Biografija Miltona Averyja, američkog modernističkog slikara

Milton Avery (7. ožujka 1885. - 3. siječnja 1965.) bio je američki modernistički slikar. Stvorio je jedinstveni stil reprezentativne umjetnosti apstrahiran u najosnovnije oblike i boje. Njegova slava kao umjetnika rasla je i propadala tijekom života, ali novije preispitivanje svrstava ga među najznačajnije američke umjetnike 20. stoljeća.

Brze činjenice: Milton Avery

Milton Avery, rođen sin kože, postao je umjetnički umjetnik relativno kasno u životu. Njegova obitelj živjela je u saveznom New Yorku kad se rodio, a preselili su se u Connecticut kad mu je bilo 13 godina. Avery je počeo raditi u Hartford Machine and Screw Company sa 16 godina i nastavio je raditi širok spektar tvorničkih poslova kako bi izdržavao sebe i svoju obitelj. 1915., kada je imao 30 godina, smrt brata ostavila je Averyja kao jedinog odraslog muškarca u obitelji od 11 godina.

Dok je radio u tvornicama, Milton Avery je pohađao časove pisanja koje je provela Connecticut liga studenata umjetnosti. Nažalost, tečaj se ugasio nakon prvog mjeseca. Osnivač lige, Charles Noel Flagg, stupio je i ohrabrio Avery da pohađa tečaj iz životopisa. Slijedio je savjet i počeo pohađati nastavu umjetnosti u večernjim satima nakon što je osam sati radio u tvornici.

1920. godine Avery je ljeto proveo u Gloucesteru, Massachusetts, slikajući se iz prirode u plenerskom stilu. Bilo je to prvo od mnogih ljeta koje je proveo tražeći inspiraciju za slikanje iz vremena provedenog diveći se prirodnim sredinama. U ljeto 1924. upoznao je Sally Michel i započeo romantičnu vezu. Nakon što se par 1926. vjenčao, donijeli su nekonvencionalnu odluku da ih Sally podrži svojim ilustracijskim radom, tako da je Milton mogao bez ometanja nastaviti umjetničke studije. "Harbour Scene" i njegov miran prikaz čamaca u marini reprezentativni su za Averyov rad u ovom razdoblju.

Kad su se Milton i Sally krajem 1920-ih preselili u New York City, Miltonova slika je bila i dalje vrlo tradicionalna, velik dio svoje inspiracije uzela je od klasičnih impresionizam. Nakon poteza, prelazak u modernizam omogućio je razvoj zrelog stila Avery.

Djelo jednog od najjačih utjecaja Miltona Averyja na razvoj njegove slike postimpresionističke Francuski slikar Henri Matisse. Svijetle boje i ravnanje perspektive u dvije dimenzije ključni su elementi Averyova pristupa. Sličnosti su bile toliko očite da su Avery ponekad nazivali i "američkim Fauveom", odnoseći se na francuski pokret s početka 20. stoljeća, Fovizam, koji je skrenuo od strogog realizma do jarko obojenog naglaska na oblicima i kistima.

Avery je smatrao izazovnim biti prihvaćen u njujoršku umjetničku struju 1930-ih, kojom je dominirao gorkim socijalizmom s jedne strane i dosegom čiste nereprezentativne apstrakcije na druge. Mnogi promatrači smatrali su ga staromodnim u njegovoj potrazi za stilom koji je apstrahirao stvarni svijet u njegov najosnovnije svijetle boje i oblike, ali odlučno je odustao od reprezentativnog vezanosti stvarnost.

Unatoč nedostatku široko prihvaćenih razloga, Avery je 1930-ih pronašla ohrabrenje od dvije posebne osobe. Poznati financijer na Wall Streetu i zaštitnik moderne umjetnosti Roy Neuberger smatrao je da djelo Miltona Averyja zaslužuje širu pažnju. Počeo je sakupljati umjetnikovo djelo slikom "Gaspe Pejzaž", koja je još uvijek visjela na zidu u Neubergerovom stanu, prilikom njegove smrti. Konačno, kupio je više od 100 slika Avery i na kraju mnoge donirao muzejima širom svijeta. Prisutnost Averyjevog djela u kolekcijama širom svijeta pomogla je u rastu njegovog ugleda desetljećima nakon njegove smrti.

U 1930-ima Avery je također postala bliska prijateljica s kolegama umjetnikom Mark Rothko. Averyov je rad snažno utjecao na posljednje znamenito slikanje polja u boji. Rothko je kasnije napisao da djelo Miltona Averyja ima "zahvatnu liriku".

Nakon samostalne izložbe u Phillips Collection u Washingtonu, 1944., Averyova zvijezda napokon je počela rasti. Bio je predmet dvaju istodobnih izložbi iz 1945. u galerijama kojima su upravljali Paul Rosenberg i Durand-Ruel u New Yorku. Kako se bližio kraj desetljeća, Avery je bio jedan od najboljih američkih modernističkih slikara koji su radili u New Yorku.

Tragedija je pogodila 1949. godine. Milton Avery pretrpio je ogroman srčani udar. Stvarali su trajne zdravstvene probleme od kojih se umjetnik nikad u potpunosti nije oporavio. Trgovac umjetninama Paul Rosenberg nanio je još jedan udarac okončavši svoju vezu s Averyjem 1950. godine i prodavši svoju zalihu od 50 slika Royu Neubergeru po niskoj cijeni. Avery je odmah smanjio traženu cijenu za nova djela Averyja.

Unatoč udarcima po svom profesionalnom ugledu, Avery je nastavio raditi kad je oporavio dovoljno snage za stvaranje novih slika. Krajem 1950-ih umjetnički svijet počeo je još jedan pogled na njegovo djelo. Poznati likovni kritičar Clement Greenberg 1957. napisao je da je podcjenjivao vrijednost djela Miltona Averyja. 1960. u muzeju američke umjetnosti Whitney održana je retrospektiva Avery.

Avery je ljeta provodio od 1957. do 1960. godine u Provincetownu, Massachusetts, kraj oceana. Bila je to inspiracija za odvažne boje i ogromne veličine njegovog rada u kasnoj karijeri. Povjesničari umjetnosti vjeruju da je opsežno djelo autora apstraktni ekspresionistički slikari su utjecali na Averyinu odluku da stvori slike široke šest stopa.

Komad poput Miltona Averyja "Clear Cut Landscape" prikazuje njegov stil kasne karijere. Osnovni oblici gotovo su dovoljno jednostavni da se mogu izrezirati na papiru, ali još uvijek su prepoznatljivi kao elementi pejzažnog pogleda. Odvažne boje uzrokuju da slika praktično iskoči s platna za gledatelja.

Iako je Avery oporavio stupanj prihvaćanja među umjetničkim kritičarima i povjesničarima, nikada se više nije popeo na razinu slave koju je doživio u četrdesetima. Teško je znati je li porast i pad priznanja osobno utjecao na umjetnika. O svom je životu pisao vrlo malo i rijetko je javno nastupao. Njegov je rad ostavljen da govori sam za sebe.

Milton Avery pretrpio je još jedan srčani udar početkom 1960-ih, a posljednje godine svog života proveo je u bolnici u Bronxu u New Yorku. Mirno je umro 1965. Njegova supruga Sally donirala je svoje osobne dokumente Smithsonian instituciji.

Averyjev ugled među američkim umjetnicima 20. stoljeća porastao je još više u desetljećima nakon njegove smrti. Njegova slika pronašla je jedinstvenu sredinu između reprezentacije i apstrakcije. Jednom kada je razvio svoj zreli stil, Avery je ostao nepokolebljiv u potrazi za svojom muzom. Iako su njegova platna postajala veća i boje su se odvažnije pojavile u kasnoj karijeri, njegove slike bile su rafiniranje ranijeg rada, a ne pomak u smjeru.

Slikari u boji kao Mark Rothko, Barnett Newman i Hans Hofmann dugujemo možda najznačajniji dug novom tlu koje je slomio Milton Avery. Pokazao je način apstraktiranja svog rada u najelementarnije oblike i boje, zadržavajući tako snažnu povezanost sa stvarnom suštinom predmeta.

• Haskell, Barbara. Milton Avery. Harper & Row, 1982.
• Hobbs, Robert. Milton Avery: Kasne slike. Harry N. Abrams, 2011.