Sjedala senata su se ispraznila iz više razloga - Senator umre na dužnosti, podnese ostavku u sramoti ili podnese ostavku na mjesto drugog položaja, obično izabranog ili imenovanog vladinog položaja.
Što se događa kada senator umre na dužnosti ili podnese ostavku? Kako se vrši zamjena?
Postupci za izbor senatora opisani su u članku 3., odjeljku 3 Američki ustav, kako je kasnije izmijenjeno stavkom 2. sedamnaestog (17.) amandmana. Ratificirana 1913 17. amandman ne samo da je promijenio način izbora senatora (izravni izbori narodnim glasanjem), već je i precizirao kako se popunjavaju slobodna radna mjesta u Senatu:
Kada se u predstavništvu bilo koje države u Senatu održe slobodna radna mjesta, izvršna vlast te države izdaje izborne zapise kako bi se popunila takva mjesta: Da zakonodavno tijelo bilo koje države može ovlastiti izvršnu vlast da izvrši privremene sastanke dok narod ne popunjava slobodna radna mjesta izborima kao što to zakonodavno tijelo može direktno.
Što to znači u praksi?
Američki Ustav daje ovo odobrenje
zakonodavna tijela države moć određivanja kako se američki senatori trebaju zamijeniti, uključujući osnaživanje izvršnog direktora (guvernera) za obavljanje ovih imenovanja.Neke države zahtijevaju posebne izbore kako bi popunio upražnjeno mjesto. Nekoliko država zahtijeva od guvernera da imenuje zamjenu iste političke stranke kao i prethodni dužnosnik. Zamjena obično obnaša dužnost do sljedećih zakazanih izbora u cijeloj državi.
Od Kongresna služba za istraživanje:
Prevladavajuća praksa je da guverneri država popunjavaju slobodna radna mjesta u Senatu po dogovoru imenovani dužnosnik do održavanja posebnih izbora, u koje vrijeme istječe mandat odmah. U slučaju da u vrijeme općih izbora i isteka mandata mjesto ne postane slobodno, međutim, imenovani obično služi u roku, do sljedećeg redovito zakazanog generala izbori. Ova praksa proizlazi iz ustavne odredbe koja se primjenjivala prije narodnih izbora senatori, pod kojima su guverneri bili upućeni na privremene sastanke kada su bila zakonodavna tijela države udubljenje. Željela je osigurati kontinuitet u predstavništvu Senata u državi u dužim intervalima između državnih zakonodavnih sjednica.
Izuzeci ili gdje guverneri nemaju neograničene ovlasti
Aljaska, Oregon i Wisconsin to ne dopuštaju guverner obavljati privremene sastanke; državni zakoni zahtijevaju posebne izbore kako bi se popunilo bilo kakvo slobodno mjesto u Senatu.
Oklahoma zahtijeva i da se slobodna radna mjesta u Senatu popunjavaju posebnim izborima, s iznimkom. Ako se slobodno mjesto javlja nakon 1. ožujka bilo koje parovne godine, a mandat istječe sljedeće godine, ne održavaju se posebni izbori; prije, guverner je dužan imenovati kandidata izabranog na redovnim općim izborima koji će ispuniti neisteknuti mandat.
Arizona i Havaji zahtijevaju od guvernera da popuni slobodna radna mjesta u Senatu s osobom povezanoj s istom političkom strankom kao i prethodni dužnosnik.
Utah i Wyoming zahtijevaju od guvernera da izabere privremeni senator s liste od tri kandidata koju predloži državni središnji odbor politička stranka s kojim je bio povezan i prethodni dužnosnik.
U slučaju smrti senatora, njegovo osoblje nastavlja se s nadoknadom razdoblja koje ne prelazi 60 dana (osim ako Senatski odbor za pravila i Uprava utvrđuje da je potrebno više vremena za završetak zatvaranja ureda), obavljajući poslove pod vodstvom tajnika Senat.