, zemlji, vodi i klimi kako bi cijeli naš sustav bio živ i zdrav.

Uklonite jedan komad, jednu vrstu i male promjene dovode do velikih problema koje nije lako popraviti. Po riječima Svjetski fond za divlje životinje, "Kad uklonite jedan element iz krhkog ekosustava, on ima dalekosežne i dugotrajne učinke na bioraznolikosti."

Mnoge su ugrožene vrste vrhunski grabežljivci čiji se broj smanjuje zbog sukoba s ljudima. Ubijamo grabežljivce širom svijeta jer se bojimo za vlastite interese, natječemo se s njima za plijen i uništavamo njihova staništa kako bi proširili naše zajednice i poljoprivredne aktivnosti.

Uzmimo za primjer utjecaj koji je ljudska intervencija imala na sivi vuk i naknadne učinke koji su smanjivali broj stanovnika na okoliš i biološku raznolikost.

Prije masovnog pokušaja istrebljenja u SAD-u, koji je u prvoj polovici 20. stoljeća smanjio populaciju vukova, vukovi su sprečili da populacija drugih životinja eksponencijalno raste. Lovili su lokove, jelene i loze, a ubijali su i manje životinje poput kojota, rakuna i dabra.

Bez vukova da provjere broj drugih životinja, populacija plijena povećavala se. Eksplodiranje populacija losova u zapadnim Sjedinjenim Državama izbrisalo je toliko vrba i drugih obalnih biljaka da ptice pesme više nisu imale dovoljno hrane ili pokrivača na tim područjima, prijeteći njihovom preživljavanju i sve većim brojem insekata poput komaraca koje su ptice pjesme trebale kontrolirati.

"Znanstvenici sa Sveučilišta Oregon State ukazuju na zamršenost ekosustava Yellowstone", izvijestili su EarthSky u 2011. "Vukovi, na primjer, plijene na lošu, koji zauzvrat pašu na mladim stablima jasena i vrbe u Yellowstoneu, koja zauzvrat pružaju pokrivač i hranu za ptice pjesme i druge vrste. Kako se u posljednjih 15 godina strah stradalih vukova povećavao, losovi manje 'pregledavaju', tj. Jedu manje grančica, lišća i izdanaka od mlada stabla u parku - i zato se, kažu znanstvenici, drveće i grmlje počelo oporavljati uz neke od Yellowstoneovih potoka. Ovi potoci sada pružaju poboljšano stanište dabarima i ribama, s više hrane za ptice i medvjede. "

Ali nisu samo velike životinjske grabljivice koje mogu utjecati na ekosustav u njihovoj odsutnosti, a male vrste mogu imati jednako velik učinak.

Iako gubici velikih, ikoničnih vrsta poput vuka, tigra, nosoroga i polarnog medvjeda mogu učiniti poticajnijim vijesti od nestanka moljaca ili školjki, čak i male vrste mogu značajno utjecati na ekosustave načina.

Uzmite u obzir slabu slatkovodnu školjku: U rijekama i jezerima Sjeverne Amerike ima gotovo 300 vrsta školjki, a većina njih je ugrožena. Kako to utječe na vodu o kojoj svi ovisimo?

"Dagnje igraju važnu ulogu u vodenom ekosustavu", objašnjava Američka služba za ribe i divlje životinje. "Mnogo različitih vrsta divljih životinja jedu školjke, uključujući rakune, vidre, čaplje i mrene. Dagnje filtriraju vodu za hranu i tako su sustav za pročišćavanje. Obično su prisutni u skupinama koje se nazivaju kreveti. Kreveti školjki mogu se kretati u veličini od manje od četvornog metra do mnogih jutara; Ti kreveti dagnji mogu biti tvrdi kaldrmi na jezeru, rijeci ili dnu potoka koji podržavaju druge vrste riba, vodenih insekata i crva. "

U njihovom odsustvu, ove ovisne vrste naseljavaju se negdje drugdje, smanjuju raspoloživi izvor hrane za svoje grabljivice i zauzvrat uzrokuju da ti grabežljivci napuste to područje. Kao i sivi vuk, i nestanak male dagnje djeluje poput domine, svrgavajući cjelokupni ekosustav u jednu srodnu vrstu.

Vukove možda ne viđamo redovito, a nitko zapravo ne želi plakat sa Higgins oko biserne dagnje na zidu, ali prisutnost ovih stvorenja isprepletena je s okolinom koju svi dijelimo. Gubitak malog niza u mreži života doprinosi razotkrivanju održivosti našeg planeta, finoj ravnoteži biološke raznolikosti koja utječe na svakog od nas.