Sarcosuchus bio je daleko najveći krokodil koji je ikada živio, čineći moderne crocs, caimene i gatore kao beznačajne gekone u usporedbi. Ispod je 10 fascinantnih Sarcosuchus činjenice.
Ime Sarcosuchus je grčki za "mesnati krokodil", ali to očito nije bilo dovoljno impresivno za proizvođače tvrtke National Geographic. 2001. godine ovaj je kabelski kanal dodijelio titulu "SuperCroc" u višečasovnom dokumentarcu o Sarcosuchus, ime koje se od tada zaglavilo u popularnoj mašti. (Uzgred, u pretpovijesnom bestijaru postoje i drugi "-krokovi", od kojih nijedan nije toliko popularan kao SuperCroc: jeste li na primjer čuli za BoarCroc ili DuckCroc?)
Za razliku od modernih krokodila, koji svoju odraslu veličinu dostižu za oko 10 godina, Sarcosuchus Čini se da je kontinuirano rasla i rasla tijekom svog životnog vijeka (paleontolozi to mogu utvrditi ispitivanjem presjeka kostiju raznih fosiliziranih uzoraka). Kao rezultat, najveći SuperCrocs, koji ima najviše nasipa, dosegao je duljine do 40 stopa od glave do repa, u usporedbi s oko 25 stopa max za najveći krokodil danas živ, krokodil od slane vode.
Što je napravio Sarcosuchus doista impresivna je bila njegova težina dinosaurusa: više od 10 tona za one starije od 40 stopa, opisane na prethodnom toboganu, i možda sedam ili osam tona za prosječnu odraslu osobu. Da je SuperCroc živio nakon što su dinosaurusi izumrli, radije nego točno pored njih tijekom sredine Krićanski razdoblje (prije oko 100 milijuna godina), ubrajalo bi se među najveće životinje na kopnu na licu Zemlje.
Iako je to malo vjerojatno Sarcosuchus namjerno lovi dinosauruse za ručak, nema razloga da mora tolerirati ostale grabežljivce koji su se natjecali s njim zbog ograničenih resursa hrane. Puno odrasli SuperCroc bio bi više nego sposoban slomiti vrat velikog teropoda, poput, recimo, suvremenog, ribljeg jela Spinosaurus, najveći dinosaur koji jede meso ikada živio. Iako se radi o nedokumentiranom susretu, zanimljivo je razmišljati o: Spinosaurus vs Sarcosuchus-Tko pobjeđuje?
O naviknutom ponašanju životinje možete reći mnogo promatrajući oblik, strukturu i položaj njenih očiju. Oči od Sarcosuchus nije se kretao lijevo i desno, poput krava ili pantera, već gore i dolje, što ukazuje da je SuperCroc veći dio svog vremena proveo potopljen dijelom ispod površine slatkovodne rijeke (poput suvremenih krokodila) skenirajući obale na isprekidane i povremeno probijajući površinu kako bi se uhvatio za dinosauruse i povukao ih u voda.
Prije stotinu milijuna godina, sjeverna Afrika bila je bujna, tropska regija ukrštena brojnim rijekama; tek je relativno nedavno (geološki gledano) to područje presušilo i postalo prerasrojeno od strane Sahara, najveća pustinja na svijetu. Sarcosuchus bio je samo jedan od širokog spektra gmazova veličine plus koji su iskoristili prirodno obilje ovog kraja tijekom kasnijih mezozoskih doba, uživajući u svojoj cjelogodišnjoj vrućini i vlažnosti; bilo je i dosta dinosaura koji su održali ovu Croc tvrtku.
Bulbousna depresija, ili "bula", na kraju Sarcosuchus'duga, uska njuška i dalje je misterija paleontolozima. To je možda bila seksualno odabrana karakteristika (to jest, mužjaci s većim bullama bili su privlačniji ženama tijekom sezone parenja i na taj način uspio ovjekovječiti osobinu), poboljšani olfaktorni (mirisni) organ, tupo oružje raspoređen u borba unutar vrstaili čak sondu koja je to dopuštala Sarcosuchus pojedinci za međusobnu komunikaciju na velikim udaljenostima.
Mislili biste da je krokodil velik i težak Sarcosuchus blagoslovio bi se isključivo plusovim dinosaurima njegovog staništa - recimo, pola tone hadrosaurs koja je preblizu rijeke došla na piće. Sudeći prema dužini i obliku njuške, vjerojatno je da je SuperCroc jeo ekskluzivno ribu (divovski teropodi opremljeni sličnim njuškama, poput Spinosaurus, uživali i u ribanim dijetama), uživajući u dinosaurusima samo kad je bila prilika da se propusti.
Na stranu svoj nadasve nadimak, SuperCroc nije bio izravni predak modernih krokodila, već je opskurni tip pretpovijesnog gmizavaca poznat kao folidosaur. (Suprotno tome, gotovo kao velik Deinosuchus bio je pravi član obitelji krokodila, mada je tehnički klasificiran kao aligator.) Krokodil folidosauri su izumrli milijunima godina iz razloga koji su još uvijek neizvjesni i nisu ostavili nikakav neposredni život potomci.
Osteoderme ili oklopne pločice modernih krokodila nisu neprekidne - možete otkriti proboj (ako se usudite ući dovoljno blizu) između njihovih vrata i ostatka tijela. Nije tako sa Sarcosuchus, cijelo je tijelo bilo prekriveno tim pločama, osim kraja njegovog repa i prednjeg dijela glave. Značajno je da je ovaj raspored sličan onome folidosaura sličnog krokodilu srednjeg krednog razdoblja, Araripesuchusi mogao je imati štetan utjecaj na Sarcosuchus'opća fleksibilnost.