Victor of Plassey: general bojnik Robert Clive

Rođen 29. rujna 1725. u blizini Market Draytona u Engleskoj, Robert Clive bio je jedno od trinaest djece. Poslana da živi sa tetkom u Manchesteru, razmazila ju je i vratila se kući s devet godina loše discipliniranog izazivača problema. Razvijajući ugled za borbu, Clive je primorao nekoliko trgovaca u području da mu plate novac za zaštitu ili riskiraju da njihova poduzeća oštete njegovu bandu. Otuđen iz tri škole, otac mu je osigurao post pisca u Istočnoj Indiji 1743. godine. Primivši narudžbe za Madrase, Clive se ukrcao na Istočni Indiaman Vinčester tog ožujka.

Zakasnjen u Brazilu na putu, Clive je stigao u tvrđavu St. George, Madras, u lipnju 1744. godine. Budući da su mu dužnosti dosadne, vrijeme u Madrasu postalo je živahnije 1746. godine, kada su Francuzi napali grad. Nakon pada grada, Clive je pobjegao na jug do utvrde St. David i pridružio se vojsci East India Company. Naređen kao porijeklom, služio je sve dok nije proglašen mir 1748. godine. Nezadovoljan izgledom da će se vratiti svojim redovnim dužnostima, Clive je počeo patiti od depresije koja ga je trebala mučiti kroz cijeli život. Tijekom tog razdoblja sprijateljio se s majorom Stringerom Lawrenceom koji je postao profesionalni mentor.

Iako su Britanija i Francuska tehnički bile u miru, u Indiji je nastavljen sukob na niskoj razini jer su obje strane tražile prednost u regiji. Lawrence je 1749. godine u Fort St. Georgeu imenovao povjerenika Cliveom s činom kapetana. Da bi poboljšale svoj plan, europske su sile često intervenirale u borbi za vlast s ciljem postavljanja prijateljskih vođa. Jedna od takvih intervencija dogodila se zbog postanka Nawaba od Karnatika koji je vidio francuskog leđa Chanda Sahib i britanske potporu Muhammeda Ali Khan Wallajah. U ljeto 1751. Chanda Sahib napustio je svoju bazu u Arcotu kako bi udario u Trichinopoly.

Vidjevši priliku, Clive je zatražio dozvolu za napad na Arcota s ciljem da se neke neprijateljske snage odmaknu od Trichinopoly-a. Krećući se s oko 500 ljudi, Clive je uspješno provalio u tvrđavu u Arcotu. Njegove akcije dovele su do toga da je Chanda Sahib poslao miješanu indijansko-francusku silu u Arcota pod njegovim sinom, Raza Sahibom. Izložen pod opsadom, Clive je držao pedeset dana dok ga britanske snage nisu spasile. Pridruživši se sljedećoj kampanji, pomagao je postavljanju britanskog kandidata na prijestolje. Pohvaljen zbog svojih postupaka premijera Williama Pitta Starijeg, Clive se vratio u Britaniju 1753. godine.

Stigavši ​​kući sakupivši bogatstvo od 40 000 funti, Clive je osvojio mjesto u Parlamentu i pomogao svojoj obitelji u otplati dugova. Izgubivši mjesto u političkim spletkama i potrebna su mu dodatna sredstva, odlučio se vratiti u Indiju. Imenovan guvernerom Fort St. Davida u čin potpukovnika u britanskoj vojsci, stupio je u ožujku 1755. Dosegnuvši Bombay, Clive je pomogao u napadu na gusarsko uporište u Gheriji prije nego što je u svibnju 1756. stigao do Madrasa. Dok je preuzeo novu funkciju, bengalski Nawab, Siraj Ud Daulah, napao je i zarobio Kalkutu.

To su djelomično izazvale britanske i francuske snage koje su pojačale svoje baze nakon početka Sedmogodišnji rat. Nakon zauzimanja Fort Williama u Kalkuti, veliki broj britanskih zatvorenika premješten je u maleni zatvor. Pod nazivom "Crna rupa u Kalkuti", mnogi su umrli od iscrpljenosti topline i ugušili se. U želji da se oporavi iz Kalkute, East East India tvrtka je uputila Cliveu i viceadmirala Charlesa Watsona da zaplove prema sjeveru. Stigavši ​​s četiri broda linije, Britanci su preuzeli Calcuttu i Clive je 4. veljače 1757. sklopio ugovor s nawabom.

Prestrašen rastućom snagom Britanaca u Bengalu, Siraj Ud Daulah počeo je kontaktirati s Francuzima. Dok je nawab tražio pomoć, Clive je poslao snage protiv francuske kolonije u Chandernagore koja je pala 23. ožujka. Vraćajući pozornost na Siraj Ud Daulah, počeo ga je intrigirati svrgavanjem jer su snage Istočnoindijske kompanije, mješavina europskih trupa i sepoja, bile mnogobrojne. Posegnuvši za Mirom Jafar, vojni zapovjednik Siraj Ud Daulaha, Clive ga je uvjerio da prebaci strane tijekom sljedeće bitke u zamjenu za naftnu plovu.

Kako su se neprijateljstva nastavila, Cliveova mala vojska sastala se 23. lipnja u blizini Palashija, veliku vojsku Siraja Ud Daulaha. U rezultirajućem Bitka kod Plasseja, Britanske su snage došle do pobjede nakon što je Mir Jafar promijenio strane. Postavljajući Jafara na prijestolje, Clive je usmjerio daljnje operacije u Bengalu dok je naredio dodatne snage protiv Francuza u blizini Madrasa. Osim nadgledanja vojnih kampanja, Clive je radio na refortifikaciji Kalkute i nastojao je osposobiti sepojsku vojsku East India Company u europskim taktovima i vježbama. Naizgled u redu, Clive se vratio u Britaniju 1760. godine.

Stigavši ​​do Londona, Clive je uzvišen u položaj kao barun Clive iz Plasseyja u znak priznanja za svoje podvige. Po povratku u Parlament radio je na reformi strukture kompanije u Istočnoj Indiji i često se sukobljavao s njezinim Upravnim sudom. Saznavši za pobunu Mir Jafara i široku korupciju od strane dužnosnika tvrtke, Clive je zamoljen da se vrati u Bengal kao guverner i glavni zapovjednik. Stigavši ​​u Kalkutu u svibnju 1765. godine, stabilizirao je političku situaciju i zaustavio pobunu u vojsci tvrtke.

Tog kolovoza Clive je uspio pribaviti cara MAGALA Shah Alam II da prizna britanske posjede u Indiji kao i pribavio carski strijelac koji je Društvu Istočne Indije dao pravo na prikupljanje prihoda u Bengal. Ovaj dokument učinio ga je vladom u regiji i poslužio kao osnova za britansku vlast u Indiji. Ostajući u Indiji još dvije godine, Clive je radio na restrukturiranju administracije Bengale i pokušao je zaustaviti korupciju unutar tvrtke.

Vraćajući se u Britaniju 1767. godine, kupio je veliko imanje pod nazivom "Claremont". Iako je arhitekt rastuće britansko carstvo u Indiji, Clive je 1772. godine bio pod vatrom kritičara koji su ispitivali kako ga je dobio bogatstvo. Sposoban braniti se, uspio je izbjeći cenzuru Parlamenta. 1774. s kolonijalne tenzije rastu, Cliveu je ponuđeno mjesto Glavnog zapovjednika, Sjeverna Amerika. Odbivši, post je prešao na General-potpukovnik Thomas Gage koji je bio prisiljen baviti se početkom Američka revolucija godinu kasnije. Pateći od mučne bolesti koju je pokušavao liječiti opijumom, kao i depresije zbog kritika svoga vremena u Indiji, Clive se ubio oštrim nožem 22. novembra 1774. godine.