Svaki dinosaur koji je ikada živio tijekom mezozojske ere izlegao je iz jajeta. Sahranjeno toliko davno u prošlost, još uvijek postoji puno toga što ne znamo o jajima dinosaura, ali ipak smo naučili popriličnu količinu iz zapisa o fosilima. Zapis o fosilima pokazuje, na primjer, da su jaja dinosaura položena u velikim šaržama, ili "stegnuta", vjerojatno zato što je tako malo izležavalo preživjelo čeljusti grabežljivca.
Koliko paleontolozi mogu reći, ženke dinosaura položile su bilo gdje od šake (tri do pet) do čitave kopče jaja (15 do 20) na jednom sjedenju, ovisno o rodu i vrsti. Izležavanje ovih vrsta (životinje) koje se nalaze u jajovodu većinu svog razvoja doživljavaju izvan majčinog tijela; iz evolucijske perspektive, jaja su "jeftinija" i manje zahtjevna od živog rođenja. Stoga je potrebno malo dodatnih napora za odlaganje više jaja odjednom.
Priroda je bila okrutna tijekom mezozojske ere kao i danas. Zamršeni grabežljivci odmah bi progutali većinu desetaka jaja koja su položila ženka
apatosaur, i od ostatka, većina novorođenčadi izmrcala bi se čim bi odšetala od jajeta. Zbog toga se u prvom redu razvila praksa odlaganja jaja u grozdove. Dinosaur bi morao proizvesti puno jaja kako bi optimizirao (ako ne osigurao) preživljavanje barem jednog dječjeg dinosaura.Čak i da je neokrnjeno jaje dinosaura uspjelo izbjeći pažnju grabežljivaca i nabiti se u sediment, mikroskopski procesi bi brzo uništili embrij iznutra. Na primjer, male bakterije lako bi mogle prodrijeti u poroznu školjku i gozbe se sadržajem. Zbog toga su sačuvani embriji dinosaura izuzetno rijetki; spadaju najbolje atestirani primjerci Massospondylus, a prosauropod od kasnih trijas razdoblje.
Milijardi dinosaura lutali su Zemljom tijekom Mezozojska doba, a ženski dinosauri položili su doslovno trilijuna jaja. Učinivši matematiku, mogli biste zaključiti da bi fosilizirana jaja dinosaura bila puno češća od fosiliziranih kostura dinosaura, ali istina je suprotna. Zahvaljujući hirovima predatora i očuvanosti, uvijek je velika vijest kada paleontolozi otkriju nakupinu jaja dinosaura.
Kao što se moglo očekivati, slomljene, kalcificirane ljuske jaja dinosaura češće ostaju duže u fosilnim zapisima nego zameci koje su nekada štitili. Paleontolog koji je upozoren može lako otkriti te ostatke školjki u "matrici" fosila, mada je identifikacija dinosaura kojem su pripadali praktično nemoguća. U velikoj većini slučajeva ovi se ulomci jednostavno zanemaruju, jer se sam fosil dinosaura smatra mnogo važnijim.
Ako se jaje dinosaura ne otkrije u neposrednoj blizini stvarnog, fosiliziranog dinosaura, gotovo je nemoguće utvrditi točan rod ili vrste koje su ga položile. No, široke značajke jaja dinosaura, poput njihovog oblika i teksture, mogu barem sugerirati jesu li ih položili tepodi, sauropodi ili druge vrste dinosaura. Izraz "oogenera" odnosi se posebno na taksonomiju jaja dinosaura. Neki od tih teško izgovorljivih oogenera uključuju Prismatoolithus, Macroolithus, i Spheroolithus.
Postoje ozbiljna biološka ograničenja u pogledu veličine bilo kojeg jajeta - i od 100 tona titanosaurs južne Amerike kasne krede zasigurno je naletio na tu granicu. Ipak, paleontolozi mogu s pravom pretpostaviti da niti jedno jaje dinosaura nije prešlo dvije metre u promjeru. Otkrivanje većeg jajašca imalo bi strašne posljedice za naše trenutne teorije o metabolizmu i reprodukciji dinosaura, a da ne spominjemo ženku dinosaura koji ga je morao položiti.
Postoje različiti razlozi zbog kojih jaja ptica imaju ovalne oblike, uključujući reproduktivnu anatomiju ženskih ptica i ptica struktura ptičjih gnijezda: Ovalna jaja se lakše odlažu, a ovalna jaja teže grozditi prema unutra, smanjujući rizik od ispadanja gnijezdo. Moguće je da evolucija također daje veću prednost razvoju glave dječjih ptica. Vjerojatno se ta evolucijska ograničenja nisu primjenjivala na dinosauruse - otuda i njihova okrugla jaja, od kojih su neka bila gotovo sfernog oblika.
Kao općenito pravilo, jaja koja su položili dinosaurusi od teroroda (koji jedu meso) bila su mnogo duža nego široka, dok su jaja Sauropodi, ornithopoda, i drugi koji su jeli biljke obično su bili sferičniji. Nitko nije sasvim siguran zašto je to tako, iako vjerojatno ima neke veze s načinom nakupljanja jaja u gnijezdima. Možda je izdužena jajašca bilo lakše složiti u ustaljeni oblik ili otpornija na odbacivanje ili granatiranje.
Jeste li uvjereni da ste u svom dvorištu otkrili netaknuto, fosilizirano jaje dinosaura? Pa, teško će vam biti slučaj da svoj slučaj predate lokalnom prirodoslovnom muzeju ako nikad nijedan dinosaurus nije bio otkrili u vašoj blizini ili ako se otkriveni ne podudaraju s oogenusom vašeg pretpostavljenog jaje. Najvjerojatnije ste naišli na pileće jaje stoljeće staro ili neobično okrugli kamen.