Kad je kopenhaški zoološki vrt u Danskoj ubio Mariusa žirafa 9. veljače 2014. javno negodovanje je bilo trenutačno i širom svijeta. Marius je seciran pred javnom publikom, uključujući djecu, a potom je nahranio lavovima u zoološkom vrtu. Furor se jedva ohladio kada je, 24. ožujka 2014., isti taj zoološki vrt ubio četiri zdrava lava, uključujući i jednog koji se gozbao Mariusovim ostacima.
Nažalost, životinje rođene u zoološkim vrtovima ne mogu uvijek svoj život doživjeti u potpunosti. David Williams-Mitchell, glasnogovornik Europskog udruženja zooloških vrtova i akvarija, rekao je za CNN da se u zoološkim vrtovima EAZA svake godine ubije oko 3000 do 5000 životinja. Od toga je nekoliko stotina velikih životinja poput žirafa i lavova, dok su većina manje životinje, uključujući insekte i glodare.
Prema pisanju The Independenta, u danskim zoološkim vrtovima od 2012. godine ubijeno je pet žirafa, kao i 22 zdrave zebre, četiri konja i dva arapska oriksa širom Europe.
Iako se politika Američke udruge zooloških vrtova i akvarija razlikuje od one EAZA-e, životinje u američkim zoološkim vrtovima ne žive uvijek svoj život u zoološkom vrtu.
Marius žirafa
Marius je bio zdrava, dvogodišnja žirafa koju je ubio kopenhaški zoološki vrt kako bi spriječio križanje. Iako su se drugi zoološki vrtovi nudili za Marius, jedan je već imao Mariusova brata (što je Mariusa genetski nepotrebno u tom zoološkom vrtu), a ostale nije odobrio EAZA. Lesley Dickie, izvršni direktor Europskog udruženja zooloških vrtova i akvarija, objašnjeno u CNN op da Marius vjerojatno neće preživjeti u divljini; sterilizacija za muške žirafe može dovesti do "nepoželjnih nuspojava", a kontracepcija za ženske žirafe "teška", "u povojima", "može biti nepovratna".
Službenici Dickieja i Zoološkog vrta u Kopenhagenu više su puta isticali da je Mariusovo ubojstvo bilo unutar smjernica EAZA-e.
Zoološki vrt i njihovo osoblje primili su prijetnje smrću i prijetnje spaljivanjem zoološkog vrta.
Četiri lava ubijena u zoološkom vrtu u Kopenhagenu
Nekoliko tjedana nakon što je ubio Marius, Zoološki vrt u Kopenhagenu ubio obitelj četiri zdrava lava - dva roditelja i njihova mladunčad. Zoološki vrt je doveo novog, mladog mužjaka koji će se pariti sa 18-mjesečnim ženkama koje su rođene u zoološkom vrtu, a nisu htjele da se mlade ženke pare sa svojim ocem. Zoološki vrt tvrdi da je novi mužjak ubio bi odraslog mužjaka i dva mladunca, kao dio prirodnog ponašanja muškog lava: ubijanje mladunaca i ubijanje odraslog mužjaka kada preuzme novi ponos lavova.
U zoološkom vrtu tvrde da nijedan drugi zoološki vrt nije bio zainteresiran za uzimanje lavove obitelji.
Opravdanja za ubijanje lavova usredotočila su se na prirodno ponašanje životinja, ali ubijanje lavova teško je prirodno. U divljini bi novi mužjak morao izbaciti mušku glavu od ponosa prije nego što ga preuzme. To bi se dogodilo samo ako je novi mužjak bio jači. Opstanak najjačih zadržava vrstu jakom dok se ona i dalje razvija.
Iako bi novi, jači mužjak ubio postojećeg mužjaka i mladunčeta, ovo objašnjenje ne opisuje zašto je ubijen stariji ženski lav.
Polemika
.
Dok je aktivist za prava životinja protiviti zadržavanju životinja u zoološkim vrtovima Bez obzira na njihovu politiku uzgoja i ubijanja, praksa ubijanja suvišnih životinja posebno je nepobitna i izaziva bijes javnosti. Ako se godišnje ubije tisuće životinja, zašto je Mariusova smrt prikupila toliko medijskog izvještavanja? Možda je to zato što je Marius seciran i izrezan pred publikom, a potom hranjen lavovima.
Rasprava, međutim, nije bila usredotočena na rascjep i raskomadavanje, već na razloge zbog kojih je žirafa ubijena. Kao Dickie ističeresursi zoološkog vrta su ograničeni. Unaprijed su znali ili su trebali znati da će Marius biti genetski nepoželjan za uzgoj, a ipak su dopustili Mariusovim roditeljima da se uzgajaju. Argumenti protiv sterilizacije ili prenošenja Mariusa nisu uvjerljivi. Britanski zoološki vrt koji je želio Mariusa sposoban je sam odrediti je li Marius vrijedan, a problemi sa sterilizacijom ne mogu biti gori od smrti.
Čini se da čitav problem proizlazi iz želje zoološkog vrta da predstavi bebe, čak i ako dopuštanje životinjama da se razmnožavaju dovodi do prekomjernog uzgoja, pretrpanosti i ubijanja.
Pristalice zoološkog vrta ističu da se lavovi redovito hrane mesom mrtvih životinja, a mnogi kritičari zoološkog vrta nisu vegetarijanci. Međutim, jesu li neki kritičari zoološkog vrta licemjeri odvojeno je pitanje je li zoološki vrt bio u pravu u ubijanju Mariusa. Aktivisti za prava životinja ne vjeruju u držanje bilo koje životinje u zoološkim vrtovima (ne miješajte se sa svetinjama) i veganski su, tako da nema nedosljednosti u položaju prava životinja.
Nakon što su četiri lava ubijena, internetska stranica za humor The Global Edition objavila je satirični članak "Zoološki vrt u Kopenhagenu ubija četiri člana zdravog osoblja kako bi napravili prostor za nove zaposlenike."
Američki zoološki vrtovi i akvariji
Dok bi radije europski zoološki vrtovi dopustiti životinjama da se prirodno razmnožavaju i ubijaju suvišne životinje, američki zoološki vrtovi preferiraju kontracepciju. Američko udruženje zooloških vrtova i akvarija u vezi s Mariusovim ubojstvom izjavilo je u priopćenju za javnost: "Incidenti takve se vrste ne događaju u zoološkim vrtovima i akvarijima koji imaju akreditaciju AZA ", ističući da zoološki vrti koji su akreditirani od AZA minimiziraju overbreeding.
AZA zoološki vrtovi ponekad prebrzo pasu, što dovodi do toga da se životinje prodaju u neregistrirane zoološke vrtove, cirkusi, pa čak konzervirani lov operacije.
Jack Hanna, direktor tvrtke Columbus Zoo i akvarij u Ohiju, naziva ubijanjem Mariusa "najgroznija, bezosjećajna, smiješna stvar koju sam ikad čuo."
Što je rješenje?
Mnogi su tvrdili da je Marius mogao biti steriliziran, da su njegovi roditelji mogli biti sterilizirani ili da bi Marius trebao biti premješten u drugi zoološki vrt. Lavovi su mogli otići i u drugi zoološki vrt, zoološki vrt je mogao izgraditi drugi lavovski ograđeni prostor ili je zoološki vrt mogao prenijeti dovođenje novog lava. Iako su ova rješenja možda spasila ovih pet života, problem je veći od ovih pet životinja.
Zadržavanje životinja u zatočeništvu, bez obzira na to jesu li ih uzgajane, razmnožavane ili namjerno ubijane, krši zloupotrebu životinja prava životinja živjeti svoj život bez ljudske upotrebe i iskorištavanja. S gledišta prava životinja, rješenje je bojkotirati zoološke vrtove i svu okrutnost prema životinjama i krenuti veganski.