Najčešći oprašivači biljaka, insekti koji donose pelud s biljke na biljku, su pčele i leptiri. Prijenos biljnog polena na žensku vrstu biljke omogućuje gnojidbu i rast novih biljaka. Zagađivači su ključni za nastavak rasta biljaka u divljini. Postoji sedam oprašivača insekata osim pčela i leptira koji također pomažu u širenju sjemena biljaka i omogućavaju rast biljaka.
Neke osi posjećuju cvijeće. Kao skupina insekata, u cjelini se smatra da su one manje efikasne zagađivače od svojih pčelinjih rođaka. Osi nemaju dlake na tijelu koje pčele moraju nositi pelud i nisu tako dobro opremljene za prenošenje polena s cvijeta na cvijet. Postoji, međutim, nekoliko vrsta osi koje posao obavljaju.
Anketacija prema mravi relativno je rijetka, ali se i događa. Većina mrava zagađivača može letjeti, omogućujući im distribuciju zrna peludi na širem području i tako promovirati genetsku raznolikost među biljkama koje posjećuju. Budući da mravi hodaju od cvijeta do cvijeta, svaka razmjena peludi koju provode mravi bit će ograničena na malu populaciju biljaka.
Formica argentea opaženi su radnički mravi kako nose zrno peludi između cvjetova kaskadne knotweed, također poznate kao Polygonum cascadense. Ostale vrste mrava Formica distribuiraju pelud među cvjetovima elf orpine, kompaktne biljke koja raste na granitnim izdancima. U Australiji mravi učinkovito opraštaju nekoliko orhideja i ljiljana.
Općenito, kao obitelj insekata, mravi možda nisu najbolji oprašivači. Mravi proizvode antibiotik nazvan mirmikacin, za koji se misli da smanjuje održivost peludnih zrnaca koje nose.
Mnoge se muhe više vole hraniti cvijećem i, na taj način, pružaju osnovne usluge oprašivanja biljkama koje posjećuju. Gotovo polovica od 150 obitelji muha posjećuje cvijeće. muhe posebno su važni i učinkoviti oprašivači u okruženjima u kojima su pčele manje aktivne, poput alpskih ili arktičkih staništa.
Među mušama koje oprašuju ptice su lepršavi momci iz obitelji Syrphidae. Otprilike 6000 vrsta poznatih širom svijeta također se nazivaju i cvjetne muhe, zbog povezanosti s cvijećem, a mnoge oponašaju pčele ili osi. Neki pahuljice imaju modificirani otvor za usta, nazvan i proboscis, izrađen za sifovanje nektara iz dugačkih, uskih cvjetova. I kao dodatni bonus, oko 40 posto leptira odnesu ličinke koje plijene drugim insektima, što na taj način pruža uslugu suzbijanja štetočina za biljku koja se oprašuje. Koprive su radne konje voćnjaka. Oni oprašuju razne voćne kulture, kao što su jabuke, kruške, trešnje, šljive, marelice, breskve, jagode, maline i kupine.
Leptiri nisu jedine muhe koje oprašuju tamo. Ostale muhe u obliku peludi uključuju muhe i trule muhe, tahinidne muhe, pčelinje muhe, muhe male glave, ožujske muhe i muhe.
Jednostavno rečeno, bez midgesa - vrste muha - ne bi bilo čokolada. Muldovi, točnije klinovi u porodicama Ceratopogonidae i Cecidomyiidae, jedini su poznati oprašivači sićušnih, bijelih cvjetova stabla kakaa, koji omogućuju stablu plod.
Ne veće od veličine pinheads, izgleda da su midges jedina bića koja mogu upasti u zamršene cvjetove da opraše. Oni su najaktivniji u obavljanju poslova oprašivanja u sumrak i zoru, u sinkronizaciji s cvjetovima kakaa, koji se u potpunosti otvaraju prije izlaska sunca.
Omiljena hrana komaraca je nektar. Mužjaci piju slatki cvjetni nektar kako bi se potaknuli na svoje nabujale letove dok se pripremaju za potragu za prijateljima. Ženke također piju nektar prije parenja. Svaki put kad insekt popije nektar, postoji velika mogućnost da će sakupiti i prenijeti malo peludi. Poznato je da komarci oprašuju određene orhideje. Znanstvenici sumnjaju da oprašuju i druge biljke.
Izgleda da leptiri pripisuju glavninu zasluga za oprašivače, ali i moljaci obavljaju svoj udio u cvjetnom peludi među cvijećem. Većina moljaca je noćna. Ovi noćni oprašivači obično posjećuju bijelo, mirisno cvijeće, poput jasmina.
Jastreb i sfingin moljac su možda najvidljiviji oprašivači moljaca. Mnogi vrtlari upoznati su s vidom kako moljac kolibri lebdi i skače od cvijeta do cvijeta. Ostali zagađivači moljaca uključuju moljče sove, moljce ispod i moljce geometra.
Prirodnjak i biolog Charles Darwin pretpostavio je da je kometna orhideja, također poznata kao Angraecum sesquipedale ima izuzetno dug nektar (dio cvijeta koji izlučuje nektar) i za njega bi bila potrebna pomoć moljaca s jednako dugim proboscisom. Darwin se rugao svojoj hipotezi, ali pokazao se ispravnim kada je sokol moljac (Xanthopan morganii) otkriveno je pomoću dugog nogu proboscis za ispiranje biljnog nektara.
Možda je najpoznatiji primjer biljke koja se oprašuje moljcem biljka yucca, koja zahtijeva pomoć moljaka juke da opraši svoje cvjetove. Ženka moljca juke polaže svoja jajašca u komore cvijeta. Zatim ona sakuplja pelud iz peludne komore biljke, oblikuje je u kuglu i stavlja pelud u komoru za cvjetanje cvijeta i na taj način oprašuje biljku. Oprašeni cvijet sada može proizvesti sjeme, koje je vrijeme kad se izleže ličinke yucca moljaca i treba ih hraniti.
kornjaši bili su među prvim prapovijesnim oprašivačima. Počeli su posjećivati cvjetnice prije oko 150 milijuna godina, dobrih 50 milijuna godina ranije od pčela. Bube i danas oprašuju cvijeće.
Fosilni dokazi upućuju na to da su bube prvo oprašile drevno cvijeće, ciklide. Čini se da suvremene bube radije oprašuju bliske potomke tih drevnih cvjetova, prije svega magnolija i vodenih ljiljana. Znanstveni izraz za oprašivanje bubom poznat je pod nazivom kantarofila.
Iako nema mnogo biljaka oprašenih ponajprije bukovima, cvjetovi koji o njima ovise često su mirisni. Oni odaju začinjene, fermentirane mirise ili propadajuće mirise koji privlače bube.
Većina buba koje posjećuju cvijeće ne piju nektar. Bube često žvaču i konzumiraju dijelove biljke koju oprašuju, a svoje izmet ostavljaju iza sebe. Iz tog razloga, bube se nazivaju zagađivačima nereda i tla. Bube za koje se vjeruje da pružaju usluge oprašivanja uključuju članove mnogih obitelji: vojničke bube, džematlije, blister bube, buba s dugim rogom, kukuruz, buba cvijeća, meka krilatica, skarab buba, sok buba, lažni blister buba i rove bube.
Yong, Ed. "Orhideja namamljuje u oprašivanje osi uz obećanje svježeg mesa." Otkrijte magazin, 12. svibnja 2008.