Prvi put kad ste naišli na grbače, vjerojatno niste shvatili da gledate bube. Ako ste se ikada pitali koja je bezobrazna osoba naišla i pljunula po svim vašim biljkama, u vrtu imate pljuvačke bubice. Koprive se kriju unutar penaste mase koja izgleda uvjerljivo poput pljuvačke.
Spittlebugs su zapravo nimfe istinske bube poznati kao žaba, koji pripadaju obitelji Cercopidae. Froghoppers, kao što možete pretpostaviti iz njihovog imena, skok. Neki žabopci imaju sličnost s malenim žabama. Oni također izgledaju slično svojim bliskim rođacima, lisicama. Odrasli žabolovci ne proizvode pljuvačke.
Froghopper nimfe - pacovi - hrane se biljnom tekućinom, ali ne i sokom. Spittlebugs piju tekućinu iz biljnog ksilema, posude koje vode vodu iz korijena do ostatka biljnih struktura. To nije lak zadatak i zahtijeva izvanredno jake pumpajuće mišiće jer pljuvač radi protiv gravitacije kako bi izvukao tekućinu prema gore iz korijena.
Xylem tekućine nisu ni baš superhrana. Pljuvačica mora piti ogromne količine tekućine da bi se dobila dovoljna količina hrane za život. Spittlebub može u jednom satu pumpati do 300 puta više od svoje tjelesne težine u ksilemskim tekućinama. I kao što možda zamislite, ispijanje sve te tekućine znači da pljuvačica stvara puno otpada.
Ako ćete izlučiti ogromne količine otpada, možda biste ga mogli i iskoristiti, zar ne? Pljuvačice prebacuju svoj otpad u zaštitno sklonište, držeći ih skrivene od grabežljivaca. Prvo, gnjavaža obično leži naslonjena na glavu. Kako isprazni višak tekućine iz svog anusa, pljuvačica izlučuje i ljepljivu tvar iz trbušnih žlijezda. Korištenjem kaudalnih dodataka usisava zrak u smjesu, što mu daje pjenast izgled. Pjena ili pljuvačka teče niz tijelo grmljavine skrivajući je podjednako od grabežljivaca i vrtlara.
Ako u svom vrtu vidite masu šljokica, lagano provucite prste duž stabljike biljke. Gotovo ćete uvijek pronaći zelenu ili smeđu nimfu štruklje koja se skriva unutra. Ponekad će nekoliko zubaca biti zaklonjeno u jednu veliku penastu masu. Masa šljokica čini više nego što štiti kukaca od grabežljivaca. Također pruža mikroklimu visoke vlage i štiti bube od kiše. Kad se nimfa spittlebuga konačno rastopi u odrasloj dobi, ona svoju pljuvačku masu ostavlja iza sebe.