Biografija Jamesa Buchanana, 15. američkog predsjednika

James Buchanan (23. travnja 1791. - 1. lipnja 1868.) bio je američki 15. predsjednik. Predsjedao je spornim razdobljem prije građanskog rata i demokrati su ga smatrali nadahnim i snažnim izborom. Ali kad je napustio dužnost, sedam država se već odvojilo od unije. Buchanan se često percipira kao jedan od najgorih američkih predsjednika.

Brze činjenice: James Buchanan

James Buchanan rođen je 23. travnja 1791. godine u Stony Batter, Cove Gap, Pennsylvania, a njegova se obitelj preselila kada je imao 5 godina u grad Mercersburg, Pennsylvania. Bio je drugi i najstariji preživjeli sin od 11 djece Jamesa Buchanana, starijeg trgovca i poljoprivrednika, i njegove supruge Elizabeth Speer, dobro čitane i inteligentne žene. Stariji Buchanan bio je doseljenik iz okruga Donegal u Irskoj, koji je u Philadelphiju stigao 1783. godine, preselio se u Stony Batter (tijesto u gelskom jeziku znači "put"). Tijekom nekoliko godina preselio je obitelj nekoliko puta, kupujući nekretnine i osnovao trgovinu u Mercersburgu te postao najbogatiji čovjek u gradu. James Buchanan, Jr., bio je fokus njegovih očevih nastojanja.

James, mlađi studirao je na Old Stone Academy, gdje je čitao latinski i grčki jezik, te učio matematiku, književnost i povijest. 1807. stupio je na Dickenson College, ali protjeran je zbog lošeg ponašanja 1808. Ponovno ga je vratila intervencija njegovog prezbiterijanskog ministra, ali diplomirao je s odličjem 1810. godine. Zatim je studirao pravo kao pripravnik uglednog odvjetnika Jamesa Clemensa Hopkinsa (1762.-1834.) U Lancasteru, a u krov je primljen 1812. godine.

Buchanan se nikada nije oženio, iako se kao mladić smatrao Lancasterovim najprikladnijim prvostupnikom. Zaručio se 1819. godine za Lancastrianku Anne Caroline Coleman, ali ona je umrla iste godine prije nego što su se vjenčali. Dok je bila predsjednica, njegova nećakinja Harriet Lane pobrinula se za dužnosti prve dame. Nikada nije rodio nijednu djecu.

Do trenutka kad je izabran za predsjednika, James Buchanan bio je iskusan političar i diplomat, jedan od najiskusnijih pojedinaca ikada izabranih za predsjednika Sjedinjenih Država. Buchanan je započeo karijeru odvjetnika prije nego što se pridružio vojsci za borbu u Rata 1812. godine. Još u svojim 20-ima izabran je u Predstavnički dom Pennsylvanije (1815–1816), a slijedi američki Zastupnički dom (1821–1831). 1832. imenovao ga je Andrew Jackson biti ministar Rusiji. Vratio se kući da bude senator od 1834-1835. 1845. imenovan je državnim tajnikom pod predsjednikom James K. Igrati polku. U 1853–1856. God Predsjednika Franklina Piercea ministar u Velikoj Britaniji.

Buchanan je bio cijenjen u Demokratskoj stranci: i Polk i njegov prethodnik iz Bijele kuće John Tyler je ponudio mjesto u Vrhovnom sudu, a na demokratska mjesta predložio ga je svaki demokratski predsjednik iz 1820-ih nadalje. Istražio je kandidiranje za predsjedničku nominaciju 1840. godine i postao je ozbiljan kandidat 1848. i ponovno 1852. godine.

Ukratko, James Buchanan smatran je izvanrednim izborom za predsjednika, s opsežnim dosjeom nacionalnih i međunarodna služba koja je vjerovala da on može riješiti kulturnu podjelu stvorenu ropstvom i donijeti harmoniju narod.

1856. James Buchanan izabran je za demokratskog kandidata za predsjednika, kandidirajući se na listiću kojim se podržavalo pravo pojedinaca da robovima smatraju ustavnim. Kandidirao je protiv republikanskog kandidata John C. Fremont i Know-Nothing kandidat, bivši predsjednik Millard Fillmore. Buchanan je pobijedio nakon žestoko osporavane kampanje usred demokratske zabrinutosti da je prijetnja građanskog rata uslijedila ako pobijede republikanci.

Unatoč svojoj obećavajućoj pozadini, Buchananovo predsjedništvo bilo je ispunjeno političkim zabludama i nesrećama koje nije bio u stanju ublažiti. Slučaj Dred Scotta dogodio se na početku njegove uprave, u odluci je navedeno da se robovi smatraju imovinom. Unatoč tome što je i sam protiv ropstva, Buchanan je smatrao da je ovaj slučaj dokazao ustavnost ropstva. Borio se da Kansas uđe u uniju kao robovska država, ali je na kraju priznata kao slobodna država 1861. godine.

Godine 1857. ekonomska depresija zahvatila je zemlju poznatu pod nazivom Panika iz 1857., potaknuta kolapsom njujorške burze 27. kolovoza iz žurbe za iskrcavanjem vrijednosnih papira. Sjever i Zapad bili su posebno teško pogođeni, ali Buchanan nije poduzeo ništa kako bi ublažio depresiju.

U lipnju 1860. Buchanan je uložio veto na Zakon o udomljavanju, koji je nudio poljoprivredne parcele savezne zemlje na zapadu od 160 hektara malim poljoprivrednicima i domaćima. Buchanan je to protumačio kao republikanski napor da se ponovo aktivira pitanje ropstva: on i južne demokratske države smatrao je da bi dodatak tisuća malih poljoprivrednika poremetio političku ravnotežu robova i slobodnih država Države. Ta je odluka bila vrlo nepopularna u cijeloj zemlji i smatra se jednim od glavnih razloga što su republikanci uzeli Bijelu kuću 1860. godine: Zakon o kućanstvima donesen 1862. godine nakon što se Jug odvojio.

Do vremena ponovnog biranja, Buchanan je odlučila da se više neće kandidirati. Znao je da je izgubio podršku i nije mogao zaustaviti probleme koji bi doveli do otcjepljenja.

U studenom 1860. za predsjednika je izabran republikanac Abraham Lincoln, a prije nego što je Buchanan napustio dužnost, od Unije se odvojilo sedam država koje su tvorile savezne američke savezne države. Buchanan nije vjerovao da savezna vlada može natjerati državu da ostane u Uniji, i bojeći se građanskog rata, zanemario je agresivno djelovanje konfederacijskih država i napustio Fort Sumter.

Buchanan je napustio predsjedništvo u negodovanju, osudili su ga republikanci, osvetili sjeverni demokrati i odbacili južnjaci. Mnogi učenjaci smatraju ga bezobličnim neuspjehom kao izvršnim direktorom.

Buchanan se povukao u Lancaster, Pennsylvania, gdje nije bio uključen u javne poslove. Podržao je Abraham Lincoln kroz Građanski rat. Radio je na autobiografiji koja će ga osvetiti za njegove neuspjehe, knjizi koju nikada nije završio. 1. lipnja 1868. godine Buchanan je umro od upale pluća; službena biografija, uključujući fragment, objavljena je kao životopisna knjiga od dva volumena George Ticknor Curtis 1883.

Buchanan je bio posljednji predsjednik prije građanskog rata. Njegovo vrijeme na dužnosti bilo je prepuno bavljenja sve spornijim sekcionalizmom tog vremena. Konfederacijske države Amerike nastale su dok je bio predsjednik hromog patka. Nije zauzimao agresivan stav protiv država koje su se otcijepile, umjesto toga pokušao je pomirenje bez rata.

• Baker, Jean H. "James Buchanan: Serija američkih predsjednika: 15. predsjednik, 1857.-1861." New York, Henry Holt and Company, 2004.
• Binder, Frederick Moore. "James Buchanan i Američko carstvo."
• Curtis, George Ticknor. "Život Jamesa Buchanana." New York: Harper & Brothers, 1883.
• Klein, Philip Shriver. "Predsjednik James Buchanan: Biografija." Pennsylvania: Pennsylvania State University Press, 1962.
• Smith, Elbert B. "Predsjedništvo Jamesa Buchanana." Lawrence: University Press iz Kansasa, 1975.