Rudolf Hess, nacist koji je tvrdio da će donijeti mirovnu ponudu

Rudolf Hess bio je vrhunski nacistički dužnosnik i bliski suradnik Adolph Hitler koji je šokirao svijet u proljeće 1941. leteći malim avionom za Škotsku, padobranom na zemlju i tvrdio da je, kada je zarobljen, iz Njemačke isporučio mirovni prijedlog. Njegov je dolazak dočekan iznenađenjem i skepticizmom, a ostatak rata proveo je u zatočeništvu.

Brze činjenice: Rudolph Hess

O Hessovoj misiji uvijek se vodila rasprava. Britanac je zaključio da nema ovlasti pregovarati o miru, a pitanja o njegovim motivacijama, pa čak i njegovoj razumnosti, i dalje postoje.

Nema sumnje da je Hess bio Hitlerov dugogodišnji suradnik. Pridružio se nacističkom pokretu kada je bila sićušna ograna na rubu njemačkog društva, a tijekom Hitlerovog uspona na vlast postao je pouzdan pomoćnik. U vrijeme leta u Škotsku, bio je poznat vanjskom svijetu kao pouzdan član Hitlerovog unutarnjeg kruga.

Hess je na kraju osuđen na Nirnberška suđenjai nadživio bi ostale nacističke ratne zločince koji su bili osuđeni uz njega. Izdržavajući doživotni zatvor u tmurnom zatvoru Spandau u zapadnom Berlinu, konačno je postao jedini zatvorenik zatvora u posljednja dva desetljeća svog života.

Čak je i njegova smrt 1987. bila kontroverzna. Službeno se tvrdi da je počinio samoubojstvo objesivši se u 93. godini. Ipak, glasine o lošoj igri kruže i dalje traju. Nakon njegove smrti, njemačka vlada morala se baviti njegovim grobom na obiteljskoj parceli u Bavarskoj koja je postala hodočasničko mjesto za moderne naciste.

Hess je rođen kao Walter Richard Rudolf Hess u Kairu u Egiptu, 26. travnja 1894. Otac mu je bio njemački trgovac sa sjedištem u Egiptu, a Hess se školovao u njemačkoj školi u Aleksandriji, a kasnije u školama u Njemačkoj i Švicarskoj. Započeo je poslovnu karijeru koja je brzo prekinuta izbijanjem rata u Europi kada je imao 20 godina.

U prvi svjetski rat Hess je služio u bavarskoj pješačkoj jedinici i na kraju se obučio kao pilot. Kad je rat završio porazom Njemačke, Hess je ogorčen. Kao i mnogi drugi nezadovoljni njemački veterani, i njegovo duboko nezadovoljstvo dovelo ga je do radikalnih političkih pokreta.

Hess je postao rani pristaša lista Nacistička strankai stvorio blisku povezanost s zvijezdom u usponu, Hitlerom. Hess je služio kao Hitlerov tajnik i tjelohranitelj početkom 1920-ih. Nakon abortivnog puča 1923. u Münchenu, koji je postao poznat kao Beer Hall Putsch, Hess je bio zatvoren s Hitlerom. U tom je razdoblju Hitler diktirao Hessu dio onoga što je postalo njegova notorna knjiga Mein Kampf.

Dok su se nacisti uspinjali, Hess je Hitleru dao važna mjesta. Godine 1932. imenovan je šefom središnjeg odbora stranke. U sljedećim godinama nastavio se s promocijom, a njegova uloga u najvišem nacističkom vodstvu bila je evidentna. naslov stranice u New York Timesu u ljeto 1934. spomenuo je svoj vjerovatni položaj Hitlerovog najbližeg podređenog i nasljednika: "Hitler Understudy vjerovatno će postati Hess."

Hess je 1941. službeno poznat kao treći najmoćniji nacist, nakon samo Hitlera i Hermana Goeringa. U stvarnosti je njegova moć vjerojatno izblijedjela, ali on je još uvijek bio u bliskom kontaktu s Hitlerom. Dok je Hess iznio svoj plan za let iz Njemačke, Operacija Morski lav, Hitlerov plan za invaziju na Englesku prethodne godine odgođen je. Hitler je skretao pozornost na istok i stvarao planira invaziju na Rusiju.

Dana 10. svibnja 1941. zemljoradnik u Škotskoj otkrio je na svojoj zemlji njemački leteći, zamotan padobranom. Letač, čiji se borbeni avion Messerschmitt srušio u blizini, najprije je tvrdio da je običan vojni pilot, dajući mu ime kao Alfred Horn. Odvela ga je britanska vojska u pritvor.

Hess, predstavljajući se kao Horn, rekao je svojim otmičarima da je prijatelj vojvode Hamiltona, britanskog aristokrata i istaknutog letalca koji je prisustvovao Olimpijskim igrama 1936. u Berlinu. Činilo se da su Nijemci, ili barem Hess, vjerovali da vojvoda može pomoći postizanju mirovnog sporazuma.

Dok je bio zatvoren u bolnici, ubrzo nakon uhićenja, Hess je trebao upoznati vojvode Hamiltona i otkriti mu pravi identitet. Vojvoda je odmah kontaktirao Premijer Winston Churchill i obavijestio ga da je upoznao Hess-a godinama ranije i da je čovjek koji je sletio u Škotsku doista visokopozicionirani nacist.

Britanske vlasti izrazile su iznenađenje kao osebujnu priču o Hessin dolazak u Škotsku napravio naslove širom svijeta. Najranije pošiljke o Hesovom letu iz Njemačke u Škotsku bile su pune nagađanja o njegovoj svrsi i motivima.

Jedna teorija u izvještajima rane štampe bila je da se Hess bojao da dođe do čistke visokih nacističkih dužnosnika i da bi Hitler mogao planirati da ga ubije. Druga je teorija bila da je Hess odlučio napustiti nacističku stvar i pomoći Britancima.

Službena priča koju su Britanci na kraju objavili bila je da je Hess tvrdio da donosi mirovni prijedlog. Britansko vodstvo nije Hess shvaćalo ozbiljno. U svakom slučaju, manje od godinu dana nakon Bitka za Britaniju Britanci nisu bili raspoloženi za raspravu o miru s Hitlerom.

Nacističko se vodstvo sa svoje strane distanciralo od Hess-a i iznijelo priču da je patio od "zabluda".

Ostatak rata Hess su držali Britanci. Njegovo mentalno stanje često je bilo dovedeno u pitanje. Činilo se da je u jednom trenutku pokušao samoubojstvo skokom preko ograde stubišta, razbijajući nogu. Činilo se da većinu svog vremena promatra buljeći u svemir i počeo se naviknuti žaliti da vjeruje da je njegova hrana otrovana.

Po završetku Drugog svjetskog rata Hess je suđen u Nürnbergu zajedno s ostalim vodećim nacistima. Kroz deset mjeseci suđenja za ratne zločine 1946. Hess se često činio dezorijentiranim dok je sjedio u sudnici zajedno s ostalim visokim nacistima. Ponekad je čitao knjigu. Često je zurio u svemir, čini se da ga nije zanimalo što se događa oko njega.

1. listopada 1946. Hess je osuđen na doživotni zatvor. Dvanaest ostalih nacista na suđenju s njim osuđeno je na vješanje, a ostali su dobili kazne od 10 do 20 godina. Hess je bio jedini nacistički vođa osuđen na doživotni zatvor. Izbjegao je smrtnoj kazni uglavnom zbog toga što je njegovo mentalno stanje bilo upitno i proveo je najkrvavije godine nacističkog terora zatvoren u Engleskoj.

Hess je kaznu služio u zatvoru Spandau u zapadnom Berlinu. Ostali nacistički zatvorenici umrli su u zatvoru ili su pušteni na slobodu kako su završavali njihovi uvjeti, a od 1. listopada 1966. godine Hess je bio Spandauov jedini zarobljenik. Njegova je obitelj povremeno tražila puštanje na slobodu, ali njihovi su žalbi uvijek bili odbijeni. Sovjetski Savez, koja je bila sudionik suđenja u Nürnbergu, inzistirala je da služi svaki dan svoje doživotne kazne.

U zatvoru je Hess i dalje uglavnom bio misterija. Njegovo se neobično ponašanje nastavilo, a tek je 1960-ih pristao na mjesečne posjete članova obitelji. Bio je to vijest u vrijeme kada su ga odveli u britansku vojnu bolnicu u Njemačku na liječenje raznih bolesti.

Hess je umro u zatvoru 17. kolovoza 1987. u dobi od 93 godine. Otkriveno je da se zadavio električnim kabelom. Zatvorenici su rekli da je ostavio bilješku koja ukazuje na želju da se ubije.

Kružile su glasine da je Hess ubijen, navodno jer je postao lik fascinacije za neonaciste u Europi. Savezničke su vlasti svoje tijelo pustile svojoj obitelji, unatoč bojazni da će njegov grob postati svetište nacističkih simpatizera.

Na njegovom sprovodu na bavarskom groblju krajem kolovoza 1987. izbili su sukobi. Izvjestio je New York Times da je oko 200 nacističkih simpatizera, neki obučeni u uniforme "Trećeg Reicha", posvađao policiju.

Hess je pokopan na obiteljskoj parceli, a mjesto je postalo mjesto okupljanja nacista. U ljeto 2011., dosadilo se posjetima nacista, uprave groblja ekshumirali Hessove ostatke. Tijelo mu je tada kremirano, a pepeo raspršen po moru na nepoznatom mjestu.

Teorije o Hessovom letu za Škotsku nastavljaju se pojavljivati. Početkom 1990-ih, čini se da dosjei koje je objavio ruski KGB ukazuju na to da su britanski obavještajci namamili Hess-a da napusti Njemačku. Ruske su datoteke sadržavale izvješća zloglasnog krtice Kim Philby.

Službeni razlog Hessinog leta ostaje onakav kakav je bio 1941. godine: Hess je vjerovao da bi sam mogao sklopiti mir između Njemačke i Britanije.

• "Walter Richard Rudolf Hess." Enciklopedija svjetske biografije, 2. izd., Vol. 7, Gale, 2004., str. 363-365. Gale Virtual Reference Library.
• "Rudolf Hess je mrtav u Berlinu; Posljednji iz Hitlerovog unutarnjeg kruga. "New York Times 18. kolovoza 1987. A1.