Kad pretpovijesna životinja ima teško izgovorljivo ime poput Cretoxyrhina ili Oreopithecus, pomaže, ako ima i upečatljiv nadimak - "Demon patka propasti" vjerojatnije je da će se pojaviti u naslovima novina nego što je to uobičajenije Bullockornis. Otkrijte 10 najboljih prapovijesnih nadimaka kojima su životinje dodijeljene jednako raznolike kao morski psi, psi i papige.
Izmjerio je impozantnih osam stopa, a težio je oko 500 kilograma, Bullockornis nije bio najveći prapovijesna ptica koji je ikada živio, ali to je zasigurno bio jedan od najopasnijih - opremljen kao što je bio debeli, teški, zakrivljeni kljun kojim je izmicao svoj nesretni plijen. Ipak, ovo miocenski prašina bi bila puka fusnota u evolucijskoj povijesti, da nije pametnog australijskog publicista koji je nazvao "Demon Patka Doom".
Nažalost, popularnost Enchodus temelji se na laži: Ova "sabljasta haringa" zapravo je bila bliže modernom lososu. Enchodus opasnog izgleda plivao je plitkim zapadnim unutrašnjim morem (koje je nekada pokrivalo veći dio zapadnog SAD-a) oko 10 milijuna godina, od kasnog
Krićanski razdoblje do ranog eocen epoha. Nitko ne zna je li lovio u školama, ali da je to uspjelo, sabljasta haringa bi mogla biti pomalo smrtonosna kao i moderna piranha!Kako prapovijesne životinje idu, Secodontosaurus ima dva udara protiv njega. Prvo, pripada relativno nejasnoj obitelji gmazova poznatih kao pelycosaurs, i drugo, njegovo ime zvuči gotovo točno kao poznatiji dinosaur Tecodontosaurus, koji je živio desetke milijuna godina kasnije. Stoga ne čudi što su ga paleontolozi koji su otkrili Secodontosaurus ovekovečili kao "Fox-Faced Finback", referencu na njegovu usku njušku i Dimetrodonjedra duž leđa.
"Suchus" ("krokodil") prilično je neimenovan grčki korijen kada se koristi u imenima roda, što objašnjava zašto toliko paleontologa preferira dramatičniji sufiks "croc". 20-metarski Kaprosuchus dobio je nadimak BoarCroc, jer su čeljusti ovog krede u obliku krokodila bile obrubljene kljovama poput svinje. Zainteresiran? Pogledajte SuperCroc (Sarcosuchus), DuckCroc (Anatosuchus) i ShieldCroc (Aegisuchus) za više hijinki s imenom krokodila.
Koliko znamo, primati kasne miocenske Europe nisu sudjelovali u ukusnim, pečenim, krem napicima punjenih kremama. Oreopithecus nije poznato kao "čudovište kolačića" zbog svoje pretpostavljene prehrane; radije zato što grčki korijen "oreo" (što znači "brdo" ili "planina") stvara slike onoga što znate. To je pomalo ironično, jer, s oko 50 gotovo potpunih uzoraka fosila, Oreopitek je jedan od najbolje shvaćenih stanara obiteljsko stablo hominida.
Čitatelji određene dobi mogu se sjetiti Ginsu Noža, komada pribora za jelo ad mučnina na kasnonoćnoj televiziji ("Siječe! Kockice! Prekida čak i limenke u limenim kantama! ") Svojim inače neizrecivim nazivom - grčki za" kredne čeljusti "- Cretoxyrhina možda je izblijedio u nesvjest da ga poduzetni paleontolog nije nazvao "Ginsu-morskim psom". (Zašto? Pa, sudeći po stotinama fosiliziranih zuba, ovo prapovijesni morski pas učinio svoj dio rezanja i narezivanja!)
Drevni tetrapod Eucritta dolazi po nadimku poštenije od ostalih životinja na ovom popisu: Njegov je puni rod i ime imena Eucritta melanolimnetes, što s grčkog znači "stvorenje iz crne lagune". Za razliku od filmskog čudovišta iz 1950. godine, kojeg je glumio odrastao čovjek u gumenom odijelu, Eucritta je bio mali, uvredljiv stvorenik, dugačak manje od stopala i težak samo nekoliko unci. Možda je to bila važna "veza koja nedostaje" u sustavu evolucija kralježnjaka.
Duga je tradicija da paleontolozi postupaju s njihovim fosilnim nalazima kao starim prijateljima do te mjere da im dodijele lako izgovorljive nadimke. Jedna od najpoznatijih gomila je "Big Al", 95-postotni komplet Alosaur fosil otkriven u Wyomingu 1991. Ta se tradicija također primjenjuje kada predmetna životinja ima teško izgovorljivo rodno ime: na primjer, morski gmizavac Dolichorhynchops stručnjaci nježno nazivaju "Dolly".
Suvremena Skandinavija nije baš poznata po svojim papigama, koje su uglavnom ograničene na tropske klime. Zato se tim istraživača zabavljao nadimkom svog paleocena otkriće Mopsitta "danski plavi", nakon mrtve papige čuvene skice Monty Python. ("Ova papiga više nije! Prestalo je biti! Istekao je i otišao u susret svom proizvođaču! Ovo je kasni papagaj! Čvrsto je! Ako nema života, počiva u miru! ") Nažalost, Mopsitta može ispasti da ipak nije papagaj, u tom slučaju bi se kvalificirao kao pravi bivši papagaj.
U odnosu na ostale životinje na ovom popisu, Amphicyon je pomalo anomalija; njegov nadimak, medvjeđi pas, zapravo se odnosi na čitavu obitelj sisavaca za drobljenje kostiju koji su živjeli prije oko 25 milijuna godina. Zapravo tijekom većeg dijela Kenozojska era, medvjedi, psi i drugi sisavci predatori poput hijena još uvijek su bili relativno nediferencirani, a koliko god impresivni bili, "medvjedi psi" bili su izravno predani ni medvjedima ni psima!