General bojnik John Stark u američkoj revoluciji

Sin škotskog imigranta Archibalda Starka, John Stark, rođen je 28. kolovoza 1728. u Nutfieldu (Londonderry), New Hampshire. Drugi od četiri sina, preselio se s obitelji u Derryfield (Manchester) u dobi od osam godina. Lokalno obrazovan, Stark je od svog oca naučio granične vještine kao što su sječa, poljoprivreda, hvatanje lova i lov. Prvi je put postao istaknut u travnju 1752. kada su zajedno s bratom Williamom, Davidom Stinsonom i Amosom Eastmanom krenuli u lov uz rijeku Baker.

Tijekom putovanja, zabavu je napala skupina ratnika Abenakija. Dok je Stinson ubijen, Stark se borio s Indijancima koji su omogućili Williamu da pobjegne. Kad se prašina slegla, Stark i Eastman su zarobljeni i prisiljeni da se vrate s Abenakijem. Dok je bio tamo, Stark je bio napravljen da vodi rupu ratnika naoružanih štapovima. Tijekom ovog suđenja, uzeo je štap jednog ratnika Abenakija i počeo ga napadati. Ta duhovita akcija impresionirala je poglavicu i nakon što je pokazao svoje divljine, Stark je usvojen u pleme.

Ostajući s Abenakijem dio godine, Stark je proučavao njihove običaje i načine. Eastmana i Starka kasnije su otkupili stranka poslana iz tvrđave broj 4 u Charlestownu, NH. Trošak njihovog puštanja bio je 103 španjolska dolara za Starka i 60 dolara za Eastman. Nakon što se vratio kući, Stark je sljedeće godine planirao putovanje kako bi istražio korita rijeke Androscoggin, pokušavajući prikupiti novac kako bi nadoknadio troškove njegovog oslobađanja.

Uspješno dovršavajući ovo nastojanje, Opći sud u New Hampshireu izabrao ga je da vodi ekspediciju za istraživanje granice. To je krenulo naprijed 1754. godine nakon što je objavljeno da su Francuzi izgradili tvrđavu na sjeverozapadu New Hampshirea. Usmjereni na protest protiv ove invazije, Stark i trideset muškaraca krenuli su prema pustinji. Iako su pronašli bilo kakve francuske snage, istražili su gornje tokove rijeke Connecticut.

S početkom Francuski i indijski rat 1754. Stark je počeo razmišljati o vojnoj službi. Dvije godine kasnije pridružio se Rogers 'Rangersima kao poručnik. Elitna laka pješačka snaga, Rangersi su izvodili izviđačke i posebne misije u znak potpore britanskim operacijama na sjevernoj granici. U siječnju 1757. Stark je odigrao ključnu ulogu u bitki na Snježnim tenisicama u blizini Fort Carillon. Nakon što je iz zasjede, njegovi ljudi uspostavili su obrambenu liniju u usponu, a ostali su Rogerovi zapovjednici povukli i pridružili se svom položaju. Budući da je bitka protiv rendžera, Stark je poslan jakim snijegom da dovede pojačanja iz Fort Williama Henryja. Sljedeće godine rendžeri su sudjelovali u uvodnim fazama dvorane Bitka kod Carillona.

Nakratko se vrativši kući 1758. nakon očeve smrti, Stark je počeo udvarati Elizabeth "Molly" Page. Njih dvoje su se vjenčali 20. kolovoza 1758. i na kraju su imali jedanaestero djece. Sljedeće godine General bojnik Jeffery Amherst naredio je rendžerima da izvrše pohod na naselje Abenaki svetog Franje, koje je dugo bilo baza za proboje prema granici. Pošto je Stark iz svog zatočeništva u selu prihvatio obitelj, on se oprostio od napada. Napuštajući jedinicu 1760. godine, vratio se u New Hampshire s činom kapetana.

Smjestivši se u Derryfield s Molly, Stark se vratio u mirnodopske potrage. Zbog toga je stekao veliko imanje u New Hampshireu. Njegovi poslovni napori ubrzo su ometani nizom novih poreza, kao što je Zakon o pečatima i Townshend Acts, koji su brzo doveli kolonije i London u sukob. S prolaskom Nepodnošljiva djela godine 1774. i okupacijom Bostona, situacija je dosegla kritičnu razinu.

Nakon toga Bitke za Lexington i Concord 19. travnja 1775. i početak Američka revolucija, Stark se vratio u vojnu službu. 23. travnja prihvatio pukovnost 1. pukovnije u New Hampshireu brzo je sabrao svoje ljude i pošao na jug kako bi se pridružio Opsada Bostona. Osnivajući svoje sjedište u Medfordu, Massachusetts, njegovi su se ljudi pridružili tisućama drugih milicija iz cijele Nove Engleske u blokadi grada. U noći 16. lipnja američke su trupe, plašeći se britanskog udara protiv Cambridgea, prešle na poluotok Charlestown i utvrdile Breed's Hill. Ove snage, predvođene pukovnikom Williamom Prescottom, napadnule su se sljedećeg jutra tijekom Bitka na brdu Bunker.

S britanskim snagama, na čelu s General bojnik William HowePripremajući se za napad, Prescott je pozvao na pojačanje. Odgovarajući na taj poziv, Stark i pukovnik James Reed potrčali su na scenu sa svojim pukovnijama. Došavši, zahvalan Prescott dao je Starku širinu da rasporedi svoje ljude kako je smatrao prikladnim. Procjenjujući teren, Stark je svoje ljude smjestio iza pruge ograde sjeverno od Prescottove crvene dugine na vrhu brda. S ove pozicije odbili su nekoliko britanskih napada i nanijeli velike gubitke Howeovim ljudima. Kako je Prescottov položaj propadao dok su mu ljudi ponestali municije, Starkova pukovnija osigurala je prikrivanje dok su se povlačili s poluotoka. Kada General George Washington stigao nekoliko tjedana kasnije, brzo je bio impresioniran Starkom.

Početkom 1776. Stark i njegova pukovnija primljeni su u kontinentalnu vojsku kao 5. kontinentalna pukovnija. Nakon pada Bostona tog ožujka, on se preselio na jug s vojskom Washingtona u New York. Nakon pomaganja u jačanju obrane grada, Stark je dobio zapovijed da povede svoju pukovniju na sjever kako bi ojačao američku vojsku koja se povlačila iz Kanade. Ostajući veći dio godine u sjevernom New Yorku, u prosincu se vratio na jug i pridružio se Washingtonu uz Delaware.

Pojačavši razbijenu vojsku Washingtona, Stark je sudjelovao u pobjedama za jačanje morala u Trenton i Princeton kasnije tog mjeseca i početkom siječnja 1777. Kod bivšeg, njegovi ljudi, služeći u General bojnik John Sullivandivizija je pokrenula bajonetni naboj u Knyphausenskoj pukovniji i slomila njihov otpor. Po završetku kampanje, vojska se preselila u zimske odaje u Morristownu, NJ, a veći dio Starkove pukovnije napustio je kako su im prijave isticale.

Kako bi zamijenio napustene ljude, Washington je zatražio od Starka da se vrati u New Hampshire kako bi zaposlio dodatne snage. Složio se, otišao je kući i započeo je s prikupljanjem svježih trupa. Za to je vrijeme Stark saznao da je pukovnik iz New Hampshira, Enoch Poor, promaknut u brigadnog generala. Nakon što je u prošlosti prebačen na unapređenje, bio je bijesan jer je smatrao da je siromašni slab zapovjednik i nedostaje mu uspješan rekord na bojnom polju.

U jeku promocije siromašnih, Stark je odmah dao otkaz iz kontinentalne vojske, iako je naznačio da će ponovno služiti ako prijeti New Hampshireu. Tog ljeta prihvatio je komisiju kao brigadni general u miliciji New Hampshire, ali je izjavio da će tu funkciju zauzeti samo ako ne odgovara kontinentalnoj vojsci. Kako je godina odmicala, na sjeveru se pojavila nova britanska prijetnja General bojnik John Burgoyne spreman za invaziju na jug od Kanade kroz koridor jezera Champlain.

Nakon što je u Manchesteru okupio silu od oko 1500 ljudi, Stark je primio narudžbe od General bojnik Benjamin Lincoln preseliti se u Charlestown, NH prije nego se pridružio glavnoj američkoj vojsci uz rijeku Hudson. Odbivši poslušati kontinentalni časnik, Stark je umjesto toga počeo djelovati protiv straga napada Burgoyneove britanske vojske. U kolovozu, Stark je saznao da je odred Hessija namjeravao izvršiti napad na Bennington, VT. Krećući se na presretanju, pojačalo ga je 350 ljudi pod pukovnikom Sethom Warnerom. Napada neprijatelja na Bitka kod Benningtona 16. kolovoza Stark je loše pogubio Hesijane i nanio neprijatelju preko pedeset posto žrtava. Pobjeda u Benningtonu potaknula je američki moral u regiji i pridonijela ključnom trijumfu u Saratoga kasnije tog pada.

Zbog svojih napora u Benningtonu, Stark je 4. listopada 1777. prihvatio vraćanje u kontinentalnu vojsku s činom brigadnog generala. U ovoj ulozi, on je povremeno služio kao zapovjednik sjevernog odjela, kao i s vojskom Washingtona oko New Yorka. U lipnju 1780. Stark je sudjelovao u Springfieldskoj bitki General bojnik Nathanael Greene zadržati veliki britanski napad u New Jerseyju. Kasnije te godine sjedio je na Greeneovoj istražnoj komisiji koja je istraživala izdaju General bojnik Benedikt Arnold i osuđeni britanski špijun Bojnik John Andre. Po završetku rata 1783. Stark je pozvan u sjedište Washingtona gdje mu se osobno zahvaljuje za pruženu službu i daje unapređenje u bravetu general-bojniku.

Vrativši se u New Hampshire, Stark se povukao iz javnog života i bavio se poljoprivrednim i poslovnim interesima. 1809. odbio je poziv da prisustvuje ponovnom okupljanju veterana Benningtona zbog lošeg zdravlja. Iako ne može putovati, poslao je zdravicu koja će mu se pročitati na događaju koji je rekao: "Živi slobodno ili umri: Smrt nije najgore zlo. "Prvi dio," Živi slobodno ili umri ", kasnije je usvojen kao državni moto New Hampshirea. Živeći do 94. godine, Stark je umro 8. svibnja 1822. i pokopan je u Manchesteru.