Rim je nekad bio samo malo brdovit grad, ali ubrzo su tada njegovi sposobni borci i inženjeri zauzeli okolno područje čizma Italije, zatim područje oko Sredozemnog mora i na kraju, još dalje, proteže se u Aziju, Europu i Afrika. Ti su Rimljani živjeli u Rimskoj Republici - vremensko razdoblje i sustav vlasti.
Riječ republika dolazi od Latinske riječi za 'stvar' i 'od ljudi' res publica ili ResPublica koja se naziva "javnim dobrima" ili "zajedničkim zdravljem", kao online Lewisov i kratki latinski rječnik definira, ali to može značiti i upravu. Dakle, izraz republika kao prva zaposlena kao opis rimske vlade imao je manje prtljage nego što to danas ima.
Rimljani, koji su se već hranili svojim etruščanskim kraljevima, bili su podstaknuti na akciju nakon što je član kraljevske obitelji silovao patricijsku matroniju po imenu Lucretia. Rimljani su protjerali svoje kraljeve, otjeravši ih iz Rima. Čak i ime kralja (rex) postala je mržnja, činjenica koja postaje značajna kad su carevi preuzeli kontrolu kao (ali odolijevali tituli) kralja. Slijedom posljednjeg od kraljeva, Rimljani su činili ono u čemu su uvijek bili dobri - kopirali su ono što su vidjeli oko sebe i prilagodili ga obliku koji je djelovao bolje. Taj oblik nazivamo Rimskom Republikom, koja je trajala pet stoljeća, počevši 509. godine prije Krista, prema tradiciji.
Rimska je Republika slijedila legendarno razdoblje kraljeva, iako se povijest jako dozirala s legendama u razdoblje rimske republike, a povijesnije doba počinje tek nakon što su Gali otpustili Rim [vidi bitka kod Allije c. 387 B.C.]. Razdoblje Rimske Republike može se dalje podijeliti na: