Ime:
Brontotherium (grčki za "gromoglasna zvijer"); naglašeni bron-toe-THEE-ree-um; poznata i kao Megacerops
Stanište:
Ravnine Sjeverne Amerike
Povijesna epoha:
Kasni eocenski rani oligocen (prije 38-35 milijuna godina)
Veličina i težina:
Duga oko 16 stopa i tri tone
Dijeta:
Bilje
Razlikovanje karakteristika:
Veliki broj; upareni, tupi dodaci na kraju njuške
O Brontotheriumu (Megacerops)
Brontotherium je jedan od onih prapovijesnih megafaunskih sisara koje su generacije paleontologa „otkrivale“ iznova i iznova, kao rezultat kojeg su poznata po najmanje četiri različita imena (ostala su jednako impresivna Megacerops, Brontops i Titanops). U posljednje vrijeme paleontolozi su se uglavnom naselili na Megaceropsima ("divovski rogato lice"), ali Brontotherium ("gromova zvijer") je dokazala izdržljiviji za širu javnost - možda zato što evocira stvorenje koje je iskusilo vlastiti dio pitanja imenovanja, Brontosaurus.
Sjevernoamerički Brontotherium (ili kako god ga odlučite nazvati) bio je vrlo sličan svom bliskom suvremenom, Embolotherium, iako neznatno veći i ima drugačiji prikaz glave, koji je bio veći u muškaraca nego u ženke. Pripadajući svojoj sličnosti s dinosaurima koji su mu prethodili desetcima milijuna godina (ponajviše
hadrosaursili dinosauri s patkama), Brontotherium je imao neobično mali mozak za svoju veličinu. Tehnički gledano, to je perissodactyl (neparan kopitasti), što ga svrstava u istu opću obitelj kao prapovijesni konji i tapiri, a postoje neki nagađanja da je to možda otkrio na jelovniku ručka ogromnog mesoždera Andrewsarchus.Još jedan neobični kopitasti noga na koji Brontotherium ima izrazitu sličnost je moderni nosorog, kojemu je "gromova zvijer" bila tek izdaleka. Kao i nosorozi, mužjaci Brontotheriuma međusobno su se borili za pravo parenja - jedan je fosilni primjerak izravno dokaz o ozdravljenoj ozljedi rebra, koju su mogli nanijeti samo dvostruki nosni rogovi drugog Brontotheriuma muški. Nažalost, zajedno sa svojim kolega "brontotheresima", Brontotherium je izumro oko sredine Kenozojska eraPrije 35 milijuna godina - vjerojatno zbog klimatskih promjena i smanjivanja navikanih izvora hrane.