Hiperbarične komore i hiperbarična terapija kisikom korišteni su stoljećima, već 1662. Međutim, hiperbarična terapija kisikom koristi se klinički od sredine 1800-ih. HBO je testirala i razvila američka vojska nakon prvi svjetski rat. Sigurno se koristi od 1930-ih kao pomoć u liječenju ronilaca u dubokom moru s dekompresijskom bolesti. Klinička ispitivanja 1950-ih otkrila su brojne korisne mehanizme od izloženosti hiperbaričkim kisikovim komorama. Ovi su eksperimenti bili prethodnici suvremene primjene HBO-a u kliničkim uvjetima. 1967. osnovano je Podmorje i hiperbarično medicinsko društvo (UHMS) radi poticanja razmjene podataka o fiziologiji i medicini trgovačkog i vojnog ronjenja. Odbor za hiperbarični kisik razvijen je od strane UHMS-a 1976. kako bi nadgledao etičku praksu hiperbarične medicine.
Kisik je samostalno otkrio švedski apotekar Karl W. Scheele 1772., a engleski kemijski amater Joseph Priestley (1733.-1804.) U kolovozu 1774. 1783. godine, francuski liječnik Caillens bio je prvi liječnik koji je upotrijebio terapiju kisikom kao lijek. 1798. godine u Bristolu u Engleskoj utemeljio je liječnik-filozof Thomas Beddoes (1760.-1808.) Pneumatsku ustanovu za inhalacijsku plinsku terapiju. Zaposlio je Humphreya Davyja (1778-1829), sjajnog mladog znanstvenika kao nadzornika Instituta i inženjera
James Watt (1736-1819), radi proizvodnje plinova. Institut je bio nova generacija novih saznanja o plinovima (kao što su kisik i dušikov oksid) i njihovoj proizvodnji. Međutim, terapija se temeljila na Beddoesovim općenito pogrešnim pretpostavkama o bolesti; na primjer, Beddoes je pretpostavljao da će neke bolesti prirodno reagirati na veću ili nižu koncentraciju kisika. Kao što se moglo i očekivati, tretmani nisu pružili pravu kliničku korist, a Institut je podlegao 1802.Hiperbarična terapija kisikom uključuje disanje čistog kisika u sobi pod tlakom ili cijevi. Hiperbarična terapija kisikom dugo se koristi za liječenje dekompresijske bolesti, opasnosti od ronjenja. Ostala stanja liječena hiperbaričnom kisikovom terapijom uključuju ozbiljne infekcije, mjehuriće zraka u krvnim žilama i rane koje neće zacijeliti kao posljedica dijabetesa ili ozljede zračenja.
U komori za hiperbaričnu terapiju kisikom tlak zraka se povećava do tri puta više od normalnog tlaka zraka. Kad se to dogodi, pluća mogu prikupiti više kisika nego što bi bilo moguće disati čisti kisik pri normalnom tlaku zraka.
Vaša krv tada nosi taj kisik po cijelom tijelu, što pomaže u borbi protiv bakterija i potiče oslobađanje tvari nazvanih faktori rasta i matičnih stanica, koji promiču izlječenje.
Tkivima vašeg tijela potrebna je odgovarajuća opskrba kisikom da bi funkcionirala. Kad je tkivo ozlijeđeno, potrebno mu je još više kisika da bi preživio. Hiperbarična terapija kisikom povećava količinu kisika koju vaša krv može nositi. Povećanje kisika u krvi privremeno obnavlja normalnu razinu plinova u krvi i funkcije tkiva kako bi se pospješilo ozdravljenje i borba protiv infekcije.