Možemo li klonirati dinosaura?

Prije nekoliko godina možda ste na internetu naišli na realističnu vijest: naslovljenu "Britanski znanstvenici Clone Dinosaur", ona raspravlja o "bebi apatosaur pod nadimkom Spot "koji je navodno bio inkubiran na Sveučilištu veterinarske medicine John Moore na Sveučilištu u Liverpoolu. Ono što je učinilo priču toliko nervoznom bila je realistična „fotografija“ djeteta sauropod to ga je pratilo, što je pomalo podsjećalo na jezivo dijete u klasičnom filmu Davida Lyncha Eraserhead. Nepotrebno je reći da je ova „vijest“ bila potpuna prevara, iako vrlo zabavna.

Izvorna Jurski park sve je izgledalo tako jednostavno: u udaljenom laboratoriju tim znanstvenika izvlači DNK iz crijeva stotine milijuna godina stari komarci okamenjeni u jantarnoj boji (ideja je da su se ovi peski, naravno, slavili dinosaurusom krv prije njihove smrti). DNA dinosaura kombinira se s DNK žabe (neobičan izbor, obzirom da su žabe vodozemci, a ne gmazovi), a zatim neki tajanstveni proces koji je vjerojatno previše težak za prosječnog filmaša, rezultat je život, disanje, potpuno netočno prikazan

U stvarnom životu, međutim, kloniranje dinosaura bio bi mnogo, mnogo teži poduhvat. To nije spriječilo ekscentričnog australijskog milijardera, Clivea Palmera, da nedavno objavi svoje planove za kloniranje dinosaura u stvarnom životu, ispod Jurassic Parka. (Pretpostavlja se da je Palmer svoju najavu dao u istom duhu koji je Donald Trump u početku testirao vode za svoju predsjedničku kandidaturu - kao način privlače pažnju i naslove.) Je li Palmer jedan škampik pun barbike ili je nekako svladao znanstveni izazov dinosaura kloniranje? Pogledajmo pobliže što je uključeno.

DNK - molekula koja kodira sve genetske informacije organizma - ima notorno složen i lako lomljiva struktura koja se sastoji od milijuna "parova baza" povezanih u određeno slijed. Činjenica je da je izuzetno teško izvući cijeli niz netaknute DNK čak i od 10.000 godina Vuneni mamut smrznuto u permafrostu; zamislite kakve su šanse za dinosaura, čak i izuzetno dobro fosiliziranog, koji se nalazi u sedimentu već više od 65 milijuna godina! jurski Park je imao pravu ideju, prema vađenju DNK; problem je što bi se DNK dinosaura potpuno razgradio, čak i u relativno izoliranim granicama fosiliziranog trbuha komarca, tijekom geološkog razdoblja.

Najbolje čemu se možemo s razlogom nadati - a to je čak i dugačak pokušaj - je oporaviti raspršeno i nepotpuno fragmenti DNK određenog dinosaura, koji predstavljaju možda jedan ili dva posto cijelog njegovog genoma. Potom, argument mahanja rukom, mogli bismo rekonstruirati te fragmente DNK spajanjem u žicama genetskog koda dobivenim iz moderni potomci dinosaura, ptice. Ali koja vrsta ptica? Koliko njegove DNK? I, bez ikakvog pojma što je cjelovito Diplodok Genom izgleda, kako bismo znali gdje ubaciti ostatke DNA dinosaura?

Spremni ste za više razočaranja? Netaknuti genom dinosaura, čak i ako je neko čudesno otkriven ili napravljen, ne bi bio dovoljan sam po sebi za kloniranje živog dinosaura koji diše. Ne možete jednostavno ubrizgati DNK u, recimo, nesmetano pileće jaje, zatim se odmaknite i pričekajte da se izvadi Apatosaurus. Činjenica je da većina kralježnjaka treba gestatirati u ekstremno specifičnom biološkom okruženju i, barem nakratko vremensko razdoblje, u živom tijelu (čak i oplođeno pileće jaje provodi dan ili dva u jajovodu matične kokoši prije nego što postane položi).

Pa što bi bila idealna "udomiteljska mama" za kloniranog dinosaura? Jasno, ako govorimo o rodu na većem kraju spektra, trebat će nam odgovarajuće jaka ptica, makar samo zato što većina jaja dinosaura bila su znatno veća od većine pilećih jaja. (To je još jedan razlog zbog kojeg iz pilećeg jajeta niste mogli izvući dijete Apatosaurus; to jednostavno nije dovoljno kapacitivno.) Noj bi mogao odgovarati računu, ali sada smo toliko daleko na spekulativnom ušću da bismo mogli razmotriti i kloniranje divovskog, izumrlog ptičjeg tipa Gastornis ili Argentavis. (Što je, s obzirom na, možda, jedva moguće kontroverzni znanstveni program poznat kao deinstinkcija.)

Stavimo izglede za uspješno kloniranje dinosaura u perspektivu. Razmotrimo uobičajenu praksu umjetne gestacije koja uključuje ljudska bića - tj., In vitro oplodnju. Ne uključuje se kloniranje ili manipuliranje genetskim materijalom, već unošenje hrpe sperme u pojedinačno jaje, kultiviranje rezultirajuće zigote u epruveti za nekoliko dana i implantacija čekanog embrija u majčinu maternica. Čak i ova tehnika propada češće nego što uspijeva; većinu puta zigota jednostavno ne "uzme", pa čak i najmanja genetska abnormalnost uzrokuje prirodni prekid trudnoće ili tjedana trudnoće nakon implantacije.

U usporedbi s IVF-om, kloniranje dinosaura gotovo je beskrajno složenije. Jednostavno nemamo pristup odgovarajućem okruženju u kojem zametak dinosaura može gestati ili sredstvima izazivati ​​sve podatke kodirane u DNK dinosaura, pravilnim redoslijedom i pravilnim vrijeme. Čak i ako smo čudom dospjeli do implantacije kompletnog genoma dinosaura u noj jaje, embrij bi se u velikoj većini slučajeva jednostavno ne mogao razviti. Kratka priča: dok ne dođe do značajnog napretka u znanosti, nema potrebe rezervirati putovanje u australski park Jurja. (Pozitivnije, mnogo smo bliži kloniranju Vunastog mamuta, ako će to na bilo koji način ispuniti vaš Jurski park- nadahnuti snovi.)