Što je bio Zakon o šećeru? Definicija i povijest

Zakon o šećeru iz 1764. bio je zakon koji je donio britanski parlament s ciljem da se zaustavi krijumčarenje melase u američke kolonije iz Zapadne Indije smanjenjem poreza na melasu. Zakon je također nametnuo nove poreze na nekoliko drugih uvezenih inozemnih roba uz dodatno ograničenje izvoza određene vrlo tražene robe kao što su drvo i željezo koje bi se legalno mogle isporučiti iz kolonija pod the Zakoni o plovidbi. Predložen od strane britanskog premijera Georgea Grenvillea, Zakon o šećeru izmijenio je Zakon o melasi iz 1733., koji je zapravo smanjio prihode poticanjem krijumčarenja.

Pozadina

Kada je lord George Grenville preuzeo dužnost britanskog premijera u travnju 1763., Parlament se našao bez novac koji je trebao da zaštiti strane kolonije uz otplatu svog golemog duga iz nedavno sklopljene Francuski i Indijski ratovi. Osjećajući ispravno da su Britanci dosegli svoj limit plaćanja poreza, Grenville je pogledao američke kolonije, koje su do sada plaćale relativno malo poreza ali im je obećana puna naknada za doprinos ratu napor. Navodeći te činjenice, Grenville je uvjerio parlament da kolonije trebaju — po prvi put u svojoj povijesti — pridonijeti troškovima njihove potpore i obrane. Parlament je odgovorio donošenjem niza kolonijalnih zakona o porezu koji su sada poznati kao Zakoni o prihodima, koji se sastoje od Zakona o šećeru iz 1764. Zakon o valuti iz 1764. godine Zakon o pečatima iz 1765. godine Townshend Acts iz 1767. i Zakon o čaju iz 1773. godine.

Zakon o šećeru iz 1764. izmijenio je postojeći Zakon o melasi iz 1733., koji je nametnuo visoku pristojbu od šest penija (oko 0,07 USD) po galonu na melasi — ključnom sastojku ruma — uvezenoj u kolonije s nebritanskog zapada Indije. Međutim, umjesto generiranja prihoda, carina je dovela do toga da je većina pošiljki melase prokrijumčarena u kolonije. Zakon o šećeru iz 1764. smanjio je carine na melasu i rafinirani šećer na tri penija, a carinike je također ovlastio da djelovati agresivnije u naplati dužnosti i angažirati ratne brodove u privatnom vlasništvu za presretanje i zapljenu brodova za koje se sumnja da su krijumčarenje.

Nagrađeni dijelom dobiti od prodaje zaplijenjenih brodova i tereta, “privatni” kapetani i posade tih ratnih brodova potaknuti su da nasumce napadaju i zadržavaju brodove. Ovaj virtualni oblik piratstva kojeg podržava vlada i iznenadna, često pretjerano revna provedba naplate pristojbi politika, razljutila je američke trgovce i u kolonijama i u Engleskoj, od kojih su se mnogi obogatili od krijumčarenje.

Utjecaj na kolonije

Zakon o šećeru također je nametnuo nove poreze na druge uvozne proizvode, kao što su vino, kava i tkanine, i strogo reguliran izvoz drvne građe i željeza, tada najtraženije robe proizvedene u kolonije. Porez na šećer i melasu, zajedno s britanskim drastičnim metodama borbe protiv krijumčarenja, uvelike je naštetio kolonijalna industrija ruma u nastajanju dajući britanskoj Zapadnoj Indiji sadnicama šećerne trske i destilatorima ruma virtualnu monopol.

Kombinirani učinci Zakona o šećeru također su uvelike smanjili sposobnost kolonija da trguju s Portugalom, Azorima, Kanarski otoci i Francuska Zapadna Indija, njihovi glavni kupci drvne građe, željeza, brašna, sira i farme proizvoditi. Smanjivanjem tržišta na kojima bi kolonije mogle prodavati, a ograničavajući im pristup novcu potrebnom za kupnju robe proizveden u Britaniji, Zakon o šećeru, zajedno s drugim povezanim zakonima o prihodima, uvelike je ograničio kolonijalni Ekonomija.

Među svim regije kolonija, morske luke Nove Engleske posebno su bile povrijeđene Zakonom o šećeru. Krijumčarenje je postalo toliko opasno da njihova sve manja dobit od ruma više nije pokrivala poreze na melasu. Britanske Zapadne Indije, koje su sada kontrolirale tržište, bile su prisiljene naplaćivati ​​više za svoj rum, mnoge kolonijalne trgovce s tržišta. Profitirajući od smanjenih troškova zahvaljujući ogromnim zalihama melase, otoci Britanske Zapadne Indije napredovali su na račun morskih luka Nove Engleske.

Dok su američki kolonijalni čelnici bili previše svjesni da britansko nametanje raznih zakona o prihodima predstavlja nepravedno oporezivanje bez predstavljanje, njihov ekonomski utjecaj, a ne njihova ustavna pitanja, služio je kao glavni fokus kolonističkog prosvjede.

Protivljenje Zakonu

Dok su se svi osim najotpornijih britanskih lojalista među američkim kolonistima protivili Zakonu o šećeru, formalni prosvjed protiv njega vodio je bivši britanski poreznik Samuel Adams i pokrajinski zakonodavni član James Otis, oba Massachusettsa.

U dokumentu predstavljenom skupštini Massachusettsa u svibnju 1764., Adams je osudio Zakon o šećeru kao uskraćivanje prava kolonista kao britanskih podanika što ih je svelo na status robova.

„Jer ako se naša trgovina može oporezovati, zašto ne i naše zemlje? Zašto ne i Proizvod naše zemlje i sve što posjedujemo ili koristimo? Smatramo da to poništava naše pravo iz Povelje da sami sebi upravljamo i oporezujemo. To pogađa naše britanske privilegije, koje, budući da ih nikada nismo izgubili, držimo zajedno s našim suputnicima koji su starosjedioci Britanije. Ako nam se porezi nametnu u bilo kojem obliku bez našeg pravnog zastupnika tamo gdje se nalaze položeno, nismo li svedeni s karaktera slobodnih podanika na bijedno stanje tributa Robovi?"

U svom vlastitom izvješću o Zakonu o šećeru, James Otis je udario u srž pitanja o porezima kolonista – još uvijek britanskih podanika – bez glasa u parlamentu. „Može li biti moguće da se carine koje se nameću i porezi koji se naplaćuju procijene bez glas ili pristanak jednog jedinog Amerikanca u parlamentu?" upitao je Otis i dodao: “Ako nismo zastupljeni, jesmo robovi.”

Tim riječima, Otis je ponudio doktrinu iz koje će kolonisti crpiti inspiraciju tijekom sljedećeg desetljeća protesta i otpora koji dovela do američke revolucije. Doista, Otis je zaslužan za skovanje poznatog pokliča američkog Patriota “Oporezivanje bez zastupanja je tiranija”.

Veza s revolucijom

U kolovozu 1764., samo tri mjeseca nakon što su Samuel Adams i James Otis objavili svoja oštra izvješća s popisom nevolje Zakona o šećeru, nekoliko bostonskih trgovaca pristalo je prestati kupovati nebitne luksuzne proizvode od Britanija. U ovom trenutku, međutim, prosvjed javnosti protiv Zakona o šećeru ostao je ograničen. To će se drastično promijeniti godinu dana kasnije, kada je britanski parlament donio Zakon o pečatima iz 1765. godine.

Zakon o pečatima nametnuo je izravan porez kolonistima zahtijevajući da se gotovo svi tiskani materijali proizvedeni u kolonijama, kao što je sud papiri, novine, pamfleti, almanasi, čak i karte za igranje i kockice, biti tiskani samo na papiru napravljenom u Londonu i koji nosi reljefni britanski prihod pečat.

Dok su se učinci Zakona o šećeru osjećali uglavnom u Novoj Engleskoj, Zakon o pečatima napao je džepove gotovo svake odrasle osobe u svih 13 kolonija. Osnovan u ljeto 1765. godine Sinovi slobode spalio marke i izvršio racije u domovima i skladištima bogatih britanskih distributera maraka i poreznika. Usred bujice prosvjeda, nereda i paljenja maraka koji su uslijedili, kolonisti su zapravo poništili Zakon o pečatima.

Ove borbe protiv “oporezivanja bez zastupanja” uzburkale su kolonijalne strasti koje su dovele do ispaljivanja “pucnja koje se čulo diljem svijeta” u Bitke kod Lexingtona i Concorda koji je označio početak Američka revolucija 19. travnja 1765. godine.

Izvori i daljnje reference

• “Zakon o šećeru: pod nazivom The American Revenue Act 1764.” Udruga Dvorana Nezavisnost, https://www.ushistory.org/declaration/related/sugaract.html.
• “Britanska kontrola i kolonijalni otpor, 1763. do 1766.” Kongresna knjižnica SAD-a, http://www.loc.gov/teachers/classroommaterials/presentationsandactivities/presentations/timeline/amrev/britref/.
• “Parlamentarno oporezivanje kolonija, međunarodna trgovina i američka revolucija, 1763-1775.” Ministarstvo vanjskih poslova SAD-a, Ured povjesničara, https://history.state.gov/milestones/1750-1775/parliamentary-taxation.
• Draper, Theodore. “Borba za moć: američka revolucija.” Vintage (15. ožujka 1997.), ISBN 0-8129-2575-0