Zlatna Horda bila je skupina naseljenih Mongola koji su vladali Rusijom, Ukrajinom, Kazahstan, Moldaviji i Kavkazu od 1240. do 1502. Zlatnu Hordu osnovao je Batu Khan, unuk Džingis-kan, a nakon toga i dio mongolskog carstva prije njegova neizbježnog pada.
Ime Zlatne Horde "Altan Ordu" možda je poticalo od žutih šatora koje su koristili vladari, ali nitko nije siguran u izvedbu.
U svakom slučaju, riječ "horda" ušla je u mnoge europske jezike kroz slavensku istočnu Europu kao rezultat vladavine Zlatne Horde. Alternativna imena za Zlatnu Hordu uključuju Kipchak Khanate i Ulus Jochi - koji je bio sin Džingis-kana i otac Batu-Khana.
Podrijetlo Zlatne Horde
Kad je Džingis Khan umro 1227. godine, podijelio je svoje Carstvo na četiri feuditeta kojima će upravljati obitelji svakog od četiri sina. Međutim, njegov prvi sin Jochi umro je šest mjeseci ranije, pa je najzapadniji od četiri kaneta, u Rusiji i Kazahstanu, otišao Jochi najstarijem sinu, Batuu.
Jednom kad je Batu učvrstio svoju vlast nad zemljama koje je osvojio njegov djed, on je okupio svoje vojske i uputio se na zapad kako bi dodao još područja na područje Zlatne Horde. Godine 1235. osvojio je Baškirce, zapadni turski narod iz euroazijskih pograničnih krajeva. Sljedeće godine zauzeo je Bugarsku, a 1237. južnu Ukrajinu. Trebale su tri godine dodatne godine, ali 1240. Batu je osvojio kneževine Kijevske Rusije - sada sjevernu Ukrajinu i zapadnu Rusiju. Zatim su Mongoli krenuli zauzeti Poljsku i Mađarsku, a slijede je Austrija.
Međutim, događaji natrag u domovini Mongolije ubrzo su prekinuli ovu kampanju teritorijalnog širenja. 1241. iznenada je umro drugi Veliki Khan, Ogedei Khan. Batu Khan je bio zauzet opkoljavanjem Beča kad je primio vijest; prekinuo je opsadu i počeo marširati na istok kako bi osporio sukcesiju. Uz put je uništio mađarski grad Peštu i osvojio Bugarsku.
Pitanja sukcesije
Iako je Batu Khan počeo krenuti prema Mongolija kako bi mogao sudjelovati u "kuriltai" koji bi odabrao sljedećeg Velikog Kana, 1242. stao je. Unatoč uljudnim pozivima pojedinih podnositelja zahtjeva na prijestolje Džingis-kana, Batu je obećao starost i nemoć te je odbio ići na sastanak. Nije htio podržati najboljeg kandidata, želeći umjesto toga da igra kralja koji je stvorio izdaleka. Njegovo odbijanje ostavilo je Mongole da nisu mogli izabrati vršnog vođu nekoliko godina. Konačno, Batu se 1246. odrekao i delegirao mlađeg brata kao svog predstavnika.
U međuvremenu, unutar zemalja Zlatne Horde, svi stariji knezovi Rusi prisegli su se vjernosti Batu. Međutim, neki od njih su još uvijek pogubljeni, poput Michaela Chernigova, koji je ubio mongolskog izaslanika prije šest godina. Usput, smrt drugih mongolskih izaslanika u Buhari dotakla je cjelokupna mongolska osvajanja; Mongoli su uistinu vrlo ozbiljno uzeli diplomatski imunitet.
Batu je umro 1256. godine, a novi Veliki Khan Mongke imenovao je svog sina Sartaqa da vodi Zlatnu Hordu. Sartaq je brzo umro, a zamijenio ga je Batuov mlađi brat Berke. Kijevci su (pomalo nepromišljeno) iskoristili ovu priliku za pobunu dok su Mongoli bili upleteni u pitanja sukcesije.
Zlatno doba
Međutim, do 1259. godine Zlatna Horda je stavila svoje organizacijske probleme iza sebe i poslala silu da ponudi ultimatum pobunjenim vođama gradova poput Ponyzia i Volhynia. Rusi su se pridržavali i rušili vlastite gradske zidine - znali su da će stanovništvo, ako Mongoli moraju srušiti zidove, pobiti zidine.
Nakon čišćenja, Berke je poslao svoje konjanike u Europu, ponovno uspostavljajući vlast nad Poljskom i Litva, prisilivši ugarskog kralja da se pokloni pred njim, a 1260. također zahtijeva od pokornosti kralja Luja IX Francuska. Berkeov napad na Prusiju 1259. i 1260. gotovo je uništio Teutonski red, jednu od organizacija njemačkih viteških križari.
Za Europljane koji su mirno živjeli pod mongolskom vlašću, bilo je ovo doba doba Pax Mongolica. Poboljšane trgovačke i komunikacijske rute olakšale su protok robe i informacija nego ikad prije. Pravni sustav Zlatne Horde učinili život manje nasilnim i opasno nego prije u srednjovjekovnoj istočnoj Europi. Mongoli su redovno uzimali popis stanovništva i zahtijevali redovno plaćanje poreza, ali u suprotnom su narod ostavili svojim uređajima sve dok se nisu pokušali pobuniti.
Mongolski građanski rat i pad Zlatne Horde
1262. godine Berke Khan iz Zlatne Horde srušio se s Hulagu Khanom Ihanata, koji je vladao Perzijom i Bliskim istokom. Berke je ogorčen gubitkom Hulagua od Mamluksa u bitci za Ain Jalut. U isto vrijeme, Kublai Khan i Ariq Boke iz porodice Toluida borili su se na istoku nad Velikim kanatom.
Razni kanati preživjeli su ove godine ratovanja i kaosa, ali mongolski nemir na vidiku značilo bi sve veće probleme potomcima Džingis-kana u narednim desetljećima i stoljeća. Ipak, Zlatna Horda vladala je u relativnom miru i napretku sve do 1340. godine, igrajući različite slavenske frakcije jedna od druge kako bi ih podijelile i vladale.
1340. iz Azije je stigao novi val smrtonosnih osvajača. Ovoga puta to su bile buhe koje su prevozile Crna smrt. Gubitak tolikog broja proizvođača i poreznih obveznika snažno je pogodio Zlatnu Hordu. Do 1359., Mongoli su ponovno pali u dinastičke svađe, a čak su četiri odvojena podnositelja zahtjeva istovremeno krenula za kanat. U međuvremenu, razne slavenske i tatarske gradske države i frakcije ponovo su se počele razvijati. Do 1370. godine situacija je bila toliko kaotična da je Zlatna Horda izgubila kontakt s matičnom vladom u Mongoliji.
Timur (Tamerlane) nanio je otrčavajuću Zlatnu Hordu suvišnim udarcem 1395. do 1396. godine, kada je uništio njihovu vojsku, opljačkao njihove gradove i odredio vlastitog kana. Zlatna je horda posrnula do 1480. godine, ali nikad nije bila velika sila kakva je bila nakon Timurine invazije. Te godine Ivan III odvezao je Zlatnu hordu iz Moskve i uspostavio naciju Rusije. Ostaci horde napali su Veliko vojvodstvo Litvanije i Kraljevinu Poljsku između 1487. i 1491., ali su bili snažno razbijeni.
Posljednji udarac bio je 1502. godine kada je Krimski kanat - sa Otoman pokroviteljstvo - otpustili su prijestolnicu Zlatne Horde u Saraju. Nakon 250 godina, Zlatne Horde Mongola više nije bilo.