Postoji 14 vrsta kitova kost kitovi od plavog kita (Balaenoptera musculus), najveće životinje na svijetu, do kitova desnog kita (Caperea marginata), najmanjeg kitovog kita s dužinom od oko 20 stopa.
Svi kitovi su u redu Cetacea i podređeni Mysticeti i koriste ploče od keratin da filtriraju hranu. Uobičajeni predmeti za plijene kitovima uključuju sitne školske ribe, kril i plankton.
Baleni kitovi su veličanstvene životinje i mogu pokazati fascinantno ponašanje, kao što je prikazano na nekim od fotografija u ovoj galeriji slika.
Sei kit je brzi, racionalizirani balenski kitov. Sei (izgovara se "recimo") kitovi mogu doseći duljine od 50 stopa do 60 stopa i težine do 17 tona. Vrlo su vitki kitovi i imaju istaknut greben na vrhu glave. Oni su kitova kost kitovi i stočna hrana filtriraju se zooplankton i kril pomoću otprilike 600 do 700 balenskih ploča.
Seoski kitovi često putuju odmah ispod vodene površine ostavljajući niz "otisaka traka" - kružnih glatkih mjesta uzrokovanih vodom izbačenom iz kretanja prema gore repa kita. Njihova najočitija karakteristika je oštro zakrivljena dorzalna peraja koja se nalazi otprilike dvije trećine puta niz njihova leđa.
Seoski kitovi nalaze se širom svijeta, iako će često provoditi vrijeme na moru, a zatim će napasti u nekim skupinama, kad zaliha hrane bude obilna.
Plavi kitovi smatra se najvećom životinjom koja je ikada postojala. Naraste na oko 100 stopa (gotovo u dužinu tri školska autobusa) i teži oko 150 tona. Unatoč svojoj veličanstvenoj veličini, oni su relativno gladaki balenski kitovi i dio su skupine baleni kitovi poznat kao rorquals.
Ti se oceanski divovi hrane nekim od najmanjih životinja na svijetu. Primarni plijen plavih kitova su kril, koja su mala stvorenja nalik škampi. Plavi kitovi dnevno mogu konzumirati oko 4 tone krila!
Plavi kitovi nalaze se u svim svjetskim oceanima. Nakon upornog lova koji je započeo krajem 1800-ih, plavi kitovi su sada zaštićena vrsta i smatraju se ugroženima.
Kitovi su dobrovoljni udisaji, što znači da razmišljaju o svakom dahu koji udahnu. Budući da nemaju škrge, moraju izaći na površinu kako bi ispuhali puhanje na vrhu glave. Kad kita dođe na površinu, on izdahne sav stari zrak u plućima, a zatim udahne, ispunjavajući pluća do oko 90% njihovog kapacitet (koristimo samo 15 do 30 posto našeg plućnog kapaciteta.) Izdizanje kita naziva se "udar", ili "izljev". Ova slika pokazuje plavi kit izbacivanje na površinu. Izljev plavog kita diže se oko 30 stopa nad vodenom površinom, čineći ga jasnim kilometrom i više.
Grbavi kitovi dugački su oko 50 stopa i teže u prosjeku 20 do 30 tona. Pojedinačni grbavci mogu se razlikovati po obliku leđne peraje i obrascu na donjoj strani repa. Ovo otkriće dovelo je do početka foto-identifikacijskog istraživanja na kitovima i sposobnosti učenja mnogo vrijednih podataka o ovoj i drugim vrstama.
Ova slika prikazuje karakteristični bijeli rep kita ili pahuljice kita poznatog istraživačima zaljeva Maine kitova kao "Filament."
Kitovi su raspoređeni po svjetskim oceanima, a smatra se da ih ima oko 120 000 širom svijeta.
Pojedinačne kitove peraje mogu se pratiti korištenjem istraživanja za identifikaciju fotografija. Fitovi kitova mogu se razlikovati po obliku leđne peraje, prisutnosti ožiljaka i označavanju ševrona i plamenjače blizu njihovih puhalica. Ova fotografija prikazuje ožiljak na boku peraje kita. Uzrok rane nije poznat, ali on daje vrlo karakterističan znak koji istraživači mogu koristiti za razlikovanje ovog pojedinog kita.
Ova slika prikazuje hranjenje grbavog kita u Maineskom zaljevu. Kita uzima veliku ribu ili kril i morsku vodu, a zatim pomoću pločica baleen visi s gornje čeljusti kako bi filtrirao vodu i zarobio svoj plijen iznutra.
Kitovi su druga najveća vrsta na svijetu. Na ovoj slici kitova dugačka oko 60 stopa dolazi na površinu oceana kako bi udahnula kroz svoje dvije puhale smještene na vrhu glave. Dah kita izlazi iz puhala brzinom od oko 300 milja na sat. Suprotno tome, kihamo samo brzinom od 100 milja na sat.
Minka (izgovara se "mink-ee") kitova, moderna je kitasta kitova koja se nalazi u većini svjetskih oceana.
Minke kitovi (Balaenoptera acutorostrata) najmanji su balasta kita u sjevernoameričkim vodama i drugi najmanji balenski kitov na svijetu. Mogu doseći duljine do 33 metra i težine do 10 tona.
Baš kao i mi ljudi, kitovi se moraju riješiti otpada.
Ovdje je slika kitovog pupa (izmeta), sjeveroatlantskog desnog kita (Eubalaena glacialis). Mnogi se pitaju kako izgleda povod kitova, ali malo se njih zapravo pita.
Za mnoge baleni kitovi koji se hrane u sjevernim geografskim širinama u toplijim mjesecima, mlaka se često rasprši, izgledajući poput smeđeg ili crvenog oblaka ovisno o tome što kita jede (smeđi za ribu, crveni forkrill). Ne vidimo uvijek poop tako dobro oblikovan kao što je prikazan na ovoj slici, a poslao ga je čitatelj Jonathan Gwalthney.
Informacije su posebno zanimljive za prave kitove, jer su znanstvenici otkrili da ako mogu prikupiti kitove ispraznite i iz nje izvučete hormone, mogu saznati razinu stresa u kitu, pa čak i ako je kitov trudna. Ali ljudima je teško otkriti kitovog kura, osim ako nisu vidjeli da se radnja zapravo događa, pa to imaju i znanstvenici obučeni psi njuškati poop i usmjeriti put.
Latino ime, kitova desnog kita Sjevernog Atlantika, znači "prava kitova leda".
Sjevernoatlantski kitovi su veliki kitovi, narastu do duljine do oko 60 stopa i mase do oko 80 tona. Na trbuhu imaju tamna leđa, bijele tragove i široke peraje nalik na veslo. Za razliku od većine velikih kitova, nemaju dorzalnu peraju. Prave se kitove lako prepoznaju po izlivu u obliku slova V (vidljivi izdisaji kita na vodenoj površini), po zakrivljenoj čeljusnoj liniji i grubim "smetnjama" na glavi.
Groznice desnog kita su grube mrlje kože koje se obično pojavljuju na vrhu glave kita, na bradi, čeljusti i iznad očiju. Gusjenice su iste boje kao i kitova koža, ali izgledaju bijelo ili žuto zbog prisustva tisuća sićušnih rakovi zvani cijamidi ili "kitove uši." Istraživači koriste tehnike identifikacije fotografija za katalogiziranje i proučavaju pojedinačne kitove ispravno, fotografirajući ove uzorke calloity-a i koristeći ih za otkrivanje kitova odvojeno.