U središtu pažnje appalahijska autorica Cynthia Rylant

Cynthia Rylant napisala je više od 60 knjiga za djecu otkako je objavljena njena prva knjiga 1982. godine. Njezin je rad nagrađivan brojnim nagradama, uključujući i: Newberyova medalja. Rylant piše i slikovnice i romane za starije čitatelje. U nekoliko je slučajeva ilustrirala i vlastite knjige.

Cynthia Rylant rođena je u Virginiji. Nakon što su se njezini roditelji razveli, Cynthia je otišla živjeti kod svojih baka i djedova u Cool Ridge u Zapadnoj Virginiji, dok je njezina majka pohađala sestrinsku školu. Kad je Cynthia imala osam godina, ona se s majkom preselila u Beaver, Zapadna Virginija. Iako je upisala fakultet i postdiplomsku školu, na kraju je stekla magisterij Državno sveučilište Kent u Ohiju su joj rane godine imale veliki utjecaj na pisanje.

Prva knjiga Cynthia Rylant, Kad sam bio mlad u planinama, temelji se na njenom životu s bakama i djedovima 1950-ih. Obitelj je živjela jednostavno, bez struje i vode, ali uživala je živjeti u zemlji. Knjiga je proglašena Caldecott-ovom počasnom knjigom zbog kvalitete umjetničkog djela Diane Goode koja je tako učinkovito ilustrirala tekst.

Rylant je nastavio pisati druge knjige koje su postavljene u Appalachiji. Appalachia: glasovi uspavanih ptica koristi od činjenice da je ilustrator, kao i umjetnik, odrastao u Appalachiji. Akvareli Barryja Mohera pomažu u oživljavanju Rylantinih riječi. Knjiga je objavljena 1991. godine. 1996. god. Paketi sa srebrom: Prilog o appalahiji Božić objavljeno je.

Ako niste odmah prepoznali ime Cynthia Rylant, vjerojatno ćete prepoznati neke od znakova koje je stvorila. Četvero- osmogodišnjaci vole Poppletona, Henryja i Mudgea, te gospodina Puttera i Tabbyja. Poppleton je vrlo velika svinja koja ima predivne avanture u nizu knjiga za početnike. Gospodin Putter je starac koji usvaja staru mačku, Tabby. Najpopularniji likovi svih su Henry i Mudge.

Postoji preko 20 knjiga o Henryju i Mudgeu. Izvrsni su za mlade čitatelje u razredima 1-3. Mlađa djeca uživaju u njima kao knjige koje čitaju naglas. Henry je mali dječak, s kojim se nema s kim igrati dok ne dobije psa. Blato raste iz sićušnog šteneta u 180 kilograma simpatičnog pratitelja. Dok knjige imaju ilustracije poput slikovnica, podijeljene su u nekoliko poglavlja, što stvara lijep prijelaz za mlade čitatelje spremne na nešto više od slikovnica.

Pohvale su i knjige Cynthia Rylant za djecu u 5. do 8. razredu. Teme su ozbiljnije od mnogih njenih slikovnica. Rylant je odlikovan Newberyjevom medaljom za Nedostaje svibanj, priča o ljubavi i suočavanju sa smrću voljene osobe. Fina bijela prašina bila je i knjiga Newbery Honour. Rylant sada živi na pacifičkom sjeverozapadu i njezin proganjani roman Otočanin postavljen je na otoku izvan Britanske Kolumbije.