Definicija teorije razdruživanja starenja

Teorija odstupanja ocrtava proces odvajanja od društvenog života koji ljudi doživljavaju kako ostare i postaju stariji. Teorija kaže da se s vremenom starije osobe povlače ili se odvajaju od društvenih uloga i odnosa koji su bili središnji u njihovom životu u odrasloj dobi. Kao funkcionalistička teorija, ovaj okvir čini postupak odstupanja neophodnim i korisnim za društvo, jer omogućava socijalnom sustavu da ostane stabilan i uređen.

Teoriju o isključenju osmislili su društveni znanstvenici Elaine Cumming i William Earle Henry, a predstavljena je u knjizi Starenje, objavljeno 1961. godine. Značajna je po tome što je prva društvenoznanstvena teorija starenja, a dijelom i zato što je kontroverzno primljena, izazvala daljnji razvoj društveno-znanstvenih istraživanja i teorija o starijim osobama, njihovim socijalnim odnosima i njihovim ulogama u društvo.

Ova teorija predstavlja društvenu sistemsku raspravu o procesu starenja i razvoju društvenog života starijih osoba i

S teorijom, Cummings i Henry smještaju starenje unutar društvenog sustava i nude skup koraka koji opisuju kako proces odvajanja događa se s vremenom i zašto je to važno i korisno za društveni sustav kao cijela. Svoju teoriju zasnovali su na podacima iz Kansas City Study of Adult Life, longitudinalne studije koja pratili su nekoliko stotina odraslih osoba od srednje do starosne dobi, a proveli su ih istraživači sa Sveučilišta u Zagrebu Chicago.

Na temelju tih podataka Cummings i Henry stvorili su sljedećih devet postulata koji sadrže teoriju o prekidu rada.

1. Ljudi gube društvene veze s onima koji ih okružuju jer očekuju smrt, a njihove sposobnosti za druženje s drugima propadaju s vremenom.
2. Kako se osoba počne odvajati, sve se više oslobađa socijalne norme koje upravljaju interakcijom. Izgubivanje dodira s normama pojačava i ojačava proces isključenja.
3. Postupak isključenja muškaraca i žena razlikuje se zbog različitih društvenih uloga.
4. Postupak isključenja potaknut je željom pojedinca da im gubitak vještine i sposobnosti ne bude narušen ugled dok je još uvijek u potpunosti uključen u svoje društvene uloge. Istovremeno se mlađi odrasli osposobljavaju za razvijanje znanja i vještina potrebnih za preuzimanje uloga onih koji se isključe.
5. Potpuno odstupanje događa se kad su i pojedinac i društvo spremni za to. Do razdvajanja između njih dvoje doći će kada je jedno spremno, ali ne i drugo.
6. Ljudi koji su se isključili prihvaćaju nove društvene uloge kako ne bi pretrpjeli krizu identiteta ili postali demoralizirani.
7. Osoba je spremna na isključenje kad je svjesna kratkoga vremena u životu i više ne želi ispunjavati svoje trenutne društvene uloge; a društvo dopušta isključenje kako bi se osiguralo radna mjesta onima koji odrastaju, kako bi se zadovoljile socijalne potrebe nuklearne obitelji i zato što ljudi umiru.
8. Jednom kada su razdvojeni, preostali odnosi se mijenjaju, nagrade od njih mogu se mijenjati, a hijerarhije se također mogu mijenjati.
9. Raskidanje se događa u svim kulturama, ali oblikuje ga kultura u kojoj se događa.

Na temelju tih postulata, Cummings i Henry sugerirali su da su starije osobe najsretnije kad prihvate i voljno idu zajedno s postupkom raskida.

Teorija o razdruživanju izazvala je kontroverzu čim je objavljena. Neki kritičari istaknuli su da je riječ o pogrešnoj teoriji društvenih znanosti, jer Cummings i Henry pretpostavljaju da je proces prirodan, urođen i neizbježan, kao i univerzalan. Izazivajući temeljni sukob u sociologiji između funkcionalističke i druge teorijske perspektive, neki su istakli da je teorija potpuno zanemaruje ulogu klase u oblikovanju iskustva starenja, dok su drugi kritizirali pretpostavku da su stariji naizgled nemaju agenciju u ovom procesu, nego su sukladni alati društvenog sustava. Nadalje, na temelju kasnijih istraživanja, drugi su tvrdili da teorija o razdruživanju ne uspijeva obuhvatiti složene i bogate društvene živote starijih osoba, i mnogi oblici angažmana koji slijede nakon odlaska u mirovinu (vidjeti "Društvena povezanost starijih odraslih: nacionalni profil" Cornwall i sur., objavljeni u Američki sociološki pregled u 2008.).

Istaknuti suvremeni sociolog Arlie Hochschild također je objavio kritike ove teorije. Prema njenom mišljenju, teorija je pogrešna jer ima "klauzulu za bijeg", pri čemu se oni koji se ne povuku smatraju problematičnim odmetnicima. Također je kritizirala Cummingsa i Henryja zbog propusta u pružanju dokaza da je razdvajanje dragovoljno učinjeno.

Dok se Cummings držao svog teorijskog stava, Henry ga je kasnije odbio u kasnijim publikacijama i uskladio se s alternativnim teorijama koje su uslijedile, uključujući teoriju aktivnosti i kontinuitet teorija.

• Starenje, Cumming i Henry, 1961.
• "Živjeti kroz godine: stilovi života i uspješnog starenja", Wiliams and Wirths, 1965.
• "Teorija o isključenju: kritička procjena", George L. Maddox, Jr., Gerontolog, 1964.
• "Teorija razdruživanja: kritika i prijedlog", od Arlie Hochschild, Američki sociološki pregled 40, br. 5 (1975): 553–569.
• "Teorija razdruživanja: logička, empirijska i fenomeloška kritika", Arlie Hochshchild, u Vrijeme, uloge i sebstvo u starosti, 1976.
• "Revizija studije života odraslih u Kansas Cityju: korijeni modela isključenja u socijalnoj gerontologiji", J. Hendricks, Getontologist, 1994.

​​obnovljeno autor Nicki Lisa Cole, dr. sc.