U talijanski, početno veliko slovo (maiuscolo) je potreban u dva slučaja:
- Na početku fraze ili odmah nakon razdoblja, upitnika ili uskličnika
- Sa pravilnim imenicama
Osim ovih slučajeva, velika slova na talijanskom jeziku ovise o čimbenicima kao što su stilski izbor ili tradicija izdavanja. Tu je i maiuscola reverenziale (osvetnički kapital), koji se i danas često koristi uz zamjenice i pridjevski pridjev koji se odnose na Dio (Bog), ljudi ili stvari koje se smatraju svetim ili ljudi visokog poštovanja (pregare Dio e avere fiducia u Lui; mi rivolgo alla Sua attenzione, signor Presidente). No općenito je tako da u suvremenoj upotrebi postoji tendencija izbjegavanja upotrebe velikih slova, što se smatra nepotrebnim.
Kapitalizacija na početku izraza
Za ilustraciju pojava u kojima se na početku fraze upotrebljavaju velika slova, evo nekoliko primjera:
- Naslovi u raznim žanrovima: ne samo tekst, već i naslovi poglavlja, članci i drugi pododjeljci
- Početak bilo kojeg teksta ili stavka
- Nakon razdoblja
- Nakon upitnika ili uskličnika, može biti dopuštena početna mala slova ako postoje jaka logika i kontinuitet misli
- Na početku izravnog govora
Ako rečenica započinje sa elipsom (...), obično gore opisani primjeri počinju malim slovima, osim u slučaju kada je prva riječ odgovarajuće ime. Ti slučajevi još uvijek zahtijevaju uporabu velikih slova.
Slično (ali više u smislu izbora tipografije) je slučaj u kojem se na početku svakog stiha u poeziji koristi veliko slovo, uređaj koji je ponekad se koristi čak i kad stih nije napisan na novom retku (iz razmaka zbog prostora), umjesto korištenjem crte (/), što je uglavnom poželjno izbjegavati dvosmislenost.
Velika slova pravilnih imenica
Općenito, velikim slovom koristite velika slova vlastitih imena (bilo stvarnih ili izmišljenih), kao i sve izraze koji zauzimaju svoje mjesto (trezveni znakovi, pseudonimci, nadimci):
- Osoba (uobičajena imena i prezimena), životinje, bogovi
- Nazivi entiteta, mjesta ili zemljopisna područja (prirodna ili urbana), astronomski entiteti (kao i astrološki)
- Nazivi ulica i urbanih podjela, zgrada i drugih arhitektonskih građevina
- Nazivi grupa, organizacija, pokreta, te institucionalnih i geopolitičkih entiteta
- Naslovi umjetničkih djela, trgovačka imena, proizvodi, usluge, tvrtke, događaji
- Nazivi vjerskih ili svjetovnih praznika
Postoje i slučajevi u kojima je početno slovo s velikim slovom napisano velikim slovom, iz razloga koji se kreću od potrebe da se razlikuju od uobičajenih pojmova, personifikacije i antonomazija, na pokazivanje poštovanja. Primjeri uključuju:
- Imena povijesnih razdoblja i događaja, pa čak i geoloških razdoblja, stoljeća i desetljeća; potonje se može napisati malim slovima, ali preferira se upotreba velikih slova ako je namjera ukloniti povijesno razdoblje.
- Imena pučanstva; obično je uobičajeno kapitalizirati povijesne narode prošlosti (i Romani), i upotrijebite mala slova za današnje ljude (gli italiani).
Nešto dvosmislenija je, međutim, upotreba velikih slova u Talijanske složene imenice ili u onim imenicama koje se sastoje od niza riječi; Ipak, postoji nekoliko čvrstih i brzih smjernica koje se mogu preporučiti:
- Potrebne su početne velike slova sa zajedničkim nazivom + prezime (Carlo Rossi) ili više od jednog uobičajenog imena (Gian Carlo Rossi)
- Prava imena koja se koriste u nominativnom nizu kao što su: Camillo Benso conte di Cavour, Leonardo da Vinci
Prepozicijske čestice (particelle preposizionali), di, de, ili d” ako se ne upotrebljavaju velika slova s imenima povijesnih osoba, kada prezimena nisu postojala, uvesti patronimi (de 'Medici) ili toponimi (Francesco da Assisi, Tommaso d'Aquino); oni se s velikim slovom pišu velikim slovom, iako čine sastavni dio suvremenih prezimena (De Nicola, D'Annunzio, Di Pietro).
Kapitalizacija se najviše rasprostranjena u imenima institucija, udruga, političkih stranaka i slično. Razlog tom obilju velikih slova obično je znak poštovanja (Chiesa Cattolica), ili sklonost održavanju upotrebe velikih slova u kratici ili akronimu (CSM = Consiglio Superiore della Magistratura). Međutim, početni kapital može se ograničiti na samo prvu riječ, koja je jedina obvezna: Chiesa cattolica, Consiglio superiore della magistratura.