Biografija Jamesa A. Garfield, 20. američki predsjednik

James A. Garfield (19. studenoga 1831. - 19. rujna 1881.) bio je prosvjetni radnik, pravnik i glavni general u vojsci Unije tijekom građanskog rata. Izabran je u senat države Ohio i na američki kongres prije nego što je 4. ožujka 1881. postao 20. američki predsjednik. Služio je samo do rujna. 19, 1881., kada je umro od komplikacija uzrokovanih atentatskim metkom 11 tjedana prije.

Brze činjenice: James A. Garfield

Garfield rođen je u okrugu Cuyahoga u Ohiju Abramu Garfieldu, zemljoradniku, i Eliza Ballou Garfield. Otac mu je umro kad je Garfield imao samo 18 mjeseci. Njegova majka pokušala je sastati kraj s farmom, ali on i njegove tri braće i sestara, dvije sestre i brat, odrasli su u relativnom siromaštvu.

Pohađao je lokalnu školu prije nego što je prešao na akademiju Geauga u okrugu Geauga, Ohio, 1849. Potom je otišao na Institut za eklekticiju zapadnih rezervi (kasnije zvan Hiram College) u Hiramu u Ohiju, podučavajući da mu pomogne platiti put. Godine 1854. pohađao je Williams College u Massachusettsu, diplomirao s odličjem dvije godine kasnije.

Dana studenog 11., 1858., Garfield se oženio Lucretijom Rudolph, koja je bila njegova studentica na Eklekticijskom institutu. Radila je kao učiteljica kad joj je Garfield pisao i oni su počeli udvarati. Zarazila se malarijom dok je služila kao prva dama, ali živjela je dug život nakon Garfieldove smrti, umrijevši 14. ožujka 1918. godine. Imali su dvije kćeri i pet sinova, od kojih su dva umrla kad su bila djeca.

Garfield je karijeru započeo kao instruktor klasičnih jezika na Institutu za eklektiku i bio je njezin predsjednik od 1857. do 1861. godine. Studirao je pravo i primljen je u odvjetničku komoru 1860. godine, i zaređen je za ministra u crkvi učenika Krista, ali ubrzo se okrenuo politici. Služio je kao senator države Ohio od 1859. do 1861. godine. Garfield se pridružio vojsci Unije 1861. godine, sudjelujući u građanskom ratu Shiloh i Chickamauga i dostići čin generala majora.

U Kongresu je izabran još dok je bio u vojsci, podnio je ostavku kako bi zauzeo mjesto američkog predstavnika i služio od 1863. do 1880. Za to vrijeme imao je izvanbračnu aferu sa ženom u New Yorku. Kasnije je priznao indiskreciju i oprostila se od supruge.

1880. republikanci su nominirali Garfielda da se kandiduje za predsjednika kao kompromisni kandidat između konzervativaca i umjerenih. Konzervativni kandidat Chester A. Arthur nominiran je kao dopredsjednik. Garfield se protiv demokrata Winfield Hancock.

Djelujući po savjetu predsjednika Rutherford B. Hayes, Garfield se odustao od aktivne kampanje, obraćajući se novinarima i biračima iz svog doma u Mentoru, Ohio, u onome što se nazivalo prvom kampanjom "prednjeg trijema". Pobijedio je 214 od 369 izborni glasovi.

Garfield je bio na vlasti samo šest i pol mjeseci. Veliki dio tog vremena proveo je baveći se pitanjima pokroviteljstva. Jedno od glavnih problema s kojima se suočio je istraga je li se ugovori o poštanskoj ruti dodjeljivali lažno, s tim da porezni novac ide onima koji su uključeni.

Istraga je uključivala članove njegove Republikanske stranke, ali Garfield nije odustao od nastavka. Na kraju su objave iz incidenta, zvane Skandal zvjezdanih ruta, rezultirale važnim reformama državne službe.

2. srpnja 1881. Charles J. Guiteau, psihički uznemireni tragač za uredom, upucao je Garfielda u leđa u željezničkoj stanici Washington, D.C., dok je bio na putu za obiteljski odmor u Novoj Engleskoj. Predsjednik je živio do rujna. 19 te godine. Guiteau je očito bio vođen politikom, pa je nakon predaje rekao policiji, "Arthur je sada predsjednik Sjedinjenih Država". Osuđen je za ubojstvo i obješen 30. lipnja 1882. godine.

Uzrok smrti bilo je masno krvarenje i sporo trovanje krvi, što je kasnije opisano kao više povezan s nesanitarnim načinom na koji su liječnici liječili predsjednika nego s ranama se. Tadašnji liječnici nisu bili odabrani za ulogu higijene u sprječavanju infekcije. Standardni postupak bio je posvetiti većinu napora liječenju uklanjanju metka, a određeni broj liječnika opetovano je pokucao ranu u neuspješnoj potrazi.

Garfield je služio drugi najkraći predsjednički mandat u američkoj povijesti, na vrhu mu je bio samo 31 dan mandat Williama Henryja Harrisona, devetog predsjednika, koji je uhvatio prehladu koja se pretvorila u fatalnu upala pluća. Garfield je pokopan na groblju Lake View u Clevelandu. Nakon njegove smrti, potpredsjednik Arthur postao je predsjednik.

Zbog kratkog vremena Garfilda na dužnosti, on nije mogao postići puno kao predsjednik. No, dopuštajući da se istraga skandala s poštu nastavi, unatoč utjecaju na članove njegove stranke, Garfield je trasirao put reformi državne službe.

Također je bio i rani prvak za prava Afroamerikanaca, vjerujući da je obrazovanje najbolja nada za poboljšanje njihovog života. U svom uvodnom obraćanju rekao je:

„Povišenje crnačke rase od ropstva do punih prava državljanstva najvažnija je politička promjena koju poznajemo od usvajanja Ustava 1787. godine. Nijedan promišljen čovjek ne može procijeniti njegov blagotvorni učinak na naše ustanove i ljude... Oslobodio je gospodara, kao i roba, iz odnosa koji je obojicu nepravde i zločinio. "

Garfieldova produljena smrt pripisana je pomaganju u uspostavljanju američkog predsjednika kao slavnog. Javnost i mediji opisani su kao opsjednuti njegovim dugim prolaskom, čak i više nego što je bilo s atentatom na predsjednika Abrahama Lincolna prije 16 godina.

• "James Garfield. "WhiteHouse.gov.
• "James A. Garfield: Predsjednik Sjedinjenih Država. "Enciklopedija Brittanica.