Povijesna upotreba metala antimona

Za razliku od mnogih manjih metala, antimon su ljudi koristili tisućljećima.

Rani Egipćani koristili su oblike antimona u kozmetici i lijekovima prije oko 5000 godina. Drevni grčki liječnici propisivali su antimonove prahove za liječenje kožnih poremećaja, a tijekom srednjeg vijeka antimon je bio interesantan za alkemičara koji je elementu dao vlastiti simbol. Čak se sugeriralo da je Mozartova smrt 1791. bila posljedica pretjerane konzumacije lijekova na bazi antimona.

Prema nekim od prvih metalurških knjiga objavljenih u Europi, sirove metode za izolaciju metala antimona vjerojatno su poznavali talijanski kemičari prije više od 600 godina.

Jedna od najranijih metalnih upotreba antimona nastala je sredinom 15. stoljeća kada je dodan kao sredstvo za stvrdnjavanje u tiskarski tip od lijevanog metala koji su koristile prve tiskarske preše Johannesa Gutenberga.

Do 1500-ih, antimon je navodno bio dodan legurama koje su se koristile za proizvodnju crkvenih zvona jer je rezultirao ugodnim tonom prilikom udaranja.

Sredinom 17. stoljeća antimon je prvi put dodan kao sredstvo za stvrdnjavanje kositru (legura voditi i kositar). Britannia metal, legura slična kositru, koja se sastoji od kositra, antimona i bakar, razvijen je ubrzo nakon toga, prvi put proizveden oko 1770. u Sheffieldu u Engleskoj.

Više kovan od kositra, koji se morao lijevati u formu, Britannia metal je bio poželjniji jer se mogao valjati u listove, rezati pa čak i tokariti. Britannia metal, koji se i danas koristi, u početku se koristio za izradu čajnika, šalica, svijećnjaka i urni.

Oko 1824. metalurg po imenu Isaac Babbitt postao je prvi američki proizvođač stolnog pribora izrađenog od Britannia metala. No, njegov najveći doprinos razvoju legura antimona došao je tek 15 godina kasnije kada je počeo eksperimentirati s legurama kako bi smanjio trenje u parnim strojevima.

Godine 1939. Babbitt je stvorio leguru sastavljenu od 4 dijela bakra, 8 dijelova antimona i 24 dijela kositra, koja će kasnije postati poznata jednostavno kao Babbitt (ili Babbitt metal).

Godine 1784. britanski general Henry Shrapnel razvio je olovnu leguru koja je sadržavala 10-13 posto antimona koja se mogla oblikovati u sferne metke i koristiti u topničkim granatama 1784. godine. Kao rezultat usvajanja tehnologije šrapnela od strane britanske vojske u 19. stoljeću, antimon je postao strateški ratni metal. 'Shrapnel' (streljivo) se naširoko koristio tijekom Prvog svjetskog rata, što je rezultiralo globalnom proizvodnjom antimona više nego udvostručeno na vrhunac od 82.000 tona 1916. godine.

Nakon rata, automobilska industrija u SAD-u potaknula je novu potražnju za proizvodima od antimona korištenjem olovno-kiselinskih baterija gdje je legirano olovom za stvrdnjavanje rešetkaste ploče materijal. Olovne baterije ostaju najveća krajnja upotreba metalnog antimona.

Početkom 1930-ih, lokalna vlast u pokrajini Guizhou, u nedostatku zlata, srebra ili bilo kojeg drugog plemenitog metala, izdala je kovanice izrađene od legure antimona i olova. Navodno je bačeno pola milijuna novčića, ali budući da su mekani i skloni kvarenju (da ne spominjemo, otrovni), novčići od antimona nisu se uhvatili.

_Izvori

_{Pewterbank.com. Britannia Metal je Pewter.
URL: http://www.pewterbank.com/html/britannia_metal.html
Wikipedia. babit (metal).
URL: https://en.wikipedia.org/wiki/Babbitt_(alloy)
Hull, Charles. Kositar. Shire Publications (1992).
Butterman, WC i JF Carlin Jr. USGS. Profil mineralne robe: antimon. 2004.
URL: https://pubs.usgs.gov/of/2003/of03-019/of03-019.pdf}