Jedna od rijetkih poznatih ženskih gusara, Mary Read (poznat i kao Mark Read) rođen je negdje oko 1692. godine. Njeno lebdenje tipičnih rodnih normi omogućilo joj je zarađivanje za život u vrijeme kada su samohrane žene imale malo mogućnosti za ekonomski opstanak.
Rani život
Mary Read bila je kći Polly Reada. Polly je imala sina svog supruga, Alfreda Reada; Alfred je zatim otišao na more i nije se vratio. Mary je bila rezultat drugačije, kasnije veze. Kad je sin umro, Polly je pokušala prenijeti Mariju kao svog sina, tražeći novac od muževe obitelji zbog novca. Kao rezultat toga, Marija je odrasla oblačeći se kao dječak i preminula je za dječaka. Čak i nakon što joj je baka umrla i novac joj je odrezan, Marija se nastavila oblačiti kao dječak.
Mary, još uvijek prerušena u muško, nije voljela prvi posao nogometaša ili sluge i prijavila se za službu u brodskoj posadi. Jedno je vrijeme služio u vojsci u Flandriji, držeći izgled muškarca dok se nije udala za svog vojnika.
Sa suprugom i odjevenom u ženku Mary Read vodila je gostionicu, sve dok njen suprug nije umro i nije mogla nastaviti posao. Pripisala se služiti u Nizozemskoj kao vojnik, zatim kao pomorac na posadi nizozemskog broda vezanog za Jamajku - opet prerušena u muško.
Postajem gusar
Brod su preuzeli karipski gusari, a Mariji su se pridružili gusari. Marija je 1718. prihvatila masovnu amnestiju koju je ponudio George I, te se prijavila boriti se protiv Španjolca. Ali uskoro se vratila piratstvu. Pridružila se posadi kapetana Rackama, "Calico Jack, "još uvijek prerušen u muškarca.
Na tom brodu je upoznala Anne Bonny, koji je također bio prerušen u muškarca, iako je bila ljubavnica kapetana Rackama. Po nekim je pričama Anne pokušala zavesti Mary Read. U svakom slučaju, Marija je otkrila da je žena, a postali su prijatelji, možda i ljubavnici.
Anne i kapetan Rackam također su prihvatili amnestiju iz 1718. godine, a zatim se vratili piratstvu. Bili su među onima koje je imenovao bahamski guverner koji je trojicu proglasio "gusarima i neprijateljima krune velike Britanija. "Kada je brod zarobljen, Anne, Rackham i Mary Read odupirale su se hvatanju, dok se ostatak posade sakrio ispod paluba. Mary je ispalila pištolj u ležište kako bi pokušala pomaknuti posadu da se pridruži otporu. Izviješteno je da je povikala: "Ako je muškarac među vama, viknite i borite se kao i čovjek koji ste!"
Dvije žene su se smatrale tvrdim, uzornim gusarima. Brojni svjedoci, uključujući i gusarske zarobljenike, svjedočili su svojim aktivnostima rekavši da su ih nosili "ženska odjeća", povremeno, "psuju i psuju" i da su dvostruko nemilosrdnija od muškarci.
Svi su na Jamajci suđeni za piratstvo. I Anne Bonny i Mary Read, nakon uvjerenja, tvrdile su da su trudne, pa ih nisu objesile kad su bili muški gusari. 28. novembra 1720. godine. Mary Read umrla je u zatvoru od groznice 4. prosinca.
Priča o Mary Readu preživljava
Priča o Mary Readu i Anne Bonny ispričana je u knjizi objavljenoj 1724. godine. Autor je bio "Kapetan Charles Johnson", što je možda bio nom de plume za Daniela Defoea. Njih dvoje su možda potaknuli neke pojedinosti o Defoevoj heroini iz 1721., Moll Flandrija.