2000. godine Međunarodna hidrografska organizacija stvorila je peti i najnoviji svjetski ocean - the Južni ocean - iz južnih dijelova Atlantskog oceana, Indijskog oceana i Tihog oceana Ocean. Novi Južni ocean potpuno okružuje Antarktiku.
Južni ocean se prostire od obale sjeverne Antarktike do 60 stupnjeva južne širine. Južni ocean je sada četvrti najveći na svijetu pet oceana (nakon što tihi ocean, Atlantski ocean i Indijski ocean, ali veći od Arktički ocean).
Postoji li stvarno pet okeana?
Već neko vrijeme oni u zemljopisnim krugovima raspravljaju postoje li na Zemlji četiri ili pet oceana.
Neki smatraju da su Arktički, Atlanski, Indijski i Tihi ocean četiri okeana na svijetu. Oni koji stoje s brojem pet mogu dodati peti novi ocean i nazvati ga Južni ili Antarktički ocean, zahvaljujući Međunarodnoj hidrografskoj organizaciji (IHO).
IHO donosi odluku
IHO, Međunarodna hidrografska organizacija, pokušala je riješiti tu raspravu publikacijom iz 2000. koja je proglasila, imenovala i razgraničila Južni ocean.
IHO je objavio treće izdanje časopisa Granice okeana i mora (S-23), globalna vlast za imena i lokacije mora i oceana, u 2000. Trećim izdanjem 2000. godine utvrđeno je postojanje Južnog oceana kao petog svjetskog oceana.
IHO ima 68 zemalja članica i članstvo je ograničeno na zemlje koje nisu zatvorene. Dvadeset i osam zemalja odgovorilo je na zahtjev IHO-a za preporukama o tome što učiniti u vezi s Južnim oceanom. Sve članice koje su se odazvale, osim Argentine složile su se da ocean oko Antarktika treba stvoriti i dati jedno ime.
Osamnaest od 28 država koje su se odazvale preferiralo je nazvati ocean Južni ocean nad alternativnim imenom Antarktički ocean, pa je odabrana prva.
Gdje je Peti ocean?
Južni ocean sastoji se od oceana koji okružuje Antarktiku na svim stupnjevima dužine i do sjeverna granica na 60 ° južne širine (što je ujedno i granica Antarktika Ujedinjenih naroda Ugovor).
Polovina država koje su odgovorile podržavalo je 60 ° jug, dok je samo sedam preferiralo 50 ° jug kao sjevernu granicu oceana. IHO je odlučio da, čak i uz samo 50% potpore za 60 °, jer 60 ° J ne prolazi kroz kopno (50 ° J prolazi kroz Južnu Ameriku) da bi 60 ° J trebalo biti sjeverna granica novoodređene ocean.
Zašto potreba za novim južnim oceanom?
Veliki dio oceanografskih istraživanja posljednjih godina bavi se cirkulacijama oceana, prvo zbog toga koliko je južni ocean velik?
Otprilike na 20,3 milijuna četvornih kilometara (7,8 milijuna četvornih milja) i otprilike dvostruko veće od Sjedinjenih Država, Novi ocean je četvrti najveći svjetski (prateći Tihi, Atlanski i Indijski, ali veći od Arktičkog Ocean). Najniža točka Južnog oceana je 7.235 metara (23,737 stopa) ispod razine mora u Južnom sendvič rovu.
Temperatura mora Južnog oceana varira od -2 ° C do 10 ° C (28 ° F do 50 ° F). U njoj se nalazi najveća svjetska oceanska struja, antarktička cirkumpolarna struja koja se kreće prema istoku i prevozi 100 puta tok svih svjetskih rijeka.
Unatoč razgraničenju ovog novog oceana, vjerojatno će se rasprava o broju oceana ipak nastaviti. Uostalom, postoji samo jedan "svjetski ocean" jer je svih pet (ili četiri) oceana na našem planetu povezano.