Iransko-irački rat od 1980. do 1988

Iransko-irački rat od 1980. do 1988. bio je težak, krvav i na kraju potpuno besmislen sukob. Potaknulo ga je Iranska revolucija, na čelu s ajatolahom Ruhollahom Homeinijem, koji je zbacio šaha Pahlavija 1978.-79. Irački predsjednik Sadam Hussein, koji je prezirao šaha, pozdravio je ovu promjenu, ali se njegova radost pretvorila u uzbunu kada je ajatolah počeo pozivati ​​na šiitsku revoluciju u Irak srušiti Sadamov sekularni/sunitski režim.

Ajatolahove provokacije rasplamsale su paranoju Sadama Huseina i on je ubrzo počeo pozivati ​​na novu Bitka kod Kadisije, referenca na bitku iz 7. stoljeća u kojoj su novo-muslimanski Arapi porazili Perzijance. Homeini je uzvratio nazvavši Ba'athistički režim "sotoninom marionetom".

U travnju 1980. irački ministar vanjskih poslova Tariq Aziz preživio je pokušaj atentata za koji je Sadam okrivio Irance. Dok su irački šiiti počeli odgovarati na poziv ajatolaha Homeinija na pobunu, Sadam je žestoko razbio, čak je objesio i najvišeg iračkog šiitskog ajatolaha, Mohammada Baqira al-Sadra, u travnju 1980. Retorika i sukobi nastavili su se s obje strane tijekom cijelog ljeta

22. rujna 1980. Irak je pokrenuo sveobuhvatnu invaziju na Iran. Počelo je zračnim napadima na iransko ratno zrakoplovstvo, nakon čega je uslijedila trostruka kopnena invazija šest divizija iračke vojske duž fronte duge 400 milja u iranskoj pokrajini Khuzestan. Sadam Husein očekivali su da će etnički Arapi u Khuzestanu ustati u potporu invaziji, ali nisu, možda zato što su bili pretežno šiiti. Nespremnoj iranskoj vojsci pridružio se i Revolucionarna garda u svojim nastojanjima da se bore protiv iračkih osvajača. Do studenoga, korpus od oko 200.000 "islamskih dobrovoljaca" (neuvježbanih iranskih civila) također se bacio protiv napadačkih snaga.

Rat je bio u pat poziciji tijekom većeg dijela 1981. Do 1982. Iran je skupio svoje snage i uspješno pokrenuo protuofenzivu, koristeći "ljudske valove" dobrovoljaca Basija da otjeraju Iračane iz Khorramshahra. U travnju je Sadam Hussein povukao svoje snage s iranskog teritorija. Međutim, iranski pozivi na kraj monarhije na Bliskom istoku uvjerili su nevoljni Kuvajt i Saudijska Arabija početi slati milijarde dolara pomoći Iraku; niti jedna od sunitskih sila nije željela vidjeti kako se šiitska revolucija u iranskom stilu širi prema jugu.

Dana 20. lipnja 1982. Sadam Hussein je pozvao na prekid vatre kojim bi se sve vratilo na prijeratni status quo. Međutim, ajatolah Homeini je odbio ponuđeni mir, pozivajući na smjenu Sadama Husseina s vlasti. Iranska klerikalna vlada počela se pripremati za invaziju na Irak, zbog prigovora preživjelih vojnih časnika.

Dana 13. srpnja 1982. iranske snage prešle su u Irak i krenule prema gradu Basri. Iračani su, međutim, bili spremni; imali su razrađen niz rovova i bunkera ukopanih u zemlju, a Iranu je ubrzo ponestalo streljiva. Osim toga, Sadamove snage su rasporedile kemijsko oružje protiv svojih protivnika. Vojska ajatolaha brzo je svedena na potpunu ovisnost o samoubilačkim napadima ljudskih valova. Djeca su poslana da trče po minskim poljima, čisteći mine prije nego što su ih odrasli iranski vojnici uspjeli pogoditi, i u tom procesu odmah postaju mučenici.

Uznemiren perspektivom daljnjih islamskih revolucija, predsjednik Ronald Reagan najavio je da će SAD "učiniti sve što je potrebno spriječiti Irak da izgubi rat s Iranom." Zanimljivo je da su Sovjetski Savez i Francuska također pritekli u pomoć Sadamu Husseinu, dok Kina, Sjeverna Koreja, a Libija je opskrbljivala Irance.

Tijekom 1983. Iranci su pokrenuli pet velikih napada na iračke linije, ali njihovi podnaoružani ljudski valovi nisu mogli probiti iračka ukopa. Kao odmazdu, Sadam Hussein je poslao raketne napade na jedanaest iranskih gradova. Iranski prodor kroz močvare završio je tako što su osvojili položaj samo 40 milja od Basre, ali su ih Iračani tamo zadržali.

U proljeće 1984. Iransko-irački rat ušao je u novu, pomorsku fazu kada je Irak napao iranske naftne tankere u Perzijskom zaljevu. Iran je odgovorio napadom na naftne tankere Iraka i njegovih arapskih saveznika. Uznemireni, SAD je zaprijetio da će se pridružiti ratu ako se prekine opskrba naftom. Saudijski F-15 uzvratili su za napade na brodarstvo kraljevstva obaranjem iranskog zrakoplova u lipnju 1984.

"Rat tankera" nastavio se do 1987. godine. Te su godine američki i sovjetski mornarički brodovi ponudili pratnju naftnim tankerima kako bi spriječili da budu na meti zaraćenih strana. Ukupno je napadnuto 546 civilnih brodova, a ubijeno je 430 trgovačkih pomoraca u tankerskom ratu.

Na kopnu, od 1985. do 1987. Iran i Irak su trgovali ofenzivama i protuofenzivama, a da nijedna strana nije dobila mnogo teritorija. Borbe su bile nevjerojatno krvave, često s desecima tisuća ubijenih sa svake strane u nekoliko dana.

U veljači 1988. Sadam je pokrenuo peti i najsmrtonosniji raketni napad na iranske gradove. Istovremeno, Irak je počeo pripremati veliku ofenzivu kako bi potisnuo Irance s iračkog teritorija. Izmorena osam godina borbi i nevjerojatno visokim životima, iranska revolucionarna vlada počela je razmišljati o prihvaćanju mirovnog sporazuma. Iranska vlada je 20. srpnja 1988. objavila da će prihvatiti prekid vatre uz posredovanje UN-a, iako ga je ajatolah Homeini usporedio s pijući iz "otrovnog kaleža". Sadam Hussein je zahtijevao da ajatolah opozove svoj poziv na Sadamovu smjenu prije nego što on potpiše Dogovor. Međutim, zaljevske države naslonile su se na Sadama, koji je konačno prihvatio prekid vatre kakav je bio.

Na kraju je Iran prihvatio iste mirovne uvjete koje je ajatolah odbacio 1982. godine. Nakon osam godina borbi, Iran i Irak vratili su se na status quo prije rata – geopolitički se ništa nije promijenilo. Što imao promijenilo se da je procijenjeno da je poginulo 500.000 do 1.000.000 Iranaca, zajedno s više od 300.000 Iračana. Također, Irak je vidio razorne učinke kemijskog oružja, koje je kasnije upotrijebio protiv vlastitog kurdskog stanovništva, kao i Arapa iz močvarnih područja.

Iransko-irački rat od 1980. do 1988. bio je jedan od najdužih u modernom vremenu, a završio je neriješeno. Možda je najvažnija točka koja se iz toga može izvući je opasnost dopuštanja da se vjerski fanatizam s jedne strane sukobi s megalomanijom vođe s druge strane.