Podrijetlo riječi: grčki molybdos, Latinski molybdoena, Njemački Molibden: voditi
Molibden se u prirodi ne pojavljuje besplatno; obično se nalazi u molibdenitnoj rudi, MoS2i rude wulfenita, PbMoO4. Molibden se također oporavlja kao nusproizvod iskopavanja bakra i volframa. To je srebrno bijeli metal skupine kroma. Vrlo je tvrd i tvrd, ali je mekši i ljepljiviji od volframa. Ima visok modul elastičnosti. Od lako dostupnih metala, samo volfram i tantal imaju veće talište.
Molibden je važno legirajuće sredstvo koje pridonosi otvrdnjavanju i čvrstini kaljenih i kaljenih čelika. Također poboljšava čvrstoću čelika pri visokim temperaturama. Koristi se u određenim legurama na bazi nikla na osnovi topline i korozije. Fero-molibden koristi se za dodavanje tvrdoće i žilavosti cijevima pištolja, pločama bojlera, alatima i oklopnoj pločici. Gotovo svi čelici ultra visoke čvrstoće sadrže 0,25% do 8% molibdena. Molibden se koristi u aplikacijama za nuklearnu energiju te za dijelove raketa i zrakoplova. Molibden oksidira pri povišenim temperaturama. Neki spojevi molibdena koriste se za bojenje posuđa i tkanina. Molibden se koristi za izradu nosača niti u žaruljama sa žarnom niti kao drugih niti u električnim uređajima. Metal je pronašao primjenu kao elektrode za električno grijane staklene peći. Molibden je vrijedan kao katalizator u rafiniranju nafte. Metal je bitan element u tragovima u prehrani biljaka. Molibden sulfid koristi se kao mazivo, posebno na visokim temperaturama gdje se ulja raspadaju. Molibden tvori soli s valencijama od 3, 4 ili 6, ali heksavalentne soli su najstabilnije.