Vremenska traka karipskog prapovijesti

Najraniji dokazi o kretanju ljudi na karipskim otocima datiraju oko 4000. godine prije Krista. Arheološki dokazi dolaze s nalazišta na Kubi, Haitiju, Dominikanskoj republici i Malim Antilama. To su uglavnom kameni alati slični onima s poluotoka Jukatana, što sugerira da su ti ljudi migrirali iz Srednje Amerike. Alternativno, neki arheolozi također pronalaze sličnosti između ove kamene tehnologije i sjevernoameričke tradicije, sugerirajući kretanje s Floride i sa Bahama.

Ti su prvi bili lovci-sakupljači koji su morali promijeniti način života prelazeći s kopna u otočno okruženje. Skupljali su školjke i divlje biljke i lovili životinje. Mnoge karipske vrste izumrle su nakon ovog prvog dolaska.

Važna mjesta u ovom razdoblju su Levis stijena, Funche Cave, Seboruco, Couri, Madrigales, Casimira, Mordán-Barrera i Banwari Trace.

Novi kolonizacijski val dogodio se oko 2000. godine prije Krista. U tom su razdoblju ljudi stigli do Portorika i dogodila se velika kolonizacija Malih Antila.

Te su se skupine preselile u Male Antile iz Južne Amerike, a nositelji su takozvane ortoiroidne kulture, a datiraju između 2000. i 500. godine prije Krista. To su još bili lovci-sakupljači koji su iskorištavali obalne i kopnene resurse. Susret ovih skupina i potomaka izvornih migranata stvorio je i povećao kulturnu dvoličnost na različitim otocima.

Važna mjesta u ovom razdoblju su Banwari Trace, Ortoire, Jolly Beach, Krum zaljev, Cayo Redondo, Guayabo Blanco.

Saladoidna kultura dobila je ime po mjestu Saladero, u Venezueli. Ljudi koji nose ovu kulturnu tradiciju doselili su se iz Južne Amerike na Karibe oko 500. godine prije Krista. Imali su drugačiji životni stil od ljudi koji već žive na Karibima. Živjeli su na jednom mjestu tijekom cijele godine, umjesto da se sezonski sele, i gradili su velike komunalne kuće organizirane u sela. Konzumirali su divlje proizvode, ali i uzgajali usjeve poput maniok, koje je bilo pripitomljeno tisućama godina prije u Južnoj Americi.

Najvažnije je da su proizveli različitu vrstu keramike, fino ukrašenu zajedno s drugim zanatskim radovima, poput košare i perore. Njihova umjetnička produkcija obuhvaćala je rezbarene ljudske i životinjske kosti i lubanje, nakit izrađen od školjaka, biser i uvezeni tirkiz.

Brzo su se kretali kroz Antile, dosegnuvši Portoriko i Haiti / Dominikansku Republiku za 400 B.C.

Razvile su se velike zajednice i mnoga nalazišta Saladoida stoljećima su bila okupirana. Njihov stil života i kultura mijenjali su se kako su se nosili s promjenom klime i okruženja. Otočki krajolik se također promijenio zbog raščišćavanja velikih površina za obrađivanje. Maniok je bio njihov glavni spoj, a more je imalo ključnu ulogu, a kanui su povezivali otoke s južnoameričkim kopnom za komunikaciju i trgovinu.

Važna saladoidna mjesta uključuju: La Hueca, Hope Estate, Trants, Cedros, Palo Seco, Punta Candelero, Sorcé, Tecla, Golden Rock, Maisabel.

Između 600. i 1200. godine, u karipskim selima nastao je niz društvenih i političkih razlika. Taj bi postupak u konačnici doveo do razvoja Taínovih čelnih snaga s kojima su se Europljani susreli u 26. stoljeću. Između 600. i 900. između D., još nije bilo izražene socijalne diferencijacije u selima. No, velik rast broja stanovnika, zajedno s novim migracijama na Velikoj Antili, posebno na Jamajci koja je prvi put kolonizirana, donijela je niz važnih promjena.

Na Haitiju i Dominikanskoj republici bila su rasprostranjena potpuno sjedilačka naselja utemeljena na poljoprivredi. Za njih su bila karakteristična obilježja poput igrališta za loptei velika naselja raspoređena oko otvorenih plaza. Došlo je do intenziviranja poljoprivredne proizvodnje i pojavili su se artefakti poput trostrukih usmjerenja, tipičnih za kasniju Taíno kulturu.

Napokon, tipičnu saladoidnu keramiku zamijenio je jednostavnijim stilom nazvanim Ostionoid. Ova kultura predstavlja spoj saladoida i ranije tradicije koja je već prisutna na otocima.

Taíno kultura nastala je iz gore opisanih tradicija. Uslijedilo je rafiniranje političke organizacije i vodstva koje su u konačnici postale ono što znamo kao povijesna Taíno čelništva s kojima se susreću Europljani.

Taíno tradiciju obilježila su veća i brojnija naselja, s kućama organiziranim oko otvorenih plaza, koje su bile žarište društvenog života. Igre sa loptom i igrališta s loptom bili su važan vjerski i društveni element. Rasli su pamuk za odjeću i bili su izrađeni drveni radnici. Razrađena umjetnička tradicija bila je presudan dio njihova svakodnevnog života.

Važna web mjesta Tainos uključuju: Maisabel, Tibes, Caguana, El Atadijizo, Chacuey, Pueblo Viejo, Laguna Limones.

Ovaj unos u glosar dio je About.com vodiča za Karipsku povijest i Arheološki rječnik.

Wilson, Samuel, 2007, Arheologija Kariba, Svjetska arheološka serija Cambridge. Cambridge University Press, New York

Wilson, Samuel, 1997, Karibi prije Europskog osvajanja: Kronologija, u Taíno: Predkolumbijska umjetnost i kultura s Kariba. El Museo del Barrio: Monacelli Press, New York, uredile Fatima Bercht, Estrella Brodsky, John Alan Farmer i Dicey Taylor. Str. 15-17