Zlatno doba gusarstva 1700-1725

Piratstvo ili lopovluk u otvorenom moru problem je koji se pojavio u nekoliko različitih slučajeva u povijesti, uključujući sadašnjost. Moraju biti ispunjeni određeni uvjeti da bi piratstvo moglo napredovati, a ti uvjeti nikad nisu bili očitiji nego tijekom takozvanog "zlatnog doba" piratstva, koje je trajalo otprilike od 1700. do 1725. godine. Ovo doba proizvelo je mnoge od najpoznatijih gusara svih vremena, uključujući Crnobradi, "Calico Jack" Rackham, Edward Low, i Henry Avery.

Uvjeti moraju biti baš pravi da piratstvo zaživi. Prvo, mora biti mnogo sposobnih mladića (po mogućnosti mornara) bez posla i očajnih da zarade za život. U blizini moraju biti prometne i trgovačke trake, pune brodova koji prevoze ili bogate putnike ili vrijedan teret. Zakonom ili državnoj kontroli mora biti malo ili nimalo. Gusari moraju imati pristup oružju i brodovima. Ako se ovi uvjeti ispune, kao što su bili 1700. godine (i kakvi su u današnjoj Somaliji), piratstvo može postati uobičajeno.

gusar je brod ili pojedinac koji vlada ima dozvolu za napad na neprijateljske gradove ili brodove za vrijeme rata kao privatno poduzeće. Možda je bio najpoznatiji privatnik Sir Henry Morgan, koji je dobio kraljevsku dozvolu za napad na španjolske interese u 1660-im i 1670-im. Bila je velika potreba za privatnicima od 1701. do 1713. za vrijeme rata za španjolsku sukcesiju, kada su se Nizozemska i Britanija vodile u ratu sa Španjolskom i Francuskom. Nakon rata, povjereništva za privatništvo više nisu bila podijeljena, a stotine iskusnih morskih lopova iznenada su ostale bez posla. Mnogi od tih muškaraca okrenuli su se piratstvu kao načinu života.

Mornari u 18. stoljeću imali su izbor: mogli su se pridružiti mornarici, raditi na trgovačkom brodu ili postati gusar ili privatnik. Uvjeti na brodu mornaričkih i trgovačkih plovila bili su grozni. Muškarci su redovito bili preplaćeni ili čak u potpunosti varali svoje plaće, časnici su bili strogi i oštri, a brodovi su često bili prljavi ili nesigurni. Mnogi su poslužili protiv svoje volje. Mornaričke "bande za tisak" lutale su ulicama kad su trebali mornari, tukući sposobne muškarce u nesvijest i stavljajući ih na brod dok nije isplovio.

Za usporedbu, život na piratskom brodu bio je demokratskiji i često isplativiji. Gusari su bili izuzetno marljivi za podjelu plijena i iako su kazne mogle biti stroge, rijetko su bile nepotrebne ili surovite.

Možda Roberts "Black Bart" najbolje je rekao: "U poštenoj službi su tanke općine, male plaće i naporan rad; u tome je obilje i sitost, zadovoljstvo i lakoća, sloboda i moć; i koji ne bi uravnotežio vjerovnika s ove strane, kada je sav rizik koji se u njemu vodi, u najgorem slučaju, samo kiseo pogled ili dva pri gušenju. Ne, moj životni vijek i kratak život bit će moj moto. "(Johnson, 244)

(Prijevod: "U poštenom radu hrana je loša, plaće su niske, a rad težak. U piratstvu ima puno plijena, zabavno je i lako, a slobodni smo i moćni. Tko, kad im se predstavi ovim izborom, ne bi odabrao piratstvo? Najgore što se može dogoditi je da vas mogu objesiti. Ne, moj životni vijek i kratak život bit će moj moto. ")

Da bi gusari mogli napredovati, mora postojati sigurno utočište u kojemu se mogu preusmjeriti, prodati plijen, popraviti brodove i zaposliti više ljudi. Početkom 1700-ih, Britanski Karibi bili su upravo takvo mjesto. Gradovi kao što su Port Royal i Nassau uspijevali su kao gusari koji su donosili ukradenu robu na prodaju. U tom području nije bilo kraljevske nazočnosti, u obliku guvernera ili brodova Kraljevske mornarice. Gusari, posjedovani oružje i ljudi, u biti su vladali gradovima. Čak i u onim prilikama kada su im gradovi bili nedopušteni, na Karibima ima dovoljno osamljenih uvala i luka da je pronalazak gusara koji nije želio biti gotovo nemoguć.

Oko 1717. ili oko toga, Engleska je odlučila zaustaviti gusarsku kugu. Poslano je još brodova Kraljevske mornarice i lovci na gusare naručio. Woodes Rogers, tvrd bivši privatnik, postavljen je za guvernera Jamajke. Najučinkovitije oružje, međutim, bila je pomilovanje. Kraljevska pomilovanja ponuđena je gusarima koji su htjeli izaći iz života, a mnogi gusari su je uzeli. Neki su, poput Benjamina Hornigolda, ostali legalni, dok su drugi uzeli pomilovanje, poput Crnobrade ili Charles Vane, ubrzo se vratio u piratstvo. Iako bi se piratstvo nastavilo, nije bilo ni toliko loš problem do 1725. godine.

• Cawthorne, Nigel. Povijest gusara: Krv i grom na otvorenom moru. Edison: Chartwell Books, 2005.
• Dakako, David. New York: Random House Trade Paperback, 1996
• Defoe, Daniel (kapetan Charles Johnson). Opća povijest pirata. Uredio Manuel Schonhorn. Mineola: Publikacije Dover, 1972/1999.
• Konstam, Angus. Svjetski atlas gusara. Guilford: The Lyons Press, 2009
• Rediker, Marcus. Zlikovci svih naroda: atlantski gusari u zlatnom dobu. Boston: Beacon Press, 2004.
• Woodard, Colin. Republika Gusari: Istinita i iznenađujuća priča o piratskim Karibima i čovjek koji ih je srušio. Mariner Books, 2008.