Aktivni ugljen (također poznat kao aktivni ugljen) sastoji se od malih crnih kuglica ili čvrste crne porozne spužve. Koristi se u filterima za vodu, lijekovima koji selektivno uklanjaju toksine i procesima kemijskog pročišćavanja.
Aktivni ugljen je ugljik koji je liječen sa kisik. Tretman rezultira visoko poroznim drvenim ugljenom. Ove male rupe daju drvenom ugljenu površinu od 300-2000 m2/g, dopuštajući tekućinama ili plinovima da prođu kroz drveni ugljen i stupe u interakciju s izloženim ugljikom. Ugljik adsorbira širok raspon nečistoća i kontaminanata, uključujući klor, mirise i pigmente. Druge tvari, poput natrija, fluorida i nitrata, ugljik ne privlače toliko i ne filtriraju se. Budući da adsorpcija djeluje kemijski vežući nečistoće na ugljik, aktivna mjesta u drvenom ugljenu na kraju postaju ispunjena. Filtri s aktivnim ugljenom postaju manje učinkoviti tijekom upotrebe i moraju se napuniti ili zamijeniti.
Što će aktivni ugljen filtrirati, a što neće
Najčešća svakodnevna upotreba aktivnog ugljena je filtriranje vode. Poboljšava bistrinu vode, smanjuje neugodne mirise i uklanja klor. Nije učinkovit za uklanjanje određenih toksičnih organskih spojeva, značajnih razina metala, fluorida ili patogena. Unatoč postojanoj urbanoj legendi, aktivni ugljen samo slabo adsorbira alkohol i nije učinkovito sredstvo za uklanjanje.
Filtrirat će:
- Klor
- kloramin
- Tanini
- Fenol
- Neki lijekovi
- Sumporovodik i neki drugi hlapljivi spojevi koji uzrokuju mirise
- Mali količine metala, kao što su željezo, živa i kelirani bakar
Neće ukloniti:
- Amonijak
- Nitrati
- Nitriti
- Fluorid
- Natrij i većina drugih kationa
- Značajne količine teški metali, željezo ili bakar
- Značajne količine ugljikovodici odnosno naftnih destilata
- Bakterije, protozoe, virusi i drugi mikroorganizmi
Učinkovitost aktivnog ugljena
Nekoliko čimbenika utječe na učinkovitost aktivnog ugljena. Veličina i raspodjela pora varira ovisno o izvoru ugljika i proizvodnom procesu. Velike organske molekule apsorbiraju se bolje od manjih. Adsorpcija ima tendenciju povećanja kao pH i smanjenje temperature. Zagađivači se također učinkovitije uklanjaju ako su u kontaktu s aktivnim ugljenom dulje vrijeme, pa brzina protoka kroz ugljen utječe na filtraciju.
De-Adsorpcija aktivnog ugljena
Neki ljudi se brinu da će se aktivni ugljen de-adsorbirati kada se pore pune. Iako se onečišćenja na punom filteru ne oslobađaju natrag u plin ili vodu, korišteni aktivni ugljen nije učinkovit za daljnju filtraciju. Istina je da neki spojevi povezani s određenim vrstama aktivnog ugljena mogu ispirati u vodu. Na primjer, neki drveni ugljen koji se koristi u akvariju mogao bi s vremenom početi oslobađati fosfate u vodu. Dostupni su proizvodi bez fosfata.
Punjenje aktivnog ugljena
Možete li ili ne trebate puniti aktivni ugljen ovisi o njegovoj namjeni. Moguće je produžiti vijek trajanja spužve s aktivnim ugljenom rezanjem ili brušenjem vanjske površine kako bi se otkrila unutrašnjost, koja možda nije u potpunosti izgubila sposobnost filtriranja medija. Također, perle aktivnog ugljena možete zagrijavati na 200 C 30 minuta. To će razgraditi organsku tvar u drvenom ugljenu, koja se zatim može isprati, ali neće ukloniti teške metale.
Iz tog razloga, općenito je najbolje samo zamijeniti drveni ugljen. Ne možete uvijek zagrijati mekani materijal koji je premazan aktivnim ugljenom jer bi to moglo otopiti ili otpustiti vlastite otrovne kemikalije, u osnovi onečišćujući tekućinu ili plin koji želite pročistiti. Zaključak je da biste možda mogli produžiti život aktivnog ugljena za akvarij, ali nije preporučljivo pokušati napuniti filter koji se koristi za pitku vodu.