Zora Neal Hurston bila je autorica koju su cijenili u široj javnosti.
"Genij Juga, romanopisac, folklorist, antropolog" - to su riječi koje Alice Walker bio je upisan na nadgrobnu ploču Zore Neale Hurston. U ovome osobni esej (prvo objavljeno u Svijet sutra, Maj 1928), priznati autor od Njihove su oči gledale Boga istražuje vlastiti osjećaj identiteta kroz niz pamćenja primjeri i upečatljiv metafore. Kao Sharon L. Jones je primijetio, "Hurstonove esej izazove čitač smatrati rasu i etničku pripadnost fluidnom, evolucijskom i dinamičnom, a ne statičnom i nepromjenjivom "
-Kritična suputnica Zora Neale Hurston, 2009
Kako se osjećate prema meni u boji
po Zora Neale Hurston
1 Obojena sam, ali ne nudim ništa olakšavajući okolnosti osim činjenice da sam jedini crnac u Sjedinjenim Državama čiji je djed s majčine strane ne indijski poglavar.
2 Sjećam se onog dana kad sam postala obojena. Do svoje trinaeste godine živio sam u malom crnom gradiću Eatonville na Floridi. To je isključivo obojeni grad. Jedini bijelci koje sam poznavao prolaze kroz grad idući ili dolaze iz Orlanda. Zavičajni bijelci jahali su prašnjavim konjima, sjeverni su se turisti automobilima vozikali po pješčanom seoskom putu. Grad je poznavao Južnjake i nikad nisu prestali žvakati trske kad su prolazili. Ali Sjevernjaci su opet bili nešto drugo. Gledali su oprezno, zaluđeni iza zastora. Oduševljeniji bi izlazili na trijem gledati ih kako prolaze i dobili su jednako zadovoljstvo turista kao i turisti koji su izašli iz sela.
3 Prednji trijem možda djeluje odvažno za ostatak grada, ali za mene je to bilo galerijsko mjesto. Moje najdraže mjesto bilo je na vratima. Proscenijska kutija za rođenog prvoligaša. Ne samo da sam uživao u predstavi, nego mi nisu smetali ni glumci koji znaju da mi se sviđa. Obično sam s njima razgovarao usput. Zamahnuo bih prema njima i kad bi mi uzvratili pozdrav, rekao bih nešto ovako: "Zdravo, dobro-ja-hvala-hvala-kamo ideš?" Obično automobilski ili je konj zastao na ovome, i nakon queer razmjene komplimenta, vjerojatno bih s njima "prešao komadić puta", kako to najdalje kažemo Florida. Kad bi se slučajno netko od moje obitelji vratio naprijed da me vidi, naravno, pregovori bi bili nepristojno prekinuti. No iako je to tako, jasno je da sam bio prvi Floridijan "dobrodošao u našu državu" i nadam se da će Miamijska gospodarska komora molim vas obratiti pažnju.
4 Tijekom tog razdoblja, bijelci su se od mene razlikovali u boji samo po tome što su jahali gradom i nikad tamo nisu živjeli. Voljeli su me čuti „govoriti komade“ i pjevati i željeli su me vidjeti kako plešem parse-me-la, i velikodušno su mi dali svoje malo srebra za obavljanje tih stvari, koje su mi se činile čudnim jer sam ih htio učiniti toliko da mi je trebalo mito da prestanem, samo što nisu znali to. Obojeni ljudi nisu dali trunku. Prezirali su bilo kakve radosne sklonosti u meni, ali ja sam ipak bila njihova Zora. Pripadao sam im, obližnjim hotelima, županiji - svačija Zora.
5 Ali promjene su se dogodile u obitelji kad sam imao trinaest godina i poslali su me u školu u Jacksonville. Napustio sam Eatonville, grad oleandera, Zoru. Kad sam se iskrcao iz riječne jahte u Jacksonvilleu, više je nije bilo. Činilo se da sam pretrpio promjenu mora. Nisam više bila Zora iz okruga Orange, sad sam bila mala obojena djevojčica. Otkrio sam to na određene načine. U srcu kao i u ogledalu, postala sam brza smeđa - garantirano da se ne trljam i ne trčim.
6 Ali nisam tragično obojena. Ne postoji velika tuga koja mi se utapala u duši, niti vrema iza mojih očiju. Uopće mi ne smeta. Ja ne pripadam crnivoj crnkinji koja je držala da im je priroda nekako poklopila i čiji su osjećaji sve samo u vezi s tim. Čak i u okršaju oko helter-skeltera koji je moj život, vidio sam da je svijet jak bez obzira na malo pigmentacije. Ne, ne plačem za svijetom - previše sam zauzet da oštrim nož za ostrige.
7 Neko mi je uvijek kod lakta podsjećajući me da sam unuka robova. Kod mene ne uspijeva registrirati depresiju. Ropstvo je šezdeset godina u prošlosti. Operacija je bila uspješna i pacijent dobro ide, hvala. Strašna borba koja me učinila Amerikankom iz potencijalnog roba rekla je "Na liniji!" Rekonstrukcija je rekla: "Get postavi! ", a generacija prije rekla je" Idi! "Krećem na leteći start i ne smijem se zaustavljati da pogledam iza i plakati. Ropstvo je cijena koju sam platio civilizaciji, a izbor nije bio sa mnom. Pustolovna je avantura i vrijedi sve što sam za nju platio svojim precima. Nitko na zemlji nikad nije imao veće šanse za slavu. Svijet koji treba pobijediti i ništa za izgubiti. Uzbudljivo je razmišljanje - ako znam da ću za svaki moj čin dobiti dvostruko više pohvale ili dvostruko više krivnje. Vrlo je uzbudljivo držati središte nacionalne pozornice, a gledatelji ne znaju hoće li se smijati ili plakati.
8 Položaj mog bijelog susjeda mnogo je teži. Nijedan smeđi spektar ne diže stolicu pored mene kad sjednem jesti. Nijedan mračni duh ne gura nogu protiv moje u krevet. Igra čuvanja onoga što čovjek nikada nije toliko uzbudljiva kao igra dobivanja.
9 Ne osjećam se uvijek obojeno. Čak i sada često postižem nesvjesnu Zoru iz Eatonvillea prije Hegire. Osjećam se najviše obojeno kad sam bačen na oštro bijelu pozadinu.
10 Na primjer kod Barnarda. "Pored voda Hudsona" osjećam svoju rasu. Među tisuću bijelih osoba, mračna je stijena nadvijena i nadvijena, ali kroz sve to ostajem ono što jesam. Kad sam prekriven vodama, jesam; i ebb ali me opet otkriva.
11 Ponekad je obrnuto. Bijela osoba smještena je u našoj sredini, ali kontrast je za mene jednako oštar. Primjerice, kad sjedim u podrumu dnevnog reda koji je Novi svijet kabare s bijelcem, dolazi moja boja. Ulazimo u čavrljanje o bilo čemu zajedničkom, a drže ih jazz konobari. Naglo kako jazz orkestri imaju, ovaj se uranja u broj. Ne gubi vrijeme unutra perifraza, ali prelazi na posao. Stiskuje grudni koš i razdvaja srce svojim tempo i narkotičnim harmonijama. Ovaj orkestar raste neustrašivo, naslanja se na stražnje noge i napada tonski veo primitivnom bijesom, puštajući ga, stežući ga sve dok se ne probije do džungle. Slijedim one pogane - slijedite ih ushićeno. Ja divno plešem u sebi; Viknem iznutra, kukam; Odmahnem glavom nad glavom, naglim se istinito do oznake yeeeeooww! Ja sam u džungli i živim na način džungle. Lice mi je obojeno crveno i žuto, a tijelo obojeno plavo. Puls mi pulsira kao ratni bubanj. Želim nešto zaklati - daj bolove, daj smrt nečemu, ne znam. Ali komad završava. Muškarci orkestra brišu usne i odmaraju prste. Polako se povlačim prema furniru koji posljednjim tonom zovemo civilizacija i pronađem bijelog prijatelja kako nepomično sjedi na svom sjedalu, i mirno puši.
12 "Dobra glazba ovdje ima", napominje, vrhovima prstiju udarajući po stolu.
13 Glazba, muzika. Velike mrlje ljubičaste i crvene emocije nisu ga dotakle. Čuo je samo ono što sam osjećao. Daleko je i vidim ga, ali nejasno preko oceana i kontinenta koji su pali između nas. Tada je toliko blijeda sa svojom bjelinom, a ja sam tako obojena.
14 U određenim trenucima nemam utrku, ja sam to. Kad sam pod određenim kutom postavio šešir i krenuo prema Sedmoj aveniji, Harlem City, osjećajući se tako mračno kao lavovi ispred Knjižnice četrdeset i druge ulice. Što se mojih osjećaja tiče, Peggy Hopkins Joyce na Boule Michu s njezinom raskošnom haljinom, vrsnom kolicom, koljenima koja su se na vrlo aristokratski način spojila, nema ništa o meni. Izvire kozmička Zora. Ja ne pripadam ne trci ni vremenu. Ja sam vječna ženka s nizom perlica.
15 Nemam zaseban osjećaj da sam američki državljanin i obojen. Ja sam samo fragment Velike Duše koja se zaranja u granice. Moja zemlja, točno ili krivo.
16 Ponekad se osjećam diskriminirano, ali to me ne ljuti. Jednostavno me zadivi. Kako bilo tko može sebi uskratiti zadovoljstvo mog poduzeća? To je izvan mene.
17 Ali uglavnom se osjećam kao smeđa vrećica raznih stvari naslonjena na zid. Nasuprot zida u društvu drugih torbi, bijele, crvene i žute. Izlijte sadržaj i otkrila se gomila sitnica koje su neprocjenjive i bezvrijedne. Dijamant iz prve vode, prazna kalem, komadići razbijenog stakla, duljine stringova, ključ vrata odavno srušena, zahrđalo sječivo noža, stare cipele spremljeno za put koji nikad nije i nikada neće biti, nokat savijen pod težinom stvari previše teških za bilo koji nokat, osušeni cvijet ili dva još malo mirisne. U vašoj ruci je smeđa torba. Na tlu je ispred vas staza koja se držala - toliko kao da se tresak u vrećama može isprazniti, da se svi mogu baciti u jednu hrpu i vreće napuniti bez mijenjanja sadržaja bilo koje uvelike. Malo obojenog stakla manje-više ne bi bilo važno. Možda ih je u prvom redu ispunio Veliki nosač vreća - tko zna?