Doktor Cluny MacPherson rođen je 1879. godine u St. John'su u Newfoundlandu.
Medicinsko obrazovanje stekao je na metodističkom koledžu i sveučilištu McGill. MacPherson je započeo prvu brigadu hitne pomoći St. John nakon suradnje s Udrugom hitnih službi St.
Izum gasne maske
MacPherson je služio kao glavni liječnik u prvoj novofoundlandskoj pukovniji brigade Hitne pomoći za vrijeme Prvog svjetskog rata. Kao odgovor na Nijemčevu uporabu otrovnog plina u Ypresu, Belgija, 1915. godine, MacPherson je započeo istraživanje metoda zaštite od otrovnog plina. U prošlosti je jedina vojnička zaštita bila disanje kroz maramicu ili drugi mali komad tkanine natopljen mokraćom. Iste je godine MacPherson izumio respirator, odnosno plinsku masku, izrađenu od tkanine i metala.
Pomoću kacige uzete od zarobljenog njemačkog zarobljenika dodao je platnenu kapuljaču s okularima i cijevi za disanje. Kaciga je tretirana kemikalijama koje bi apsorbirale klor koji se koristio u napadima na plin. Nakon nekoliko poboljšanja, Macphersonova kaciga postala je prva plinska maska koju je koristila britanska vojska.
Prema Bernardu Ransom, kustosu pokrajinskog muzeja u Newfoundlandu, "Cluny Macpherson je dizajnirao tkaninu od dima" kaciga 's jednom cijevi za izdah, impregnirana kemijskim sorbentima za poraz klora u zraku koji se koristi u plinu napadi. Kasnije su dodani, složeniji sorbentni spojevi za daljnje razvijanje njegove kacige (P i PH modeli) za poraz drugih otrovnih plinova iz respiratornog sustava koji se koriste kao što su fozgen, difosgen i kloropicrin. Macphersonova kaciga bila je prva mjera protiv opće proizvodnje plina koju je primijenila britanska vojska. "
Njegov je izum najvažnije zaštitno sredstvo Prvi svjetski rat, štiteći bezbroj vojnika od sljepoće, oskvrnuća ili ozljeda grla i pluća. Za svoje je službe 1918. godine postao pratitelj Reda sv. Mihaela i svetog Jurja.
MacPherson se, nakon ratne ozljede, vratio u Newfoundland kako bi obavljao dužnost ravnatelja vojske medicinsku službu, a kasnije je obnašao dužnost predsjednika Kliničkog društva St. John and Newfoundland Medical Udruga. MacPherson je nagrađen mnogim priznanjima za svoj doprinos medicinskoj znanosti.