Britanska južnoafrička kompanija (BSAC) bila je trgovačka tvrtka osnovana 29. listopada 1889. kraljevskom poveljom koju je lord Salisbury, britanski premijer, dodijelio Cecilu Rhodesu. Tvrtka je napravljena po uzoru na Istočnoindijsku tvrtku i od nje se očekivalo da joj se pridruži i zatim upravlja teritorija u južnoj i središnjoj Africi, da djeluje kao policijska sila i razvija naselja za europske doseljenici. Povelja je u početku bila odobrena na 25 godina, a 1915. produljena je za još deset.
Zamišljeno je da BSAC razvije regiju bez značajnih troškova za britanske porezne obveznike. Zbog toga je dato pravo na stvaranje vlastite političke uprave uz podršku paravojnih snaga za zaštitu doseljenika od lokalnih naroda.
Zarada od tvrtke, u smislu dijamanta i zlata, reinvestirana je u kompaniju kako bi joj omogućila širenje područja utjecaja. Afrička radna snaga djelomično se iskorištavala primjenom poreza na kolibe, što je zahtijevalo od Afrikanaca da traže plaću.
Mashonaland je napao pionirsku kolonu 1830., zatim Ndebele u Matabelelandu. Time je formirana protokolonija
Južna Rodezija (sada Zimbabve). Zaustavili su se od širenja dalje prema sjeverozapadu, zbog posjeda kralja Leopolda u Katangi. Umjesto toga, prisvojili su zemlje koje su tvorile Sjevernu Rodeziju (danas Zambija). (Bilo je neuspjelih pokušaja uključivanja Bocvane i Mozambika.)BSAC je bio uključen u Jameson Raid prosinca 1895. i suočili su se s pobunom Ndebele 1896. koja je zahtijevala pomoć Britanaca da se ugasi. Daljnji uspon naroda Ngonija u sjevernoj Rodeziji suzbijen je u 1897-98.
Mineralni resursi nisu uspjeli biti toliko veliki koliko se podrazumijevali za doseljenike, a poljoprivreda se poticala. Povelja je obnovljena 1914. pod uvjetom da doseljenici dobiju veća politička prava u koloniji. Pred kraj posljednjeg produžetka povelje, kompanija je pogledala prema Južnoj Africi, koja je bila zainteresirana za uključivanje Južne Rodezije u Unija. Na referendumu su doseljenici umjesto toga izglasali samoupravu. Kad je povelja završila 1923. godine, bijelim doseljenicima bilo je dopušteno da preuzmu kontrolu nad lokalnom upravom - kao samoupravna kolonija na Južnoj Rodeziji i kao protektorat u Sjevernoj Rodeziji. Britanski kolonijalni ured stupio je 1924. godine i preuzeo ga.
Tvrtka je nastavila nakon što mu je istekla povelja, ali nije mogla stvoriti dovoljno dobiti za dioničare. Mineralna prava na Južnoj Rodeziji prodana su vladi kolonije 1933. godine. Mineralna prava na sjevernoj Rodeziji zadržavala su se do 1964. godine kada su ih prisiljena predati vladi Zambije.