Zelena knjiga crnaca motorista bio je vodič za meke korice objavljen za crne automobiliste koji putuju u Sjedinjene Države u doba u kojem će im možda biti uskraćena usluga ili čak na mnogim lokacijama. Tvorac vodiča, stanovnik Harlema Victor H. Green, knjigu je počeo proizvoditi 1930-ih kao honorarni projekt, ali rastuća potražnja za njezinim informacijama učinila ju je stalnim poslovanjem.
Do 40-ih godina 20. stoljeća Zelena knjiga, kako su ga znali vjerni čitatelji, prodavao se na kioscima, na benzinskim postajama Esso, a također i putem narudžbe putem pošte. Objavljivanje lista Zelena knjiga nastavio u šezdesetim godinama prošlog stoljeća, kad se nadala da će to zakonodavstvo potaknuti Pokret za ljudska prava napokon bi to učinilo nepotrebnim.
Kopije originalnih knjiga danas su vrijedni kolekcionarski predmeti, a faksimilna izdanja prodaju se putem interneta. Brojna izdanja su digitalizirana i postavljena na mrežu, jer su ih knjižnice i muzeji cijenili kao značajne artefakte prošlosti Amerike.
Podrijetlo Zelene knjige
Prema izdanju lista iz 1956. godine Zelena knjiga, koji je sadržavao kratak esej o povijesti publikacije, ideja je prvo došla kod Victora H. Zeleno negdje 1932. godine. Green, iz vlastitog iskustva i prijatelja, znao je za "bolna sramoćenja koja su upropastila odmor ili poslovni put".
To je bio genteel način izražavanja očitog. Vožnja dok je bila crna 1930-ih, Amerika bi mogla biti i gora nego neugodna; moglo bi biti opasno. U Doba Jim Crow, mnogi restorani ne bi dopuštali crne zaštitnike. Isto je bilo s hotelima, a putnici koji nisu bijeli mogli bi biti prisiljeni spavati pored puta. Čak bi i benzinske postaje mogle biti diskriminirajuće, pa bi se crnački putnici mogli naći bez goriva dok su na putovanju.
U nekim dijelovima zemlje fenomen "zapuštenih gradova", lokaliteta u kojima su crni putnici upozoravani da ne prenoće, potrajao je i u 20. stoljeću. Čak i na mjestima koja nisu oštro proklamirala bigotirane stavove, crni motoristi mogli su zastrašiti mještane ili ih maltretirati policija.
Green, čiji je dnevni posao radio za poštu u Harlem, odlučili sastaviti pouzdan popis objekata koji su afroamerički automobilisti mogli zaustaviti i ne tretirati ih kao drugorazredne građane. Počeo je prikupljati informacije, a 1936. objavio je prvo izdanje onoga što je naslovio Zelena knjiga crnaca motorista.
Prvo izdanje „Zelene knjige crnaca“ prodavalo se za 25 centi i bilo je namijenjeno lokalnoj publici. Na njemu su se nalazile reklame za ustanove koje su dočekale afroameričke pokrovitelje i koje su bile unutar dana vožnje New Yorkom.
Uvod u svako godišnje izdanje časopisa Zelena knjiga zatražio da čitatelji pišu s idejama i prijedlozima. Taj je zahtjev izvukao odgovore i upozorio Green-a na ideju da će njegova knjiga biti korisna izvan New Yorka. U vrijeme prvog vala Velike migracije, crni Amerikanci možda putuju kako bi posjetili rođake u dalekim državama. S vremenom Zelena knjiga počeo pokrivati više teritorija, a na kraju su popisi obuhvatili veći dio zemlje. Victor H. Greenova tvrtka na kraju je prodala oko 20 000 primjeraka knjige svake godine.
Što je čitatelj vidio
Knjige su bile utilitarne, nalikovale su na mali telefonski imenik koji se može držati pri ruci u automobilskom pretincu za rukavice. Do 1950-ih desetine stranica popisa organizirali su država, a potom i grad.
Ton knjiga imao je tendenciju da bude nadmoćan i veseo, dajući optimističan pogled na ono što crni putnici mogu susresti na otvorenom putu. Svakako, namjeravana publika bila bi previše upoznata s diskriminacijom ili opasnostima s kojima bi se mogla susresti i ne treba ih izričito navesti.
U tipičnom primjeru, knjiga bi nabrajala jedan ili dva hotela (ili "turističke domove") koji su prihvaćali crne putnike, i možda restoran koji ne diskriminira. Rijetki popisi danas mogu izgledati neimpresivno za čitatelja. No nekome tko putuje nepoznatim dijelom zemlje i traži smještaj, te bi osnovne informacije mogle biti izuzetno korisne.
U izdanju iz 1948. godine urednici su izrazili želju da Zelena knjiga jednog dana zastarje:
"Doći će dan negdje u bliskoj budućnosti kada ovaj vodič neće morati biti objavljen. Da ćemo mi kao trka imati jednake mogućnosti i privilegije u Sjedinjenim Državama. Bit će nam sjajan dan da obustavimo ovu publikaciju jer tada možemo ići kamo god želimo i bez sramote. Ali dok dođe to vrijeme, nastavit ćemo objavljivati te podatke radi vaše udobnosti svake godine. "
Knjige su sa svakim izdanjem nastavile dodavati još popisa, a početkom 1952. godine naslov je promijenjen u Zelena knjiga crnaca koji putuju. Posljednje izdanje objavljeno je 1967. godine.
Naslijeđe Zelene knjige
Zelena knjiga bio je vrijedan mehanizam rješavanja problema. To mu je olakšalo život, možda je čak spasilo živote, a nema sumnje da su ga mnogi putnici tijekom mnogih godina duboko cijenili. Ipak, kao jednostavna knjiga s mekim koricama, obično nije privlačila pozornost. Njegova važnost bila je previđana dugi niz godina. To se promijenilo.
Posljednjih godina istraživači su tražili mjesta koja se spominju u Zelena knjiga je oglasi. Starije osobe koje se sjećaju svojih obitelji pomoću knjiga su iznijele informacije o njihovoj korisnosti. Dramatičar, Calvin Alexander Ramsey, planira izdati izdavačku kuću dokumentarni film o Zelena knjiga.
2011. godine Ramsey je objavio dječju knjigu, Ruth i Zelena knjiga, koja govori o afroameričkoj obitelji koja vozi iz Chicaga u posjet rodbini u Alabami. Nakon što su joj odbili ključeve toaleta benzinske postaje, obitelj obitelji objašnjava nepravedne zakone svojoj mladoj kćeri Ruth. Obitelj nailazi na pomoćnika u postaji Esso koji im prodaje primjerak Zelene knjige, a korištenje knjige čini njihovo putovanje mnogo ugodnijim. (Benzinske pumpe Standard Oil, poznate kao Esso, bile su poznate po tome što nisu diskriminirale i pomagale su u promicanju Zelena knjiga.)
Njujorška javna knjižnica ima zbirku skeniran Zelene knjige koji se mogu čitati na mreži.
Kako su knjige naposljetku zastarjele i bile odbačene, originalna izdanja obično su rijetka. U 2015. godini kopija izdanja časopisa iz 1941. godine Zelena knjiga bio je postavljen za rasprodaja na Swann Auction Galleriei prodao se za 22.500 dolara. Prema an članak u New York Timesu, kupac je bio Smithsonianov Nacionalni muzej povijesti i kulture Afroamerikanaca.