Therapsids, također poznati kao gmazovi poput gmazova, evoluirali su tijekom srednjeg permskog razdoblja i nastavili živjeti zajedno sa najranijim dinosaurima. Na slijedećim dijapozitivima naći ćete slike i detaljne profile više od tri desetaka terapeutskih gmazova, u rasponu od Anteosaurusa do Ulemosaurusa.
Anteosaur je izgledao nevjerojatno poput dinosaura uhvaćen na pola puta između evolucije u krokodila: ovaj ogromni terapsidi (član obitelji gmazova sličnih sisavcima koji su prethodili dinosaurima) imao je racionalizirano, krokodilsko tijelo s golemom njuškom, a njegovi lukavi udovi dovode paleontologe da vjeruju da je veći dio života proveo u voda. Kao i kod mnogih terapija, odlika Anteosaurusa koji srce lupa stručnjacima su zubi, melange očnjaka, kutnjaci i sjekutići koji bi se mogli upotrijebiti za prerastanje svega, od obrastanja paprati do malih, drhtavih gmazova kasno permski razdoblje.
Bazen Karoo u Južnoj Africi pokazao se bogatim izvorom nekih od najčudnijih pretpovijesnih životinja na svijetu:
therapsidsili "gmazovi slični sisavcima". Bliski srodnik Gorgonopsa i slično zvani Arctops ("medvjeđe lice"), Arctognathus je bio uznemirujući pasji gmaz, opremljen dugim nogama, kratkim repom, nejasno krokodilskom njuškom i (koliko paleontolozi mogu reći) sisavcima kaput od krzna. Arktognath je u visini od tri metra bio manji od većine njegovih suvremenika, što znači da je vjerojatno plijenio na skitirskim vodozemcima i gušterima mnogo niže na permski hranidbeni lanac.Neki od therapsids, ili "gmazovi slični sisavcima", vrsta permski period je doista bio vrlo sličan sisavcima. Dobar primjer su Arctops, "medvjeđe lice", besramno pseći gmaz koji je opremljen dugim nogama, kratkim repom i njuškom poput krokodila s dvije istaknuti očnjaci (Arctops vjerojatno ima i krzno, iako ovo svojstvo nije sačuvano u zapisu o fosilima i vjerojatno je toplokrvno metabolizam.) Samo jedan od brojnih terapija iz južne Afrike kasnog perma, Arctops je bio usko povezan s još impresivnijim imenom Gorgonops, "Gorgonovo lice."
Inače nepristojno terapsidi - obitelj "gmizavaca poput sisavaca" koji su prethodili dinosaurima i rodili su najraniji sisari - Biarmosuch je poznat po tome što je (koliko paleontolozi mogu reći) relativno primitivan primjer pasmine, datirajući sve do kasnog doba permski razdoblje. Ovaj gmaz veličine psa imao je vitke noge, veliku glavu i oštre očnjake i sjekutiće koji ukazuju na mesožderki način života; kao i kod svih terapija, moguće je da je i Biarmosuch bio blagoslovljen sa a toplokrvni metabolizam i krzneni pas u obliku psa, iako to nikad ne možemo znati sigurno.
Danas je Chiniquodon općeprihvaćeni naziv za ono što je prethodno klasificirano kao tri odvojena terapsidi rodovi: Chiniquodon, Belosodon i Probelosodon. U osnovi, ovaj gmaz sličan sisavcima izgledao je kao smanjen jaguar, s neobično izduženom glavom, dlakom od izolacijskog krzna i (vjerojatno) toplokrvnim metabolizmom. Srednji triasni chiniqudon također je posjedovao više stražnjih zuba u odnosu na druge lijekove svoga vremena - svaki po deset u gornjoj i donjoj čeljusti - što znači da je vjerojatno srušila kosti svog plijena kako bi došla do ukusne srži iznutra.
cynognathus posjedovao je mnoge "moderne" karakteristike koje su obično povezane s sisavcima (a koji su evoluirali desetke milijuna godina kasnije). Paleontolozi vjeruju da je ova terapijska kosa izrasla i možda je čak rodila da žive mladi umjesto da polažu jaja.
Deuterosaurus je dobar primjer obitelji therapsids (gmazovi slični sisavcima) poznatiji kao anteosauri, nakon roda postera Anteosaurus. Ovaj veliki kopneni gmizavac imao je debelo deblo, ispružene noge i relativno tupu, debelu lubanju s oštrim očnjacima u gornjim čeljustima. Kao što je slučaj s mnogim velikim terapijama permski razdoblje, nije jasno je li Deuterosaurus bio biljojed ili mesožder; neki stručnjaci misle da je možda svejed, pomalo nalik na modernog grizli medvjeda. Za razliku od drugih terapija, vjerojatno je bila prekrivena ljuskavom, reptilskom kožom, a ne krznom.
Dicynodon ("dva psa nazubljena") bio je relativno običan prahistorijski gmizavac vanilije, koji je dao ime po cijeloj obitelji terapsida, dicinodontima. Najistaknutija osobina ovog vitkog i uvredljivog biljki bila je njegova lubanja, koja je imala rožnat kljun i nedostajala je bilo kakvih zuba, osim za dva velika očnjaka koji strše iz gornje čeljusti (otuda i njegovo ime). Dicynodon je bio jedan od najčešćih therapsids (gmazovi slični gmazovima) pokojnika permski razdoblje; njegovi fosili otkriveni su po cijeloj južnoj hemisferi, uključujući Afriku, Indiju, pa čak i Antarktiku, što je potaknulo njegov oštar opis kao permijski ekvivalent zeca.
Kao što ste i sami mogli pretpostaviti iz njegovog imena, Diictodon ("dva zuba nazubljena") bio je usko povezan s još jednim ranim terapsidi, Dicynodon ("dva psa nazubljena"). Za razliku od svog poznatijeg suvremenog, Diictodon je život zaradio ukopavanjem u zemlju, kako bi se oba regulirala tjelesnu temperaturu i sakriti od većih predatora, ponašanje koje dijeli još jedan permijski terapeut, Cistecephalus. Sudeći prema brojnim fosilnim ostacima, neki paleontolozi smatraju da su samo muški Diictodoni imali kljove, iako se ta stvar još nije do kraja riješila.
Dicinodont ("dvoglasni) gmizavci permski razdoblja bili su relativno mala, uvredljiva bića, ali ne baš njihova trijas potomci poput Dinodontosaura. Ovaj dicynodont terapsidi ("gmaz nalik sisavcu") bio je jedna od najvećih kopnenih životinja trijazne Južne Amerike, a sudeći po posmrtni ostaci deset maloljetnika pronađeni su zajedno, pohvalili su se nekim prilično naprednim roditeljskim vještinama vrijeme. Dio "groznog zuba" dugog naziva ovog gmazova odnosi se na njegove impresivne kljove, koje se mogu ili ne moraju koristiti za rezanje živog plijena.
Jedan od najstrašnijih imena svih therapsids - gmazovi slični sisavcima koji su prethodili i živjeli paralelno s dinosaurima, te su ih rodili najraniji sisari tijekom trijas razdoblje - Dinogorgon je u svom afričkom okruženju zauzimao istu nišu kao moderna velika mačka, plenivši na svojim kolegama gmazovima. Čini se da su njezina najbliža rođaka bila još dva grabežljiva južnoamerička terapija, Lycaenops ("vučje lice") i Gorgonops ("lice gorgona"). Ova gmazovica dobila je ime po Gorgonu, čudovištu iz grčkog mita koje je moglo pretvoriti ljude u kamen jednim pogledom u njezine prodorne oči.
Unatoč svom imenu, što znači "okrunjeni krokodil", Estemmenosuchus je u stvari bio a terapsidi, obitelj gmazova predanih rodu najraniji sisari. Sa velikom lubanjom, raširenim, smrdljivim nogama i čučnjevima, tijelom nalik kravi, Estemmenosuchus ne bi bio najbrža kopnena životinja svog vremena i mjesta, ali na sreću super okretni grabežljivci tek su se trebali razvijati u kasno permski razdoblje. Kao i kod drugih velikih terapija, stručnjaci nisu baš sigurni što je Estemmnosuchus jeo; najsigurnije je da je bio oportunistički svejed.
Kako gmazovi slični sisavcima idu, čini se da je Exaeretodon po svojim navikama (ako ne i po veličini i izgledu) usporediv s modernom ovcom. Ovo jelo s biljkama terapsidi bio je opremljen brusnim zubima u čeljustima - izrazito sisavska osobina - i to su bili njegovi mladi rođena bez sposobnosti žvakanja, što je vjerojatno zahtijevalo visoku razinu postnatalnog roditelja briga. Možda najznačajnije, ženke vrste rodile su istodobno samo jednog ili dva mlada, što dokazuju fosilni primjerci koje je otkrio poznati južnoamerički paleontolog Jose F. Bonaparte.
Ne zna se mnogo o Gorgonopsima, rodu terapsidi ("gmazovi slični sisavcima" koji su prethodili dinosaurima i dali im plod najraniji sisari) koje predstavlja nekoliko vrsta. Ono što znamo je da je Gorgonops bio jedan od najvećih grabežljivca svog doba, dostižući respektabilne duljine od oko 10 stope i težine od 500 do 1.000 funti (nije puno za hvaliti se u usporedbi s kasnijim dinosaurima, ali dovoljno strahovito za kasno permski razdoblje). Kao i kod drugih terapija, moguće je da su bili Gorgonopsi toplokrvan i / ili sported krzneni kaput, ali čekajući daljnja otkrića fosila možda nikad nećemo znati sigurno.
Najistaknutija stvar kod Hiposaura, "konjskog guštera", jest koliko je malo sličio konju - iako vjerojatno slavni paleontolog Robert Broom to nije mogao znati kada je ponovno imenovao ovaj rod 1940. Na temelju analize lubanje, ove srednje veličine terapsidi (gmaz sličan gmizavcu) pokojnika permski Čini se da je period imao vrlo slabe čeljusti, što znači da bi bio ograničen u svojoj prehrani na male biljke i životinje koje se lako žvaču. A za slučaj da se pitate, nije bilo ni blizu veličine konja, težine su samo oko 100 kilograma.
Inostrancevia tvrdi da je slava da je najveći "gorgonopsid" terapsidi ipak otkriven, permijski gmaz dug 10 stopa, koji je gledao ispred velikih dinosaura mezozojske ere, geološki gledano, bio je točno iza ugla. Međutim, onako kako je prilagođen svom sibirskom okruženju, Inostrancevia i njegovi gorgonopsidi (poput Gorgonopsa) i Lycaenops) nisu uspjeli prijeći permijsko-trijansku granicu, iako su se manji terapiji s kojima je bila vezana nastavili na mrijestu prvi sisari.
Jonkeria je bila vrlo slična svom južnoafričkom rođaku Titanosuchusu, iako malo veći i s kraćim, čvršćim nogama. Ovaj terapsidi (gmizavac poput sisavaca) predstavljen je brojnim vrstama, što je siguran znak da se neke od tih vrsta na kraju mogu „degradirati“, ukloniti ili dodijeliti drugim rodovima. Najspornija stvar u vezi s Jonkeriom jest ono što je jeo - paleontolozi ne mogu odlučiti je li ovo permski stvorenje je lovilo velike, polako pokretne pekokozaure i arhosaura svog doba, podnosilo biljke ili je možda uživalo u svejednoj prehrani.
Šume Afrike, Azije, Južne Amerike i Indije
Jedna od najrasprostranjenijih od svih therapsids (gmazovi slični gmazovima) ranih trijas Tokom razdoblja, vrste Kannemeyeria otkrivene su sve više Afrike, Indije i Južne Amerike. Čini se da je ovaj veliki gmizav gmizavac doveo do kravljeg postojanja, bez razmišljanja lupajući o vegetaciji, izbjegavajući napad manjih, nimbler, grabežljivi terapeidi i arhosauri (međutim, pripadao je drugačijoj terapsidnoj grani od one koja se zapravo razvila u sisavci!). Srodni rod, kineska Sinokannemeyeria, može se ipak pokazati kao vrsta Kannemeyeria.
Budući da je otkrivena u sklopnim ležajevima Tapinocephalusa u Južnoj Africi, možda vas neće iznenaditi saznajte da je Keratocephalus bio bliski rođak Tapinocephalusa, još jednog liječnika u sredini veličine permski razdoblje. Zanimljivost Keratocephalusa je ta da je u fosilnom zapisu predstavljen nizom različitih oblika lubanje - neke dugonogi, neki kratkodlaki - što može biti znak seksualne diferencijacije ili (naizmjenično) nagovještaj da se njegov rod sastoji od više različite vrste.
Jedan od više sisavaca therapsidsili "gmazovi slični sisavcima", Lycaenops je nalikovao smanjenom vuklu, s vitkom građom, uskim, čvršćim čeljustima i (vjerojatno) krznom. Još važnije za a permski predatore, Lycaenopove noge bile su relativno duge, ravne i uske, u usporedbi s iskrivljenim držanjem svojih sugrađana gmazovi (iako ne tako dugi i ravni kao noge mnogo kasnijih dinosaura), za koje je bila karakteristična njihova uspravnost držanje). Nema mogućnosti da se sa sigurnošću zna, ali moguće je da je Lycaenops lovio u čoporima kako bi odnio veće terapije iz južne Afrike, poput Titanosuchusa.
Sudeći po brojnim fosilnim ostacima Lystrosaurusa koji su otkriveni sve do Indije, Juga Afrika, pa čak i Antarktika, ovaj sisavac, kasni permijski period, bio je impresivno raširen zbog svog vrijeme. Vidjeti dubinski profil Lystrosaurusa
Možda se čini teško povjerovati, ali ogroman permijski terapeut Moschops bila je zvijezda kratkog dječjeg TV emisije 1983. - premda nije jasno jesu li producenti znali da tehnički nije dinosaur.
Fthinosuk je tajnovit koliko i njegovo ime nije izgovorljivo: ovaj "osušeni krokodil" očito je bio vrsta terapsidi (aka gmazov sličan sisavcu), ali posjedovao je mnoge anatomske karakteristike zajedničke s pelikosaurima, još jednom granom drevnih gmazova koja je prethodila prvi dinosauri i izumrli do kraja permskog razdoblja. Budući da se o Phthinosuchusu malo toga zna, on leži na rubu terapijske klasifikacije, situacija koja se može promijeniti kada sve više fosilnih uzoraka izađe na vidjelo.
Placerias je bio jedan od posljednjih dicynodont ("zub s dva psa") therapsids, obitelj gmazova sličnih sisavcima koji su rodili prvi pravi sisari. Da biste napravili usporedbu sisavaca, čučnjevi nogavi, jednotonski placeri imali su čudesnu sličnost s hippopotamus: čak je moguće da je ovaj gmizavac veći dio svog vremena proveo u vodi, na način na koji su moderni hipopatomusi čini. Kao i drugi dijetodonti, Placerias je valom bolje prilagođenih nestao dinosauri koje su se pojavile tijekom kasnog trijas razdoblje.
Pristerognathus je bio jedan od mnogih glatkih, mesoždera therapsids (aka gmazovi slični gmazovima) kasnih permski Južna Afrika; ovaj je rod bio prepoznatljiv po izuzetno velikim kljovama, koje je pretpostavljano koristio za nanošenje smrtonosnih rana sporijim pokretnim gmizavcima svog ekosustava. Moguće je da je Pristerognathus lovio u čoporima, iako još nema dokaza za to; u svakom slučaju, terapeidi su izumrli do kraja trijas razdoblje, iako ne prije mrijesta najraniji sisari.
Procynosuchus je bio rani primjer "zubatog psa" therapsidsili "gmazovi slični sisavcima", poznati kao cinodonti (za razliku od dicinononata, terapeidi "dva psa u obliku zuba"; ne brini se ako ti se sav ovaj žargon čini zbunjujući!). Na temelju njegove anatomije, paleontolozi vjeruju da je Procynosuchus bio izvrstan plivač, ronio je u jezera i rijeke svog južnoafričkog staništa kako bi ulovio male ribe. Ovaj permski stvorenje je imalo zube slične sisavcima, ali njegova druga anatomska obilježja (poput njegove ukočene kralježnice) bila su izrazito gmazovna.
"Dijagnosticirano" 2009. godine na temelju jedne, djelomične lubanje, Raranimus se može pokazati kao najraniji terapsidi (reptil sličan sisavcu) još uvijek otkriven - a budući da su terapeidi bili izravno rodovi prvi sisari, ova sićušna zvijer može nastaniti mjesto u blizini korijena ljudskog evolucijskog stabla. Otkriće Raramousa u Kini nagovještava da su terapiji možda nastali u Aziji tijekom sredine permski razdoblje, a zatim je zračio drugim teritorijima (osobito južnom Afrikom, gdje su pronađeni brojni terapeutski rodovi koji datiraju u kasni permijski kraj).
Poput rasprostranjenog Lystrosaurus - od kojih je mogao biti izravni potomak - Sinokannemeyeria je bila dicinodont, podgrupa terapijskih ili gmazovi slični sisavcima, koji je prethodio dinosaurima i na kraju se razvio u prvi sisari od kasnih trijas razdoblje. Ova biljojeda je rezala nezgodan lik, s debelom, kljunastom glavom, čeljustima bez zuba, dva kratka kljova i svinjskim profilom; vjerojatno je podnosila izrazito žilavu vegetaciju koju je prizemljila masivnim čeljustima. Sinokannemeyeria se još može zaključiti da je dodijeljena kao vrsta svog izrazito izraženog rođaka, Kannemeyeria.
Po izgledu Styracocephalus je gledao prema naprijed hadrosaursili dinosaurusi od patke iz kasne krede: ovo je bio veliki, četveronožni biljojeda terapsidi („gmaz sličan sisavcima“) koji je na glavi nosio karakterističan greben, koji se mogao razlikovati u veličini i obliku između muškaraca i ženki. Neki paleontolozi vjeruju da je Styracocephalus dio svog vremena proveo u vodi (poput modernog hippopotama), ali još uvijek nema čvrstih dokaza koji bi podržali ovaj zaključak. Usput, Styracocephalus je bio posve drugačije stvorenje od kasnijih Styracosaurus, a ceratopsi dinosaura.
Unatoč svom imenu, Tetraceratops je bila posve drugačija životinja Bogomoljka, a ceratopsi dinosaura koji je živio stotine milijuna godina kasnije. U stvari, ovaj mali gušter nije čak bio ni pravi dinosaur, već terapsidi („gmaz sličan sisavcima“), prema nekim su knjigama najraniji koji je još otkriven i usko povezan s pelikozaurima (najpoznatiji primjer: Dimetrodon) koji mu je prethodio. Sve što znamo o tetraceratopsima temelji se na jednoj lubanji pronađenoj u Teksasu 1908. godine, koju paleontolozi i dalje proučavaju dok raščlanjuju evolucijske odnose među prvim. ne-dinosaurski gmazovi.
Ako ste se dogodili preko odraslog Theriognathusa prije 250 milijuna godina, u vrijeme kasnog permski razdoblje, možda će vam biti oprošteno što ste ga pogriješili za modernu hijenu ili lasicu - velika je šansa da to učinite terapsidi (gmizavac poput sisavaca) prekriven je krznom, a zasigurno je imao gladak profil sisavaca. Čak je moguće zamisliti da je Theriognathus posjedovao a toplokrvni metabolizam, premda je moguće da su analogije sisavaca predaleko: na primjer, ovo je drevno stvorenje zadržalo izrazito gmazovsku čeljust. Za zapisnik, terapiji su pokrenuli terapiju prvi pravi sisari od kasnih trijas razdoblje, pa možda svi ti sisavci nisu izostali!
Paleontolozi vjeruju u to Thrinaxodon možda je prekriven krznom, a također je imao vlažan mačji nos. Dovršavajući sličnost sa suvremenim tabbijama, moguće je da je i terapsid slagao šapice (i za sve što znamo, narančaste i crne pruge).
Istaknuti, sabljasti očnjaci obično su povezani sa megafaunski sisavci poput sabljaste tigra (koja je koristila zubnu opremu da nanese duboke ubodne rane svom nesretnom plijenu). To je ono što Tiarajudens čini tako neobičnim: ovaj pas veličine terapsidi, ili "gmazov sličan sisavcu", bio je posve odani vegetarijanac, ali je posjedovao par prevelikih očnjaka u usporedbi sa svime što ga sportira Smilodon. Jasno je da Tiarajudens nije razvio te očnjake da bi zastrašio džinovske paprati; prije su bili seksualno odabrana karakteristika, što znači da su muškarci s većim sjeckalicama imali priliku pariti se s više ženki. Postoji i šansa da je Tiarajudens koristio zube da zadrži veće, mesožderne terapije pokojnika permski period u zaljevu.
Kao terapije, ili gmazovi slični sisavcima, polako, Titanophoneus su malo pregrijali paleontolozi. Istina, ovaj "titanski ubojica" vjerojatno je bio opasan za druge terapeute pokojnika permski razdoblje, ali mora biti pozitivno bezopasna u odnosu na veće Raptorsa i tyrannosaurs koji su živjeli skoro 200 milijuna godina kasnije. Vjerojatno najnaprednija značajka Titanophoneusa bili su zubi: dva očnjaka slična bodežu ispred, popraćena oštrim sjekutićima i ravnim kutnjacima straga za mljevenje mesa. Kao i kod drugih gmazova poput sisavaca - koji su nastavili mrijest prvi pravi sisari od kasnih trijas razdoblje - moguće je da je Titanophoneus bio pokriven krznom i da je imao toplokrvan metabolizam, iako možda nikada nećemo znati sigurno.
Impresivno imenovan Titanosuchus (grčki za "divovskog krokodila") pomalo je varalica: ovaj gmizavac uopće nije bio krokodil, već terapsidi (gmizavac poput sisavaca), i dok je bio poprilično velik permski Prema standardima nije nigdje blizu da bude div. Koliko paleontolozi mogu reći, Titanosuch se odlučno nagnuo prema gmazovskom kraju spektar "poput sisavaca", gotovo sigurno da ima glatku, gmazovsku kožu i da joj nedostaje pretpostavlja toplokrvan metabolizam kasnijih, krznenih terapija. Bila je usko povezana s još jednim ranim gmazovima s varljivim imenom, uglavnom bezopasnim Titanophoneusom ("divovskim ubojicom").
Trirachodon predstavlja jedan od spektakularnijih fosilnih nalaza posljednjih godina: posadu za iskopavanje autoputa u blizini Johannesburga, u Južna Afrika otkrila je potpunu ukop koja sadrži 20-ak ili više kompletnih primjeraka Trirachodona, u rasponu od maloljetnika do odrasli. Jasno, ovo malo terapsidi (gmizavac poput sisavaca) ne samo da se zakopao u podzemlje, nego je živio u društvenim zajednicama, zadivljujuće napredna značajka za gmizavca starog 240 milijuna godina. Ranije se smatralo da je ovaj tip ponašanja započeo s najraniji sisari od trijas razdoblje, koje se razvilo milijunima godina kasnije.
Kao i drugi veliki therapsids („gmazovi slični sisavcima“) pokojnika permski razdoblje, Ulemosaur je bio čučanj, plišanih nogu, izuzetno sporog gmazova koji je potpuno neosnovan od agilnijih predatora koji su se razvili tek nekoliko desetaka milijuna godina kasnije. Ovo stvorenje veličine bika odlikovalo se izuzetno gustom lubanjom, znakom da muškarci mogu imati glave oborene glavama jedan za drugim zbog dominacije u stadu. Dok njegovo glomazno tijelo ukazuje na biljojedivu dijetu, neki paleontolozi vjeruju ulemosaurus (i drugi veliki terapiji) možda su bili oportunistički svejedni i u osnovi jeli sve ono čemu se mogu nadati probaviti.