Kapetan sir Henry Morgan

Malo je podataka o ranim danima Henryja Morgana. Vjeruje se da je rođen oko 1635., bilo u Llanrhymnyju ili u Abergavennyju u Walesu, a bio je sin lokalnog vjevernika Roberta Morgana. Postoje dvije glavne priče koje objašnjavaju Morganin dolazak u Novi svijet. Jedan navodi da je putovao u Barbados kao uručeni sluga, a kasnije se pridružio ekspediciji generala Roberta Venablesa i admirala Williama Penna 1655. godine kako bi izbjegao svoju službu. Ostali detalji kako je Morgana regrutirala ekspedicija Venables-Penn u Plymouthu 1654. godine.

U oba slučaja, čini se da je Morgan sudjelovao u neuspjelom pokušaju osvajanja Hispaniole i kasnijoj invaziji na Jamaicu. Odlučivši ostati na Jamajci, ubrzo mu se pridružio njegov ujak Edward Morgan, koji je nakon obnove kralja Karla II 1660. postavljen za poručnika guvernera otoka. Nakon što je oženio najstariju kćer Mariju Elizabetu, kasnije te godine, Henry Morgan počeo je ploviti flotama jastreba koje su Englezi zapošljavali za napad na španjolska naselja. U ovoj novoj ulozi služio je kapetanu u floti Christophera Myngsa 1662.-1663.

Sudjelujući u Myng-ovom uspješnom pljačkanju Santiago de Cuba i Campeche u Meksiku, Morgan se vratio u more krajem 1663. godine. Ploveći kapetanom Johnom Morrisom i još tri broda, Morgan je opljačkao glavni grad provincije Villahermosa. Vraćajući se iz racije, otkrili su da su njihove brodove zarobile španjolske patrole. Neopterećeni, uhvatili su dva španjolska broda i nastavili krstarenje, iskrcavši Trujillo i Granadu prije povratka u Port Royal, Jamaica. 1665., guverner Jamajke Thomas Modyford Morgan imenovao je Morgana za viceadmiral i ekspediciju koju je vodio Edward Mansfield i imao zadatak zauzeti Curacao.

Jednom na moru, velik dio vodstva ekspedicije odlučio je da Curacao nije dovoljno unosan cilj te je umjesto toga postavio kurs za španjolske otoke Providence i Santa Catalinu. Ekspedicija je osvojila otoke, ali naišla je na probleme kada su Mansfield Španjolci zarobili i ubili. Kad je njihov vođa umro, biraju se košari Morgan njihov admiral. Ovim uspjehom Modyford je počeo sponzorirati niz Morgan-ovih krstarenja Španjolcima. 1667. Modyford je otpremio Morgana s deset brodova i 500 ljudi kako bi oslobodio jedan broj engleskih zarobljenika koji su bili zatvoreni u Puerto Principeu na Kubi. Sledeći, njegovi su ljudi napustili grad, ali nisu pronašli malo bogatstva jer su ga stanovnici upozoravali na svoj prilaz. Oslobađajući zarobljenike, Morgan i njegovi ljudi ponovno su se uputili i otpluli na jug prema Panami u potrazi za većim bogatstvom.

Ciljajući Puerto Bello, ključno španjolsko središte trgovine, Morgan i njegovi ljudi izašli su na obalu i preplavili garnizon prije nego što su zauzeli grad. Nakon poraza u španjolskom protunapadu, pristao je napustiti grad nakon što je dobio veliku otkupninu. Iako je prekoračio svoju službenu dužnost, Morgan je vratio heroja i njegovi su podvizi sjajili Modyford i Admiralty. Jedreći ponovo u siječnju 1669., Morgan se spustio na španjolsku Majnu s 900 muškaraca s ciljem napada na Cartagenu. Kasnije tog mjeseca, njegov vodeći brod, Oksford eksplodirao, ubivši 300 muškaraca. Smanjivši snage, Morgan je osjetio da mu nedostaju ljudi koji bi poveli Cartagenu i skrenuo je na istok.

U namjeri da napadnu Maracaibo u Venezueli, Morganove snage bile su prisiljene zauzeti tvrđavu San Carlos de la Barra kako bi se kretale uskim kanalom koji se približavao gradu. Uspješno su napali Maracaibo, ali otkrili su da je stanovništvo uglavnom pobjeglo sa svojim dragocjenostima. Nakon tri tjedna potrage za zlatom, ponovno je ukrcao svoje ljude prije nego što su uplovili na jug u jezero Maracaibo i okupirali Gibraltar. Provodeći nekoliko tjedana na kopnu, Morgan je otplovio prema sjeveru, uhvativši tri španjolska broda prije ponovnog ulaska na Karibe. Kao i u prošlosti, Modyford ga je kaznio po povratku, ali nije kažnjen. Nakon što se na Karibima etablirao kao vodeći vođa žitarica, Morgan je imenovan zapovjednik svih ratnih brodova na Jamajki i dao Modyfordovu pokrivnu zapovijed za rat protiv španjolski.

Ploveći jugom krajem 1670., Morgan je 15. prosinca ponovo zauzeo otok Santa Catalina, a dvanaest dana kasnije zauzeo je dvorac Chagres u Panami. Unaprijedio je rijeku Chagres s 1.000 muškaraca, he prišao gradu Panami 18. siječnja 1671. Podijelivši svoje ljude u dvije skupine, naredio je jednoj da maršira kroz obližnju šumu kako bi probudio Španjolce dok je drugi napredovao po otvorenom terenu. Kako je 1.500 branitelja napalo izložene Morganove crte, snage u šumi napale su Španjolce. Ulazeći u grad, Morgan je uhvatio preko 400 000 komada od osam.

Za vrijeme Morganovog boravka grad je izgorio, međutim izvor požara je osporavan. Vraćajući se u Chagres, Morgan je bio zapanjen saznanjem da je između Engleske i Španjolske proglašen mir. Kad je stigao na Jamajku, ustanovio je da je Modyford opozvan i da su izdane naredbe za njegovo uhićenje. 4. kolovoza 1672. Morgan je priveden u pritvor i prevezen u Englesku. Na njegovom suđenju uspio je dokazati da nije znao za sporazum i oslobođen je. Godine 1674. Morgan je kralj Charles vitez vratio natrag na Jamajku kao potpukovnik.

Stigavši ​​na Jamajku, Morgan je preuzeo svoje mjesto pod guvernerom Lordom Vaughanom. Nadgledajući obrambene otoke, Morgan je također razvijao svoje goleme plantaže šećera. Morgana je 1681. zamijenio njegov politički suparnik, sir Thomas Lynch, nakon što je kralju pao favorit. Morgan je 1683. godine izbacio iz Jamajkog vijeća, Morgan je vraćen pet godina kasnije nakon što je njegov prijatelj Christopher Monck postao guverner. U slabljenju zdravlja nekoliko godina, Morgan je umro 25. kolovoza 1688., poznat kao jedan od najuspješnijih i nemilosrdnih privatnika ikad koji su pustili Karibima.

• Dakako, David. Pod crnom zastavom: Romantika i stvarnost života među gusarima. New York: Random House, 2006
• Henry Morgan Biografija
• Data Wales: Henry Morgan