Crna smrt: najgori događaj u europskoj povijesti

Crna smrt bila je epidemija koja se proširila na gotovo cijelu Europu u godinama 1346-53. Kuga je ubila preko trećine čitavog stanovništva. Opisana je kao najgora prirodna katastrofa u europskoj povijesti i odgovorna je za veliku promjenu tijeka te povijesti.

Nema spora da je Crna smrt, inače poznata i kao "Velika smrtnost, "Ili jednostavno" kuga ", bila je transkontinentalna bolest koja je progutala Europu i ubila milione tijekom četrnaestog stoljeća. Međutim, sada se raspravlja o tome što je točno bila ta epidemija. Tradicionalni i najprihvaćeniji odgovor je bubonska kuga, uzrokovana bakterijom Yersinia Pestis, koji su znanstvenici pronašli u uzorcima uzetim iz francuskih kuga u kojima su pokopana tijela.

Yersinia Pestis širila se putem zaraženih buhe koja je prvo živjela na crno štakori, vrsta štakora koji rado živi blizu ljudi i, ključno, na brodovima. Jednom zaraženi, populacija štakora bi izumrla, a buhe bi se pretvorile u ljude, umjesto da ih zaraze. Nakon tri do pet dana inkubacije, bolest bi se proširila na limfne čvorove, koji bi nabubrili u velike mjehure poput "buboes" (otuda "bubonska" kuga), obično u bedrima, pazuhu, preponama ili vrat. 60 - 80% zaraženih umrlo bi u roku od tri do pet dana. Ljudske buhe, nekad prilično okrivljene, u stvarnosti su pridonijele samo djeliću slučajeva.

Kuga bi se mogla pretvoriti u virulentniju varijantu u zraku zvanu pneumonična kuga, gdje se infekcija proširila na pluća, uzrokujući žrtvi da iskašlja krv što može zaraziti druge. Neki su tvrdili da je ovo pomoglo širenju, ali drugi su dokazali da to nije uobičajeno i da se navodi u vrlo malom broju slučajeva. Još rjeđa bila je septična verzija, gdje je infekcija preplavila krv; to je gotovo uvijek bilo kobno.

Glavni slučaj Crne smrti bio je između 1346. i 1353. godine, iako se kuga ponovo valovito vraćala u mnoga područja tijekom 1361-3, 1369-71, 1374-75, 1390, 1400 i poslije. Budući da ekstremnosti hladnoće i vrućine usporavaju buve, bubonska verzija kuge imala je tendenciju širenja tijekom proljeća i ljeta, usporavanje tijekom zime (nedostatak mnogih zimskih slučajeva širom Europe navodi se kao dodatni dokaz koji je prouzročila Crna smrt Yersinia Pestis).

Crna smrt nastala je na sjeverozapadnim obalama Kaspijskog mora, u zemlji Hrvatske Mongol Zlatna Horda i proširila se Europom kada su Mongoli napali talijansku trgovačku poštu u Kaffi na Krimu. Kuga je 1346. pogodila opsadnike, a zatim je ušla u grad, da bi bila prevezena u inozemstvo kada su trgovci žurno krenuli brodovima sljedeće proljeće. Odatle je kuga brzo putovala kroz štakore i buve koje su živjele na brodovima, do Carigrada i grada druge mediteranske luke u naprednoj europskoj trgovačkoj mreži, a odatle istom mrežom unutrašnjosti.

Do 1349. godine zahvaćen je veći dio južne Europe, a do 1350. kuga se proširila na Škotsku i sjevernu Njemačku. Prekomorski prijenos bio je, opet, putem štakora ili buva na ljudima / odjeći / robi, duž komunikacijskih putova, često dok su ljudi bježali od kuge. Širenje je usporilo hladno / zimsko vrijeme, ali moglo je potrajati i kroz njega. Krajem 1353. godine, kada je epidemija dospjela u Rusiju, pošteđeno je samo nekoliko malih područja poput Finske i Islanda, uglavnom zahvaljujući samo maloj ulozi u međunarodnoj trgovini. Mala Azija, Kavkaz, Bliski Istok i Sjeverna Afrika također su pretrpjeli.

Povjesničari tradicionalno prihvaćaju da su postojale razlike u stopama smrtnosti, jer su različita područja malo pretrpjela drugačije, ali otprilike jedna trećina (33%) ukupnog europskog stanovništva podlegla je između 1346-53, negdje u regiji 20-25 milion ljudi. Britanija se često navodi da gubi 40%. Nedavni rad O.J. Benedictow je stvorio kontroverzno višu cifru: on to tvrdi smrtnost je bila iznenađujuće konzistentna na cijelom kontinentu i, u stvari, tri petine (60%) nestalo otprilike 50 milijuna ljudi.

Postoji neki spor oko gubitka grada u odnosu na ruralna područja, ali općenito je stradalo ruralno stanovništvo jednako snažno kao gradski, ključni faktor s obzirom na to da je 90% europskog stanovništva živjelo u ruralnim područjima područja. Samo u Engleskoj smrt je učinila 1000 sela nezavidnim, a preživjeli su ih napustili. Dok su siromašni imali veću vjerojatnost da se zaraze bolešću, bogati i plemeniti i dalje su patili, uključujući kralja Alfonsa XI iz Kastilja, koji je umro, kao i četvrtina papinog osoblja u Avignonu (papinstvo je u ovom trenutku napustilo Rim i još nije bilo vratio).

Većina ljudi vjerovala je da je kuga poslana od Boga, uglavnom kao kazna za grijehe. Medicinsko znanje u ovom razdoblju bilo je nedovoljno razvijeno za bilo koji učinkovit tretman, s mnogim liječnici koji vjeruju da je bolest posljedica 'miasme', onečišćenja zraka otrovnim materijama iz truleži materijal. To je potaknulo pokušaje čišćenja i pružanja bolje higijene - engleski kralj poslao je protest na prljavštinu u Londonu ulice, a ljudi su se bojali hvatanja bolesti s pogođenih leševa - ali to se nije bavilo temeljnim uzrokom štakora i buha. Neki ljudi koji traže odgovore okrenuli su se astrologiji i okrivili povezanost planeta.

Velika epidemija završila je 1353., no valovi su je pratili stoljećima. Međutim, medicinski i vladini pomaci u Italiji razvijeni su do sedamnaestog stoljeća proširili se cijelom Europom, osiguravajući bolnice protiv kuga, zdravstvene odbore i protumjere; kuga je, prema tome, postala neuobičajena u Europi.

Neposredna posljedica Crne smrti bio je nagli pad trgovine i zaustavljanje ratova, iako su se obojica ubrzo pojavila. Dugoročniji učinci bili su smanjenje obradivog zemljišta i povećanje troškova radne snage zbog izrazito smanjenog broja radno sposobnog stanovništva koje je moglo zahtijevati veće doznake za svoj rad. Isto se odnosi i na kvalificirane profesije u gradovima, a primijećene su ove promjene, zajedno s većom socijalnom mobilnošću da bi poduprli renesansu: s manje ljudi koji su imali više novca, izdvojili su više sredstava za kulturne i vjerske stavke. Suprotno tome, položaj vlasnika zemljišta oslabio je, jer su ocijenili da su troškovi rada mnogo veći, i potaknuli skretanje na jeftinije uređaje koji štede radnu snagu. Na mnogo načina, crna smrt ubrzao je promjenu od srednjovjekovne do moderne ere. Renesansa je započela trajnu promjenu u europskom životu i uvelike duguje strahotama kuge. Iz propadanja doista izlazi slatkoća.

U sjevernoj Europi crna je kultura utjecala na kulturu, umjetnički pokret koji se usredotočio na smrt i ono što se događa poslije, a koji je bio u suprotnosti s drugim kulturnim trendovima u regiji. Crkva je bila oslabljena kako su ljudi postajali razočarani kad se nije pokazala u stanju objasniti ili suočiti se s kugom, i mnogi su neiskusni / brzo obrazovani svećenici morali požuriti u popunjavanje uredi. Suprotno tome, mnoge često bogato obdarene crkve izgrađene su od zahvalnih preživjelih.

Naziv "Crna smrt" zapravo je bio kasniji izraz za kugu i može poticati iz pogrešnog prevođenja latinskog izraza koji znači i "strašna" i "crna" smrt; to nema nikakve veze sa simptomima. Suvremenici kuge često su je nazivali "plaga," ili "štetnik”/” pestis.”