Vođe građanskih prava i aktivisti za socijalnu pravdu koji su pomogli promijeniti američko društvo u dvadesetth stoljeća dolazilo iz različitih klasnih, rasnih i regionalnih podrijetla. Dok se Martin Luther King rodio u obitelji srednje klase na Jugu, Cesar Chavez rođen je radnicima migrantima u Kaliforniji. Ostali poput Malcolm X a Fred Koremastu odrastao je u sjevernim gradovima. Saznajte više o eklektičnoj mješavini čelnika građanskih prava i aktivista socijalne pravde koji su se borili za promjenu statusa quo.
Cesar Chavez rođen roditeljima radnika meksičkog porijekla u Yumi, Ariz., Nastavio se zalagati za poljoprivredne radnike svih vrsta - latinoameričkih, crno-bijelih, Filipinaca. Skrenuo je nacionalnu pozornost na loše radne uvjete na kojima su živjeli poljoprivredni radnici i opasne pesticide i otrovne kemikalije kojima su bili izloženi na poslu. Chavez je podigao svijest o radnicima na farmama prihvaćajući filozofiju nenasilja. Čak je ponavljao štrajkove glađu kako bi usredotočio javnost na svoju stvar. Umro je 1993. godine.
Ime i slika Martina Luthera Kinga toliko su sveprisutni da je lako pomisliti da nema ništa novo da nauči o vođi građanskih prava. Ali King je bio složen čovjek koji je ne samo koristio nenasilje kako bi zaustavio rasnu segregaciju, već se borio i za prava siromašnih ljudi i radnika i protiv sukoba poput rata u Vijetnamu. Dok se Kinga danas sjeća po prevladavanju zakona o Jimu Crowu, on nije postao najpriznatiji vođa građanskih prava u povijesti bez nekoliko borbi. Saznajte više o kompliciranom životu koji je kralj vodio sa ovom popisom malo poznatih činjenica o aktivistu i ministru.
Prečesto se zanemaruju doprinosi koje su žene dale pokreta za građanska prava. U stvarnosti, žene su igrale ključnu ulogu u borbi protiv rasne segregacije, u borbi za omogućavanje udruživanja poljoprivrednika i drugih pokreta. Dolores Huerta, Ella Baker, Gloria Anzaldua, a Fannie Lou Hamer samo su neke u dugom nizu žena koje su se sredinom 20-ih borile za građanska pravath st. Bez pomoći žena čelnika za građanska prava, bojkot Montgomery Bus Bus-a možda nikada nije uspio, a možda su propali napori da se registriraju Afroamerikanke na glasovanje.
Fred Koremastu založio se za svoja prava kao Amerikanac, kada je savezna vlada naložila da bilo koga japanskog porijekla bude zagrađen u logore za interniranje. Vladini dužnosnici obrazložili su da se japanskim Amerikancima ne može vjerovati nakon što je Japan napao Pearl Luka, ali povjesničari vjeruju da je rasizam imao veliku ulogu u izdavanju izvršne vlasti Narudžba 9066. Korematsu je to također osjetio, odbijajući poslušati i boreći se za svoja prava dok Vrhovni sud nije saslušao njegov slučaj. Izgubio je, ali je osvećen četiri desetljeća kasnije. Država Kalifornija je 2011. godine u njegovu čast proglasila državni praznik.
Malcolm X je vjerojatno jedan od najnerazumijevanijih aktivista u američkoj povijesti. Budući da je odbacio ideju nenasilja i nije krio prezir prema bijelim rasistima, američka javnost u velikoj mjeri ga je smatrala prijetnjom. Ali Malcolm X je rastao tijekom svog života. Izlet u Meku, gdje je vidio kako muškarci iz svih sredina obožavaju zajedno, promijenio je pogled na rasu. Također je prekinuo veze s nacijom islama, prihvaćajući umjesto toga tradicionalni islam. Saznajte više o pogledima i razvoju Malcolma Xa uz kratku biografiju njegovog života.
Tisuće ljudi pridonijelo je pokretima za građanska prava i socijalnu pravdu koji su se odvijali 50-ih, 60-ih i 70-ih i koji traju i danas. Dok su neki postali međunarodno priznati, drugi ostaju bezimeni i bezlični. Ipak, njihov je rad jednako vrijedan kao i rad aktivista koji su postali poznati svojim naporima u borbi za ravnopravnost.