Saznajte više o Falklandskom ratu

Foklandski rat koji se borio 1982. godine rezultat je argentinske invazije u britansko vlasništvo Falklandski otoci. Smješten u južnom Atlantiku, Argentina već je dugo tvrdio ove otoke kao dio svog teritorija. 2. travnja 1982. argentinske snage sletjele su u Falklands, zauzevši otoke dva dana kasnije. Kao odgovor, Britanci su na to područje poslali mornaričku i amfibijsku radnu skupinu. Početne faze sukoba odvijale su se uglavnom na moru između elemenata Kraljevske mornarice i argentinskih zračnih snaga. Dana 21. svibnja britanske su trupe sletjele i do 14. lipnja prisile argentinske okupatore na predaju.

Falklandski rat počeo je 2. travnja 1982., kada su argentinske trupe sletjele na Falklandske otoke. Borbe su završile 14. lipnja, nakon britanskog oslobađanja glavnog grada otoka, Port Stanleyja i predaje argentinskih snaga na Falklandsima. Britanci su 20. lipnja proglasili formalni prekid vojne aktivnosti.

Početkom 1982. predsjednik Leopoldo Galtieri, šef argentinske vladajuće vojne hunte, odobrio je invaziju na Britanske Folklandske otoke. Operacija je osmišljena kako bi se odvratila pažnja od ljudskih prava i ekonomskih pitanja kod kuće jačanjem nacionalnog ponosa i davanjem zuba dugoj tvrdnji nacije na otocima. Nakon incidenta između britanskih i argentinskih snaga na obližnjem otoku Južna Džordžija, argentinske su snage sletjele na Falklandske 2. travnja. Mali garnizon kraljevskih marinaca odupro se, međutim do 4. travnja Argentinci su osvojili glavni grad u Port Stanleyu. Argentinske trupe sletjele su i na Južnu Gruziju i brzo osigurale otok.

Nakon organiziranja diplomatskog pritiska na Argentinu, Premijerka Margaret Thatcher naredio je sakupljanje mornaričke radne skupine kako bi se otoci vratili. Nakon što je Dom Zajednice 3. travnja izglasao odobrenje akcija Thatchera, osnovala je ratni kabinet koji se prvi put sastao tri dana kasnije. Pod zapovjedništvom admirala Sir Johna Fieldhousea, radna skupina sastojala se od nekoliko skupina od kojih je najveća bila usredotočena na nosače zrakoplova HMS Hermes i HMS Nepobjediv. Pod vodstvom kontraadmirala "Sandy" Woodwarda, ova grupa je sadržavala borce Sea Harrier koji će osigurati zračni pokrov floti. Sredinom travnja Fieldhouse se počeo pomicati prema jugu, s velikom flotom tankera i teretnih brodova za opskrbu flote, dok je upravljala više od 8.000 milja od kuće. Sve u svemu, 127 brodova služio je u radnoj skupini, uključujući 43 ratna broda, 22 pomoćna pomoć kraljevske flote i 62 trgovačka plovila.

Dok je flota plovila na jug, do mjesta poništavanja na Otoku Uzašašća, bila je u sjeni Boeinga 707-ih iz argentinskih zračnih snaga. Dana 25. travnja britanske su snage potonule podmornicu ARA Santa Fe u blizini Južne Georgije, malo prije nego što su trupe pod vodstvom bojnika Guya Sheridana iz Kraljevskih marinaca oslobodile otok. Pet dana kasnije, operacije protiv Falklandsa počele su s napadima "Black Buck-a" bombardera RAF Vulcan koji lete iz Uzašašća. Oni su vidjeli kako bombaši napadaju pistu u Port Stanleyu i radarske objekte u tom području. Istoga dana Harriers su napali razne mete, kao i oborili tri argentinska zrakoplova. Kako je pista u Port Stanleyu bila prekratka za moderne borce, argentinske zračne snage bile su prisiljene letjeti s kopna, što ih je tijekom sukoba stavljalo u nepovoljniji položaj (Karta).

Dok je 2. svibnja krstarila zapadno od Foklanda, podmornica HMS Osvajač uočio lagani krstaš ARA General Belgrano. Osvajač ispalio tri torpeda pogodivši Drugi Svjetski rat-vintage Belgrano dvaput i potonuo. Ovaj napad doveo je do argentinske flote, uključujući nosač ARA Veinticinco de Mayo, ostajući u luci do kraja rata. Dva dana kasnije osvetili su se kad je protubrodska raketa Exocet, lansirana iz argentinskog borca ​​Super Étendard, pogodila HMS Sheffield postavljajući ga upaljenim. Nakon što je naređeno da naprijed služi kao radarski piket, razarač je pogođen usred broda, a rezultirajuća eksplozija razbila je njegov vatreni glavni tlak. Nakon što pokušaji zaustavljanja vatre nisu uspjeli, brod je napušten. Potonuvanje Belgrano koštao 323 ubijena Argentinca, dok je napad na Sheffield rezultiralo 20 mrtvih Britanaca.

U noći 21. svibnja kreće se britanska radna skupina za amfibiju pod zapovjedništvom komodora Michaela Clappa u Falkland Sound i započeli iskrcavanje britanskih snaga u San Carlos Water na sjeverozapadnoj obali Istoka Falklandski. Iskrcavanju je prethodila racija Specijalne zračne službe (SAS) na obližnje aerodrom Pebble Island. Po dovršetku slijetanja, oko 4.000 ljudi, kojima je zapovijedao brigadir Julian Thompson, bili su smješteni na obalu. Tijekom sljedećeg tjedna, brodovi koji podržavaju slijetanje su teško pogođeni niskoletećim argentinskim zrakoplovima. Zvuk je "Bomb Alley" ubrzo nazvan HMS-om žarki (22. svibnja), HMS Antilopa (24. svibnja) i HMS Koventrij (25. svibnja) svi izdržani pogoci i potopljeni su, kao što je bio MV Atlantski transport (25. svibnja) s teretom helikoptera i potrepština.

Thompson je počeo gurati svoje ljude na jug, planirajući osigurati zapadnu stranu otoka prije nego što je krenuo na istok u Port Stanley. 27./28. Svibnja, 600 ljudi pod potpukovnikom Herbertom Jonesom nadvladalo je preko 1000 Argentinaca oko Darwina i Goose Greena, na kraju ih prisilivši na predaju. Predvodeći kritičnu optužbu, Jones je ubijen kasnije primio Victoria Cross posthumno. Nekoliko dana kasnije britanski komandosi porazili su argentinske komandose na brdu Kent. Početkom lipnja stiglo je dodatnih 5000 britanskih vojnika i zapovjedništvo je prebačeno na generala bojnika Jeremyja Moora. Dok su se neke od tih trupa iskrcale u Bluff Cove i Fitzroyu, njihovi transporti, RFA Sir Tristram i RFA Sir Galahad, napadnuti su ubili 56 (Karta).

Nakon što je učvrstio svoj položaj, Moore je započeo napad na Port Stanley. Britanske trupe pokrenule su istodobne napade na uzvisini koja je okruživala grad u noći 11. juna. Nakon teških borbi, uspjeli su uhvatiti svoje ciljeve. Napadi su se nastavili dvije noći kasnije, a britanske jedinice preuzele su posljednju prirodnu obranu grada u Wireless Ridgeu i Mount Tumbledownu. Opkoljen kopnom i blokiran na moru, argentinski zapovjednik, general Mario Menéndez, shvatio je da je njegova situacija beznadna i 14. lipnja predao svojih 9 800 ljudi, čime je na kraju završio sukob.

U Argentini je poraz doveo do uklanjanja Galtierija tri dana nakon pada Port Stanleya. Njegov pad rezultirao je završetkom vojne hunte koja je vladala zemljom i otvorila put obnovi demokracije. Za Britaniju je pobjeda dala prijeko potreban poticaj njenom nacionalnom povjerenju, potvrdila svoj međunarodni položaj i uvjerila pobjedu Thatcher-ove vlade na izborima 1983. godine.

Nagodba koja je okončala sukob pozvala je na povratak status quo ante bellum. Unatoč porazu, Argentina i dalje tvrdi Falklands i Južnu Gruziju. Tijekom rata Britanija je pretrpjela 258 ubijenih i 777 ranjenih. Pored toga, potopljena su dva razarača, dvije fregate i dva pomoćna plovila. Za Argentinu je Falklandski rat koštao 649 ubijenih, 1.068 ranjenih, a 11.313 zarobljenih. Pored toga, argentinska ratna mornarica izgubila je podmornicu, laganu krstaricu i sedamdeset i pet zrakoplova s ​​nepokretnim krilima.