Ken Kesey, romanopisac i heroj kontra kulture 1960-ih

Ken Kesey bio je američki pisac koji je slavu stekao svojim prvim romanom, let iznad kukavičjeg gnijezda. Pomogao je u definiranju 1960-ih i kao inovativni autor i upečatljivi katalizator hipi pokreta.

Brze činjenice: Ken Kesey

Ken Kesey rođen je 17. rujna 1935. godine u La Junti, Colorado. Njegovi roditelji bili su poljoprivrednici, a nakon što je otac služio u Drugom svjetskom ratu, obitelj se preselila u Springfield u Oregonu. Odrastajući, Kesey je veći dio svog vremena provodio na otvorenom, ribolovom, lovom i kampiranjem s ocem i braćom. Također se bavio sportom, posebno srednjoškolskim nogometom i hrvanjem, pokazujući žestok nagon za uspjehom.

Ljubav prema pripovijedanju pokupio je od bake majke i ljubav prema čitanju od svog oca. Kao dijete čitao je tada uobičajene američke dječake, uključujući zapadne priče Zanea Greya i Tarzanine knjige Edgara Ricea Burroughsa. Također je postao gorljivi obožavatelj stripa.

Pohađajući Sveučilište u Oregonu, Kesey je studirao novinarstvo i komunikacije. Izvrsno se isticao kao kolektivni hrvač i u pisanju. Nakon što je 1957. diplomirao fakultet, stekao je stipendiju na prestižnom programu pisanja na Sveučilištu Stanford.

Kesey se oženio svojom djevojkom iz srednje škole Fay Haxby 1956. godine. Par se preselio u Kaliforniju da bi Kesey prisustvovao Stanfordu i pao u živahnu gomilu umjetnika i pisaca. Keseyini razrednici bili su pisci Robert Stone i Larry McMurtry. Kesey je svojom odlaznom i natjecateljskom osobnošću često bio u središtu pozornosti i Kesey kuća u četvrti koja se zove Perry Lane postala je popularno okupljalište književnih rasprava i stranaka.

Atmosfera na Stanfordu bila je inspirativna. Učitelji u programu pisanja bili su autori Frank O'Connor, Wallace Stegner i Malcolm Cowley. Kesey je naučio eksperimentirati sa svojom prozom. Napisao je roman, Zoološki vrt, koja se temeljila na boemskim stanovnicima San Francisca. Roman nije nikada objavljen, ali to je bio važan proces učenja za Keseya.

Kako bi zaradio dodatni novac dok je diplomirao, Kesey je postao plaćeni subjekt u eksperimentima proučavanja učinaka lijekova na ljudski um. U sklopu studija američke vojske, primali su mu psihodelične lijekove, uključujući dietilamid lisergične kiseline (LSD), i dobili upute da izvještava o učincima. Nakon gutanja lijekova i doživljavanja dubokih učinaka, Kesey se je preobrazio, kao i njegova osobnost. Očarao se potencijalom psihoaktivnih kemikalija i počeo eksperimentirati s drugim tvarima.

Dok je radio honorarno kao polaznik mentalnog odjela, Kesey je bio nadahnut napisati ono što je postalo njegov probojni roman, let iznad kukavičjeg gnijezda, objavljeno 1962. god.

Jedne noći, dok je uzimao peyote i promatrao pacijente u psihijatrijskom odjelu, Kesey je zamislio priču o zatvorenicima u zatvorskoj mentalnoj bolnici. Pripovjedač njegova romana, poglavar Američke domovine, svijet vidi kroz mentalnu izmaglicu pod utjecajem Keseyjevih iskustava s drogama. Glavni junak, McMurphy, zamislio je mentalnu bolest kako bi izbjegao rad na farmi zatvora. Jednom kada uđe u azil, nađe podrivanje pravila koja je nametnula kruta osoba u instituciji, medicinska sestra Ratched. McMurphy je postao klasični američki pobunjenički lik.

Učitelj iz Stanforda, Malcolm Cowley, dao mu je urednički savjet i Kewleyjevo vodstvo Kesey pretvorio je nediscipliniranu prozu, dio napisane dok je bio pod utjecajem psihodelije, u snažnu roman.

let iznad kukavičjeg gnijezda objavljeno je na pozitivne kritike i Keseyjeva karijera činila se sigurnom. Napisao je još jedan roman, Ponekad Veliki pojam, priča o obitelji u Oregonu. Nije bilo tako uspješno, ali kad je objavljen Kesey je u biti napustio puko pisanje. Tema pobune vs. konformizam je postao središnja tema kako u njegovom pisanju, tako i u njegovom životu.

Do 1964. okupio je kolekciju ekscentričnih prijatelja, nazvanu Merry Pranksters, koji su eksperimentirali s psihodelijskim drogama i multi-medijskim umjetničkim projektima. Te godine, Kesey i Šaljivci su putovali preko Amerike, od zapadne obale do New Yorka, na slikovito oslikanom pretvoreni školski autobus nazvali su "Dalje". (Naziv je izvorno pogrešno napisan kao "Furthur", a na neki se način pojavljuje na taj način računi).

Obučeni u šarenu odjeću s uzorkom, nekoliko godina prije nego što je moda hipi postala široko poznata, prirodno su privlačili poglede. To je bila stvar. Kesey i njegovi prijatelji, koji uključuju Neal Cassady, prototip Deana Moriariteta u romanu Jacka Kerouaca Na cesti, oduševljen šokantnim ljudima.

Kesey je ponio ponudu LSD-a, što je i dalje bilo legalno. Kad ih je policija u nekoliko navrata privukla autobus, Šaljivci su objasnili da su filmaši. Kultura droge koja bi skandalizirala Ameriku još je nekoliko godina u budućnosti, a policajci su se činili odvratiti od Prankstera kao nešto slično ekscentričnim izvođačima cirkusa.

Dužnosnik iz Smithsoniana citiran je kako "nije tipičan autobus", dodavši "Njegov povijesni kontekst važan je zbog onoga što namijenjen književnom svijetu određene generacije. "Izvorni autobus, napomenuo je članak, u to je vrijeme hrđao u Oregonu polje. Smithsonian ga nikad nije stekao, premda je Kesey ponekad mahao novinarima vjerujući da ga sprema voziti po zemlji i predstaviti muzeju.

Povratak na Zapadnu obalu 1965., Kesey i Pranksters organizirali su seriju zabava koje su nazvali The Acid Tests. Događaji su uključivali gutanje LSD-a, bizarne filmove i dijapozitive, kao i rock glazbu u slobodnoj formi od strane lokalnog benda, koji se ubrzo počeo nazivati ​​Grateful Dead. Događaji su postali notorni, kao i zabava na Keseyjevom ranču u La Hondi u Kaliforniji, kojoj su nazočili i drugi heroji kontrakulture, uključujući pjesnika Allen Ginsberg i novinar Hunter S. Thompson.

Kesey je postao junački glavni lik novinara Toma Wolfea iz duboko izviještene kronike hipijevske scene u San Franciscu, Električni test za kool-pomoćnu kiselinu. Knjiga Wolfe učvrstila je Keseyjevu reputaciju vođe rastuće kontrakulture. A osnovni obrazac kiselih testova, bujne zabave uz bijesnu uporabu droga, rock glazbu i svjetlosne emisije, postavio je obrazac koji je godinama postao standard na rock koncertima.

Kesey je uhićen zbog posjedovanja marihuane i nakratko je pobjegao u Meksiko kako bi izbjegao odlazak u zatvor. Kad se vratio, osuđen je na šest mjeseci zatvora na farmi. Nakon puštanja na slobodu, povukao se s aktivnim sudjelovanjem u hipi pustolovinama, nastanio se sa suprugom i djecom u Oregonu i pridružio se rodbini u mljekarskom poslu.

Kad film od let iznad kukavičjeg gnijezda postao hit 1975. godine, Kesey je prigovorio kako je adaptiran. Međutim, film je bio izuzetno uspješan, osvajajući Oskara iz 1976. godine s pet nagrada, uključujući i najbolju sliku. Unatoč Keseyovom odbijanju da pogleda čak i film, to ga je izvuklo iz mirnog života na farmi u Oregonu natrag u oči javnosti.

S vremenom je opet počeo pisati i objavljivati. Njegovi kasniji romani nisu bili uspješni kao prvi, ali redovito je na javnim nastupima privlačio posvećeno praćenje. Kao nešto hipi starijeg državnika, Kesey je nastavio pisati i održavati govore sve do svoje smrti.

Ken Kesey umro je u Eugeneu, Oregon, 10. novembra 2001. godine. njegov osmrtnica u The New York Timesu nazvali ga "Pied Piper hippi ere" i "magnetskim vođom" koji je bio most između Beat-a pisci 1950-ih i kulturni pokret koji je započeo u San Franciscu sredinom 1960-ih i proširio se u svijet.

• Lehmann-Haupt, Christopher. "Ken Kesey, autor 'Cuckoo's Gnijezda', koji je definirao psihadeličnu eru, umire u 66. godini." New York Times, 11. studenog 2001., str. 46.
• "Kesey, Ken." Kontekstualna enciklopedija američke književnosti Gale, god. 2, Gale, 2009, str. 878-881. Gale Virtual Reference Library.
• "Kesey, Ken." Referentna knjižnica šezdesetih u Americi, uredili Sara Pendergast i Tom Pendergast, god. 2: Biografije, UXL, 2005, str. 118-126. Gale Virtual Reference Library.