Povijest samuraja u Japanu

Samuraji su bila klasa visoko kvalificiranih ratnika koji su nastali u Japanu nakon Taikovih reformi A.D. 646, što je uključivalo preraspodjelu zemljišta i velike nove poreze koji su trebali podržati složeni kineski stil carstvo. Reforme su prisilile mnoge male poljoprivrednike da prodaju svoje zemljište i rade kao poljoprivrednici. S vremenom je nekoliko velikih zemljoposjednika sakupljalo snagu i bogatstvo stvarajući feudalni sustav slično onome srednjovjekovne Europe. Kako bi obranili svoje bogatstvo, Japanski feudalci angažirali prve ratnike samuraje, ili "bushija".

Neki samuraj bili su rođaci vlasnika zemljišta koje su štitili, dok su drugi jednostavno bili unajmljeni mačevi. Samurajski kôd naglašavao je odanost vlastitom gospodaru - čak i obiteljsku odanost. Povijest pokazuje da su najvjerniji samuraji obično bili članovi obitelji ili financijski ovisnici njihovih gospodara.

Tijekom 900-ih, slabi carevi Heian Era izgubili su kontrolu nad ruralnim Japanom i zemlju je rastrgao revolt. Careva moć ubrzo je ograničena na glavni grad, a širom zemlje klasna ratnica uselila se kako bi ispunila vakuum snage. Nakon godina borbe, samuraji su osnovali vojnu vladu poznatu kao šogunat. Do ranih 1100-ih, ratnici su imali i vojnu i političku moć nad većim dijelom Japana.

Slaba carska linija primila je fatalni udarac svojoj snazi ​​1156. kada je car Toba umro bez jasnog nasljednika. Njegovi sinovi, Sutoku i Go-Shirakawa, borili su se za kontrolu u građanskom ratu poznatom kao pobuna Hogena 1156. godine. Na kraju su oba potencijalna careva izgubila, a carski je ured izgubio svu preostalu moć.

Tijekom građanskog rata, samamojski klanovi Minamoto i Taira postali su istaknuti. Oni su se međusobno ratovali za vrijeme pobune Heiji 1160. godine. Nakon njihove pobjede, Taira je uspostavila prvu vladu pod vodstvom samuraja, a poraženi Minamoto protjerani su iz glavnog grada Kyota.

Dva su se klana još jednom borila Genpei rata od 1180. do 1185. godine, što je završilo pobjedom Minamota. Nakon njihove pobjede Minamoto no Yoritomo osnovao je Kamakura Shogunate, zadržavajući cara kao figuru. Klan Minamoto vladao je većim dijelom Japana do 1333. godine.

1268. pojavila se vanjska prijetnja. Kublai Khan, mongolski vladar od Yuan Kina, tražio je danak od Japana i kad je Kyoto odbio ispuniti taj zahtjev Mongoli su upadali. Srećom za Japan, tajfun je uništio 600 brodova Mongola, a istu je sudbinu dočekao i drugi brod invazije 1281. godine.

Unatoč tako nevjerojatnoj pomoći prirode, mongolski napadi skupo su koštali Kamakuru. Ne mogavši ​​ponuditi zemlju ili bogatstvo samurajskim vođama koji su se okupili na odbranu Japana, oslabljeni shogun 1318. godine suočio se s izazovom cara Go-Daiga. Nakon progonstva 1331. car se vratio i svrgnuo 1333. godine shogunat.

Obnova carske vlasti u Kemmu trajala je samo tri godine. 1336., ashikaga shogunat pod Ashikaga Takauji ponovo je potvrdio samurajsku vladavinu, iako je ovaj novi šogunat bio slabiji od kamakura. Regionalni konzultanti zvani "Daimyoi"razvio značajnu snagu i miješao se s linijom sukcesije shogunata.

Do 1460. daimyos su ignorirali naredbe od shoguna i podupirali različite nasljednike na carskom prijestolju. Kada je shogun, Ashikaga Yoshimasa, podnio ostavku 1464. godine, spor između pristalica njegovog mlađeg brata i njegova sina pokrenuo je još intenzivniju borbu među daimyoom.

1467. godine ova je svađa izbila u višedecenijski Onin rat u kojem su tisuće ljudi umrle, a Kyoto je spaljen do temelja. Rat je vodio izravno do japanskog "razdoblja zaraćenih država" ili Sengoku. Između 1467. i 1573. razni daimyos vodili su svoje klanove u borbi za nacionalnu prevlast, a skoro sve provincije bile su zahvaćene borbama.

Razdoblje zaraćenih država bližilo se kraju 1568. godine, kada je ratni poglavar Oda Nobunaga porazio tri moćna daimyosa, stupio u Kyoto i postavio svog preferiranog vođu Yoshiakija postavljenog kao shogun. Nobunaga je proveo narednih 14 godina pokoravajući druge suparničke daimyos i ubijajući pobune od strane frakcionalnih budističkih redovnika. Njegov grandiozni dvorac Azuchi, izgrađen između 1576. i 1579. godine, postao je simbol ponovnog ujedinjenja Japana.

1582. godine, Nobunaga je ubio jedan od njegovih generala, Akechi Mitsuhide. Hideyoshi, drugi general, završio je ujedinjenje i presudio kao kampaku, ili regent, napavši Koreju 1592. i 1597.

Hideyoshi je protjerao veliki klan Tokugawa iz područja oko Kyota u regiju Kanto na istoku Japana. Do 1600. godine Tokugawa Ieyasu osvojio je susjedni daimyo iz svog uporišta u dvorcu Edo, koji će jednog dana postati Tokio.

Ieyasuov sin, Hidetada, postao je pokretač ujedinjene zemlje 1605. godine, čime je započeo oko 250 godina Japana u relativnom miru i stabilnosti. Jaki Tokugawa shoguns pripitomio samuraje, prisilivši ih da ili služe svojim gospodarima u gradovima ili da se odreknu svojih mačeva i farme. To je ratnike pretvorilo u klasu kultiviranih birokrata.

Godine 1868 Meiji restauracija nagovijestio početak kraja za samuraje. Meiiji sustav ustavne monarhije uključivao je takve demokratske reforme kao ograničenja roka za javne službenike i narodno glasanje. Uz javnu podršku, car Meiji ukinuo je samuraje, smanjio snagu daimyo-a i promijenio ime glavnog grada iz Edo u Tokio.

Nova vlada je 1873. stvorila regrutnu vojsku. Neki od časnika izvučeni su iz redova bivših samuraja, ali većina ratnika našla je posao kao policajci. 1877. bijesni bivši samuraj pobunio se protiv Meijija u Satsuma Pobuna, ali kasnije su izgubili bitku kod Širojame, privodeći se kraju samuraja.

Kultura samuraja utemeljena je na konceptu "Samuraja" Bushido, odnosno način ratnika, čija su središnja načela čast i sloboda od straha od smrti. Samuraj je imao zakonsko pravo smanjiti bilo kojeg građanina koji ga nije uspio počastiti - ili nju - pravilno. Vjerovalo se da je ratnik prožet duhom bushidoa. Očekivalo se da će se neustrašivo boriti i umrijeti časno, a ne da se preda porazom.

Iz ove zanemarivanja smrti nastala je japanska tradicija Seppuku, u kojem će poraženi ratnici - i osramoćeni vladini dužnosnici - počiniti samoubojstvo s časti, omalovažavajući se kratkim mačem.

Rani samuraji bili su strijelci, borili su se pješice ili na konju s ekstremno dugim lukovima (yumi), a mačeve su koristili uglavnom za doradu ranjenih neprijatelja. Nakon mongolskih invazija 1272. i 1281. godine, samuraji su se počeli više služiti mačevima, stupovima na vrhu zakrivljenim noževima nazvanim naginata i kopljima.

Samurajski ratnici nosili su dva mača, katanu i wakizashi, koje su nemamuraji zabranili koristiti u kasnom 16. stoljeću.