Godine 1733, John Kay izumio je leteći šatl - poboljšanje tkanja tkalačkih strojeva i ključni doprinos tome Industrijska revolucija.
Rane godine
Kay je rođen 17. lipnja 1704. godine u zaseoku Lancashire u Walmersleyu. Njegov otac Robert bio je poljoprivrednik i proizvođač vune, ali umro je prije nego što se rodio. Stoga je Ivanova majka bila odgovorna za odgoj dok se nije ponovno udala.
John Kay bio je tek mladić kada je postao upravitelj jednog od očevih mlinova. Razvio je vještine kao strojar i inženjer te je napravio mnoga poboljšanja u strojevima u mlinu. Obrađivao se s trskom za izradu trske, a također je dizajnirao metalnu zamjenu za prirodnu trsku, koja je postala dovoljno popularna za prodaju širom Engleske. Nakon što je putovao zemljom izrađujući, dogovarajući i prodajući svoje žice, Kay se vratio kući i u lipnju 1725. oženio ženu iz Buryja.
Leteći šatl
Leteći šatl bio je poboljšanje tkalačkog stana koji je omogućio da tkalci brže rade. Izvorni alat sadržavao je kalupu na koju je namotana vlakna pređe. Uobičajeno je gurao s jedne strane osnove (niz prediva koja se pružala duž tkalačkog stana) na drugu stranu rukom. Zbog toga su velikim tkalačkim strojevima bila potrebna dva tkalca za bacanje šatla.
Alternativno, Kay je leteći šatl bacio polugom kojom bi mogao upravljati samo jedan tkalca. Prijevoz je mogao raditi posao dvoje ljudi - i još brže.
John Bay je u Buryju nastavio poboljšavati dizajn tekstilni strojevi; 1730. patentirao je kabelski stroj i stroj za uvrtanje karata.
No te inovacije nisu ostale bez posljedica. 1753. godine Kayovu kuću napali su tekstilni radnici koji su bili bijesni što bi mu njegovi izumi mogli oduzeti posao. Kay je na kraju pobjegao iz Engleske u Francusku gdje je umro u siromaštvu oko 1780. godine.
Utjecaj i naslijeđe Johna Kaya
Kayev je izum otvorio put drugim mehaničkim tekstilnim alatima, ali to neće biti oko 30 godina tkalački stroj izumio je Edmund Cartwright 1787. godine. Do tada je Kayov sin Robert ostao u Britaniji. 1760. razvio je "drop-box", koji je tkalačkim tijelima omogućio istovremeno uporabu više letećih šatlova, omogućujući višebojne potke.
1782., Robertov sin, koji je živio s Ivanom u Francuskoj, pružio je izvještaj o izumiteljskim problemima Richard Arkwright - Arkwright je tada u parlamentu pokušao istaknuti probleme s patentnom obranom peticija.
U Buryju je Kay postao lokalni heroj. I danas još uvijek postoji nekoliko pubova nazvanih po njemu, kao i park zvan Kay Gardens.