Napisao Jean-Baptiste Poquelin (poznatiji kao Molière), Tartuffe je prvi put izveden 1664. godine. Međutim, trčanje je prekinuto zbog kontroverze oko drame. Komedija se odvija u Parizu 1660-ih i zabavlja lakovjerne ljude koje lako zavara Tartuffe, licemjer koji se pretvara da je duboko moralan i religiozan. Zbog svoje satirične naravi, religiozni bhakte osjećali su se prijetnjom predstavom i cenzurirali je s javnih nastupa.
Tartuffe lik
Iako se pojavljuje tek na pola puta kroz Prvi čin, o Tartuffeu se intenzivno raspravlja od strane svih ostalih likova. Većina likova shvaća da je Tartuffe odvratan licemjer koji se pretvara da je vjerski revnosnik. Međutim, bogati Orgon i njegova majka padaju za Tartuffeovu iluziju.
Prije radnje predstave, Tartuffe stiže u Orgonovu kuću kao puki rubac. Maskira se kao religiozni čovjek i uvjerava gospodara kuće (Orgona) da ostane kao gost neodređeno. Orgon se počinje pridržavati Tartuffeove ćudljivosti, vjerujući da ih Tartuffe vodi na putu prema nebu. Malo što Orgon shvaća, Tartuffe zapravo planira ukrasti Orgonovu kuću, ruku Orgonove kćeri u braku i vjernost Orgonove žene.
Orgon, The Clueless Protagonist
Orgon predstave, Orgon je komično bezobrazan. Unatoč upozorenjima članova obitelji i vrlo glasnoj sluškinji, Orgon predano vjeruje u Tartuffeovu pobožnost. Kroz većinu predstava Tartuffe ga lako zavodi - čak i kad Orgonov sin Damis optuži Tartuffea da pokušava zavesti Orgonovu ženu, Elmire.
Napokon, svjedoči Tartuffeov pravi lik. Ali do tada je prekasno. U nastojanju da kazni svog sina, Orgon predaje svoje imanje Tartuffeu koji namjerava izbaciti Orgon i njegovu obitelj na ulice. Srećom za Orgon, the Kralj Francuske (Louis XIV) prepoznaje Tartuffeovu lažnu prirodu i Tartuffe je uhićen na kraju predstave.
Elmire, Orgonova odana supruga
Iako je često frustriran svojim glupim mužem, Elmire ostaje vjerna supruga tijekom cijele predstave. Jedan od ljepših trenutaka u ovoj komediji događa se kada Elmire traži od svog supruga da se sakrije i promatra Tartuffea. Dok Orgon gleda u tajnosti, Tartuffe otkriva njegovu požudnu prirodu dok pokušava zavesti Elmirea. Zahvaljujući svom planu, Orgon konačno shvaća koliko je bio lakovjeran.
Madame Pernelle, Orgonova samopravedna majka
Ovaj stariji lik započinje predstavu pritom kažnjavanjem članova svoje obitelji. Uvjerena je i da je Tartuffe mudar i pobožan čovjek i da ostatak kućanstva treba slijediti njegove upute. Ona je posljednja koja je konačno shvatila Tartuffeovo licemjerje.
Mariane, Orgonova prekrasna kći
Izvorno ju je otac odobrio zalaganju za njezinu pravu ljubav, zgodnu Valère. Međutim, Orgon odluči otkazati aranžman i prisiljava svoju kćer da se uda za Tartuffea. Ona se ne želi udati za licemjera, a ipak vjeruje da bi pravilna kći trebala poslušati svog oca.
Valère, Marianeova prava ljubav
Glavast i zaljubljen u Mariane, Valèreino srce je ranjeno kad Mariane predloži da prekinu zaruke. Srećom, Dorine, lukava sluškinja, pomaže im da zakrpe stvari prije nego što se veza raspadne.
Dorine, Marianeova pametna sluškinja
Iskrena sluškinja Mariane. Unatoč svom skromnom društvenom statusu, Dorine je najpametniji i duhovitiji lik u predstavi. Kroz Tartuffeove sheme vidi se lakše nego iko drugi. I ne boji se govoriti svojim umom, čak ni uz rizik da će ga Orgon prevariti. Kad otvorena komunikacija i zaključivanje ne uspiju, Dorine pomaže Elmireu i drugima da osmisle svoje vlastite planove za otkrivanje Tartuffeove zloće.