Frigata USS Chesapeake u ratu 1812. godine

USS Chesapeake bila je jedna od originalnih šest fregata konstruiranih za američku mornaricu. Ulazeći u službu 1800. godine, brod je nosio 38 pušaka i uslugu pila za vrijeme plovidbe Kvazi-rat s Francuskom i kampanjom protiv barbarskih gusara. 1807. god. Chesapeake napao je HMS Leopard (50 pušaka) nad praksom impresioniranja mornara u onome što je postalo poznato kao Chesapeake-Leopard Afera. Aktivan u Rata 1812. godine, Chesapeake poražen je i zarobljen od HMS-a Shannon (38) 1. lipnja 1813. godine. Brod je služio kao HMS Chesapeake do 1819.

Odvajanjem Sjedinjenih Država od Velike Britanije nakon Američka revolucija, američka trgovačka marina više nije uživala sigurnost koju je pružala Kraljevska mornarica kad je bila na moru. Kao rezultat toga, njeni brodovi postavili su lake mete gusarima i drugim siledžijama, poput barbarskih kornera. Svjesni da će biti potrebna stalna mornarica, Ratni tajnik Henry Knox zatražio je od američkih brodograditelja da krajem 1792. dostave planove za šest fregata.

Zabrinuti zbog troškova, rasprave su u Kongresu trajale više od godinu dana, sve dok konačno nije dobiveno financiranje Mornaričkim aktom iz 1794. Pozivajući se na izgradnju četiri 44-puške i dvije 36-puške fregate, akt je stupio na snagu i izgradnja dodijeljena raznim gradovima. Dizajni koje je odabrao Knox bili su projekti poznatog pomorskog arhitekta Joshua Humphreysa.

Svjesni da se Sjedinjene Države nisu mogle nadati izgradnji mornarice jednake snage Britaniji ili Francuskoj, Humphreys stvorili su velike fregate koje su najbolje mogle bilo koji sličan brod, ali bile su dovoljno brze da pobjegnu neprijatelju brodova-of-the-line. Rezultirajuće posude bile su duge, šire širine od uobičajenih greda i posjedovale su dijagonalne jahače u svom kadriranju kako bi povećale snagu i spriječile trzanje.

Prvobitno je trebao biti fregata sa 44 puške, Chesapeake položen je u Gosportu, VA, u prosincu 1795. Građevinu je nadgledao Josiah Fox, a nadzirao ga Flamborough Head kapetan veterana Richard Dale. Napredak fregate bio je spor i početkom 1796. godine izgradnja je zaustavljena kad je postignut mirovni sporazum s Alžirima. Sljedeće dvije godine Chesapeake ostao na blokovima u Gosportu.

S početkom Kvazi-rat s Francuskom 1798. Kongres je odobrio nastavak rada. Vraćajući se poslu, Fox je otkrio da postoji manjak drva jer je velik dio Gosport isporuke isporučen u Baltimore za dovršavanje USS-a. konstelacija (38). Svjestan želje sekretara mornarice Benjamina Stodderta da se brod brzo dovrši i nikada nije zagovornik dizajna Humphreys-a, Fox je radikalno redizajnirao brod. Rezultat je bila fregata koja je bila najmanja od prvobitnih šest.

Kako su Foxovi novi planovi smanjili ukupne troškove plovila, Stoddert ih je odobrio 17. kolovoza 1798. Novi planovi za Chesapeake vidio je kako se naoružanje fregate smanjilo sa 44 puške na 36. Razmatran neobičnošću zbog svojih razlika u odnosu na sestre, Chesapeake mnogi su smatrali nesretnim brodom. Pokrenut 2. prosinca 1799. godine, bilo je potrebno dodatnih šest mjeseci da se dovrši. Započeo 22. svibnja 1800. sa zapovjednikom kapetanom Samuelom Barronom, Chesapeake staviti u more i prevesti valutu iz Charlestona, SC u Philadelphiju, PA.

USS Chesapeake (1799.)

Nakon služenja s američkom eskadrilom kraj južne obale i na Karibima, Chesapeake uhvatio svoju prvu nagradu, francuski privatnik La Jeune kreolski (16), 1. siječnja 1801., nakon 50-satne potjere. S završetkom sukoba s Francuskom, Chesapeake otpušten je 26. veljače i stavljen u redovnu. Ovaj se rezervni status pokazao kratkim jer je ponovno nastavljeno neprijateljstvo s državama Barbarija, što je dovelo do ponovnog aktiviranja fregate početkom 1802.

Izradio je zastavu američke eskadrile, koju je vodio Commodore Richard Morris, Chesapeake otplovio je za Sredozemno more u travnju i stigao u Gibraltar 25. svibnja. Boraveći u inozemstvu do početka travnja 1803., fregata je sudjelovala u američkim operacijama protiv barbarskih gusara, ali bila je izložena problemima kao što su truli jarbol i bosprit.

Smješten u Washingtonsko dvorište u Washingtonu u lipnju 1803, Chesapeake ostao bez posla gotovo četiri godine. U siječnju 1807., Glavni zapovjednik Charles Gordon dobio je zadatak pripremiti fregatu za uporabu kao vodeći brod komodora Jamesa Barrona na Sredozemlju. Kako je posao napredovao Chesapeake, Poručnik Arthur Sinclair poslan je na obalu da zaposli posadu. Među onima koji su se prijavili bila su i trojica mornara koji su napustili HMS Melampus (36).

Iako je britanski veleposlanik upozorio na status tih ljudi, Barron ih je odbio vratiti jer su bili prisilno utisnuti u Kraljevsku mornaricu. Spustivši se u Norfolk u lipnju, Barron se počeo baviti zalihama Chesapeake za svoje putovanje. 22. lipnja Barron je napustio Norfolk. Opterećen zalihama, Chesapeake nije bila u borbenoj opremi jer je nova posada još uvijek spremala opremu i pripremala brod za aktivne operacije. Napuštajući luku, Chesapeake prošla je britanska eskadrila koja je blokirala dva francuska broda kod Norfolka.

Nekoliko sati kasnije američku je fregatu potisnuo HMS Leopard (50), kojim zapovijeda kapetan Salusbury Humphreys. Pozdrav Barronu, zamolio je Humphreys Chesapeake nose otpreme u Britaniju. Normalni zahtjev, složio se Barron i jedan od njih Leopardporučnici su stigli na američki brod. Dolazeći na brod, Barronu je predao naredbe viceadmirala Georgea Berkeleyja u kojima je rečeno da ga traži Chesapeake za dezertere. Barron je odmah odbio ovaj zahtjev i poručnik je otišao.

Nedugo zatim, Leopard pozdravio Chesapeake. Barron nije bio u stanju shvatiti Humphreysovu poruku i nekoliko trenutaka kasnije Leopard ispalio hitac preko puta Chesapeakepramac prije isporučivanja pune strane u fregatu. Barron je naredio brod općim odajama, ali nepregledna paluba to je otežala. Kao Chesapeake mučio da se pripremi za bitku, veće Leopard nastavio udarati američki brod. Nakon što je izdržao petnaest minuta britanske vatre, tijekom koje Chesapeake odgovorio je samo jednim pogotkom, Barron je pogodio svoje boje.

Dolazeći na brod, Britanci su uklonili četiri mornara iz Chesapeake prije odlaska. U incidentu su tri Amerikanca ubijena, a osamnaest, uključujući Barrona, ranjeno. Loše pretučen, Chesapeake legao natrag prema Norfolku. Za svoju ulogu u aferi, Barron je bio osuđen na sudu i suspendiran iz američke mornarice na pet godina. Nacionalno poniženje, Chesapeake-Leopard Afera je dovela do diplomatske krize i predsjednik Thomas Jefferson zabranio je sve britanske ratne brodove iz američkih luka. Afera je dovela i do Zakona o embargu iz 1807. koji je opustošio američku ekonomiju.

popravljeni, Chesapeake kasnije je vidio patrolu kako provodi embargo sa Kapetan Stephen Decatur u zapovjedništvu. S početkom Rata 1812. godine, fregata je stajala u Bostonu u pripremi za jedrenje u sastavu eskadrile USS Ujedinjene države (44) i USS Argus (18). Odgođeno, Chesapeake ostao je kad su ostali brodovi plovili i nisu napustili luku do sredine prosinca. Pod zapovjedništvom kapetana Samuela Evansa, fregata je izvršila pomicanje Atlantika i osvojila šest nagrada prije nego što se 9. travnja 1813. vratila u Boston. Sljedećeg mjeseca Evans je s broda napustio brod, a zamijenio ga je kapetan James Lawrence.

Preuzimajući zapovjedništvo, Lawrence je otkrio da je brod u lošem stanju, a moral posade nizak, jer prijave su isticale i njihov nagradni fond bio je vezan na sudu. Radeći na zadovoljavanju preostalih mornara, također je počeo regrutirati kako bi popunio posadu. Dok je Lawrence radio na pripremi svog broda, HMS Shannon (38), kojim zapovijeda kapetan Philip Broke, započeo je blokadu Bostona. U zapovjedništvu fregate od 1806. Broke je gradio Shannon u krek brod s elitnom posadom.

31. svibnja, nakon što je to saznao Shannon preselio se bliže luci, Lawrence je odlučio isploviti i boriti se protiv britanske fregate. Odlazak sljedećeg dana u more, Chesapeake, sad već postavljaju 50 pušaka, izlazi iz luke. To je odgovaralo izazovu koju je Broke tog jutra poslao, iako Lawrence ovo pismo nikad nije primio. Iako Chesapeake posjedovali su veće naoružanje, Lawrenceova je posada bila zelena i mnogi tek su trenirali brodske puške.

Leteći veliki transparent na kojem piše "Slobodna trgovina i prava mornara" Chesapeake upoznali neprijatelja oko 5:30 sati ujutro. otprilike dvadeset milja istočno od Bostona. Približavajući se, dva su se broda razmijenila i ubrzo su se zaplela. Kao ShannonPuške su počele lajati Chesapeakeoba paluba dala su naredbu za ukrcavanje. Ubrzo nakon izdavanja ove naredbe, Lawrence je smrtno ranjen. Njegov gubitak i ChesapeakePropalica koja nije uspjela proglasiti poziv navela je Amerikance da oklijevaju.

Surging na brodu, the ShannonMornari su uspjeli svladati Chesapeakeposada nakon gorke borbe. U bitci Chesapeake dok je izgubio 48 ubijenih i 99 ranjenih Shannon pretrpio 23 poginula i 56 ranjena. Popravljen u Halifaxu, zarobljeni brod služio je u Kraljevskoj mornarici kao HMS Chesapeake do 1815. god. Prodano četiri godine kasnije, mnogi od njegovih drva korišteni su u mlinu Chesapeake u Wickhamu, u Engleskoj.