U samo nekoliko godina 1920-ih bit će stotinu godina u prošlosti. To je značajno jer je to desetljeće, dok se površno slavi u pop kulturi i modi, u velikoj mjeri pogrešno shvaćeno. Dok većina ljudi može slikati Flappers i gangsteri, trkači i brokeri, ono što mnogi propuštaju je da su dvadesete bile na mnogo načina prvo prepoznatljivo „moderno“ razdoblje u američkoj povijesti.
Dolazeći za petama svjetskog rata koji je zauvijek promijenio ratovanje i kartu svijeta, dvadesete su bila prva diskretna desetljeća koja su imala sve osnovne, temeljne aspekte suvremenog života. Bilo je usredotočeno na urbani život dok su se ljudi selili iz više ruralnih područja, a mehanizirana industrija zamijenila poljoprivredu kao ekonomski fokus. tehnologije kao što su radio, telefoni, automobili, zrakoplovi i film, a čak su i modni modu ostali prepoznatljivi.
Što to znači u sferi književnosti jest da knjige napisane i objavljene 1920-ih i dalje ostaju aktualne u mnogim osjetilima. Ograničenja i mogućnosti tehnologije prepoznatljive su u ovim knjigama, kao i ekonomski i socijalni scenariji koji su predstavljeni u velikoj mjeri. Veliki dio rječnika modernog doba skovan je u 1920-ima. Postoje velike razlike u načinu na koji su ljudi živjeli prije jednog stoljeća, naravno, ali postoji dovoljno preklapanja s vlastitim modernim iskustvom kako bi literatura tog desetljeća snažno odjeknula s današnjom čitač. To je jedan od razloga što mnogi romani napisani 1920-ih i dalje ostaju na popisima „najboljih ikada“, a drugi je izvanredna eksplozija eksperimentiranja i potiskivanje granica u koje su uključeni pisci, osjećaj bezgraničnog potencijala koji ide ruku pod ruku s maničnom energijom povezanom s desetljećem.
Bez obzira jeste li to uistinu njegov „najbolji“ roman, postoji razlog F. Scott Fitzgerald's'Veliki Gatsby"i dalje je njegovo najpopularnije djelo danas i razlog iz kojeg se često prilagođava i od kojih je citiran. Teme u romanu odražavaju nagle promjene u karakteru same Amerike i na neki način to je jedno od prvih većih modernih romani proizvedeni u ovoj zemlji - zemlji koja je postala industrijalizirana i svjetska sila, zemlja iznenada i nemoguće prosperitetna.
Nejednakost prihoda nije glavna tema romana, ali to je često prvo što suvremeni čitatelji poistovjećuju. 1920-ih ljudi su mogli skupiti ogromno bogatstvo bez aktivnog bavljenja ničim. Način na koji Gatsby tako lagano troši svoj loše nabačeni novac za besmislene, raskošne zabave danas muči živce kod čitatelja, a mnogi čitatelji se još uvijek poistovjećuju s Gatsbyjevom neugodnošću i isključenošću iz gornje klase - novi novac, čini se da roman govori, uvijek će biti nov novac.
U romanu se kristalizira i nešto što je u to vrijeme bio novi i moćan koncept: Američki san, ideja da se samoinicijativni muškarci i žene mogu pretvoriti u bilo što u ovoj zemlji. Fitzgerald, međutim, odbacuje tu ideju i u Gatsbyju predstavlja svoju krajnju korupciju u materijalnu pohlepu, iscrpljujuće slobodno vrijeme i beznadnu praznu želju.
Kad ljudi prave popise najtežih romana, "Ulysses"gotovo sigurno na njih. Smatra se pornografskom kada je prvotno objavljena (James Joyce biološke funkcije ljudskog tijela smatrao inspiracijom, umjesto da stvari budu skrivene i prikrivene) roman je uzbudljivo složena pletenica tema, aluzija i šala - šale koje su često ribald i skatološke, jednom kada vidite ih.
Ono što gotovo svi znaju o "Ulyssesu" jest da on zapošljava "struja svijesti, “Književna tehnika kojom se pokušava replicirati često raskalašeni i intuitivni unutarnji monolog osobe. Joyce nije bio prvi pisac koji je koristio ovu tehniku (Dostojevski ju je koristio u 19-ojth stoljeću), ali bio je prvi pisac koji je to pokušao na ljestvici koju je učinio i pokušao je s pouzdanošću koju je postigao. Joyce je shvatio da su u privatnosti naših vlastitih uma rijetko cjelovite rečenice, obično nadopunjena osjetilnim informacijama i fragmentarnim nagonima, a često neprobojna čak i do sebe.
Ali "Ulysses" je više nego trik. Postavljen je tokom jednog dana u Dublinu, a krajnje detaljno stvara maleni dio svemira. Ako ste ikad vidjeli film "Biti John Malkovich", ovaj je roman sličan tome: Uđete na mala vrata i izađete unutar glave lika. Vidiš kroz njihove oči malo, a potom ćeš biti protjeran da ponoviš to iskustvo. I ne brinite - čak bi i suvremenim čitateljima bilo potrebno nekoliko izleta u knjižnicu da bi dobili sve Joyceove reference i aluzije.
William Faulkner-ih najveće djelo još je jedan roman koji se obično smatra jednim od najizazovnijih ikada napisanih. Dobra vijest je da je uistinu težak dio prvi dio, koji je ispričan sa stajališta mentalno izazovanog čovjeka, koji svijet doživljava mnogo drugačije od većine drugih ljudi. Loša vijest je, međutim, da su informacije iznesene u ovom prvom odjeljku ključne za ostatak priče, tako da ih ne možete samo preskočiti ili preskočiti.
Priča o tragičnoj obitelji u padu, knjiga je pomalo zagonetka, a neki su dijelovi otvoreno izloženi, dok su drugi aspekti skriveni i zamagljeni. Za veći dio romana, gledište je izuzetno intimna prva osoba iz više članova obitelji Compson, dok je posljednji dio iznenada uvodi udaljenost s prelaskom na treću osobu, dovodeći do pada i raspada nekoć velike obitelji u oštro olakšanje s dodanim objektivnost. Takve tehnike, koje se obično smatraju lošom idejom u rukama manjih pisaca (koji se ponekad bore s dosljednim gledišta) su koja ovu knjigu čine izvanrednom: Faulkner je bio pisac koji je istinski razumio jezik, pa je mogao prekršiti pravila sa nekažnjivost.
Često se uspoređuje s "Ulysses" Virginia Woolf-ih najpoznatiji roman ima površnu sličnost s Joyceovim romanom. Odvija se jednog dana u životu svog titularnog karaktera, zapošljava gusto i škakljivo tehnika struje svijesti, koja se prilično lutala oko drugih likova i gledišta čini tako. Ali gdje se "Ulysses" bavi okolišem - vremenom i mjestom - svog postavljanja, "Mrs. Dalloway "se više bavi korištenjem tih tehnika za uklanjanje likova. Woolfova upotreba struje svijesti namjerno dezorijentira način na koji preskače kroz vrijeme; knjiga i njezini likovi opsjednuti su smrtnošću, prolaznošću vremena i onom lijepom stvari koja nas sve očekuje, smrt.
Činjenica da su svi ovi teški koncepti izloženi planiranju i pripremi neugodne stranke - stranke koja uglavnom odlazi bez trzaja i prilično je ugodna ako neopisiva večer - dio je genija romana, a dijelom i zašto se još uvijek osjeća tako moderno i svježe. Svatko tko je ikad planirao zabavu zna onu čudnu mješavinu straha i uzbuđenja, onu čudnu energiju koja vas obuzima. Idealan je trenutak za promišljanje o prošlosti - pogotovo ako mnogi igrači iz te prošlosti dolaze na vašu zabavu.
Ovaj klasični tvrdo kuhani noir od Dashiell Hammett kodificirao žanr i ostaje nevjerojatno utjecajan i tona i jezika i brutalnosti svjetonazora. Privatni detektiv zaposlen u Continental Continental Detektivskoj agenciji (temeljenoj na Pinkertonsu, u kojem je Hammett radio stvarni život) unajmljeni su za čišćenje temeljito korumpiranog grada u Americi, vrsta mjesta na kojem je policija samo još jedna banda. To i učini, ostavljajući iza sebe razrušeni grad u kojem su mrtvi gotovo svi glavni igrači, a Nacionalna garda je stigla pokupiti komade.
Ako vam osnovni zaplet zvuči poznato, to je zato iz toliko knjiga, filmova i TV emisija tako široka raznolikost žanrova ukrala je osnovni zaplet i stil "Crvene žetve" na brojnim prigode. Činjenica da je takav nasilni i crno smiješni roman objavljen 1929. godine može iznenaditi čitatelje koji pretpostavljaju da je prošlost bila nježnije i sofisticiranije mjesto.
Iako je zasjenio Agatha Christie, Dorothy L. Sayers zaslužuje obilje zasluga za usavršavanje, ako ne i izmišljanje, modernog žanra misterija. "Čije tijelo?, "koji predstavlja njezin trajni lik Lord Peter Wimsey, bila je senzacija nakon objavljivanja pažljiv pristup i spremnost da se istraje u intimno i fizičko kao dio istraga; moderni "CSI”-style misterija duguje dug zahvalnosti knjizi objavljenoj 1923. godine.
To bi samo po sebi učinilo knjigu zanimljivom, ali ono što ju čini obaveznom za čitanje je jednostavna mudrost misterija. Još jedna spisateljica, koja se pošteno poigrala sa svojim čitateljima, misterija je prožeta pohlepom, ljubomorom i rasizmom, a konačno rješenje istodobno iznenađuje i ima smisla kada bude objašnjeno. Da se scenarij i njegovo istraživanje i rješenje osjećaju vrlo moderno i danas svjedoči koliko se temeljito promijenio svijet samo nekoliko godina nakon rata.
Willa CatherRoman nije lako pročitati; nedostaje ono što književni znanstvenici nazivaju „zapletom“ i natopljena je religioznim problemima koji mogu biti odmaka od onih koji nisu u njih već uložili. No roman je uzorno i vrijedno čitanja, jer se njegove teme iskopavaju ispod religioznog tona. U pripovijesti o katoličkom svećeniku i biskupu koji rade na uspostavljanju biskupije u Novi Meksiko (prije nego što je postala država), Cather nadilazi religiju i istražuje kako se tradicija ruši, u konačnici tvrdeći da je ključ očuvanje reda i osiguravanje naše budućnosti nije u inovacijama, već u očuvanju onoga što nas povezuje s našom preci.
Epizodan i lijep, to je roman koji bi svi trebali doživjeti barem jednom. Cather uključuje mnoge povijesne ličnosti iz stvarnog života u svoju priču, izmišljujući ih na način koji će moderni čitatelji odmah prepoznati, jer je tehnika s vremenom postala sve popularnija. Na kraju, ovo je knjiga koja više uživa u pisanju i suptilnosti njegovih tema, nego u radnji ili uzbuđenju.
Agatha Christie i dalje je nevjerojatno popularan, naziv marke koji gotovo svi prepoznaju. Njena bibliografija misterija je impresivna ne samo zbog velikog broja naslova koje je proizvela, već i zbog njihove gotovo ujednačene kvalitete - Agatha Christie nije se igrao. Njezine su misterije često bile složene, a njezine priče ispunjene crvenim sljepoočnicama, ali uvijek su se skenirale. Mogli biste se vratiti i vidjeti tragove, mogli biste mentalno rekonstruirati zločine i oni su imali smisla.
"Ubojstvo Rogera Ackroyda"ostaje najkontroverznija od Christieinih romana zbog epskog, strašnog trika koji je glumila. Ako ne želite biti razmaženi, zaustavite se ovdje i prvo pročitajte knjigu; dok je priča vrijedna ponovnog čitanja nakon što saznate tajnu, prvi put kada dođete do otkrića je poseban trenutak u životu bilo kojeg čitatelja i to je još jedan primjer kako su 1920-ih gledali pisce u svim žanrovima eksperimentirajući i gurajući granice onoga što se smatralo „dobrim“ pisanjem - i fair playa u misterija.
U osnovi, Christie u ovom romanu usavršava koncept "nepouzdanog pripovjedača". Iako ova tehnika uopće nije bila nova do 1920-ih, nitko je nikada nije tako dobro ili tako temeljito upravljao. Obavijest o spoileru: Otkrivenje da je ubojica pripovjedač knjige koja je pomagala u istrazi i opskrbila čitatelja svim informacijama ostaje šokantna i danas, i čini ovu knjigu sjajnim primjerom moći koju književnik drži nad njima čitatelja.
Na temelju HemingwayVlastita iskustva tijekom Prvog svjetskog rata, ova ljubavna priča usred ratnih strahota učinila je Hemingwaya stalnim piscem s A-popisa. Na ovaj popis, naravno, možete uključiti gotovo svaki Hemingwayev roman iz 1920-ih, ali "Zbogom oružju"je možda najviše Hemingwayev roman koji je Hemingway ikad napisao, od svog isječenog, protumačenog proznog stila do njegova tmurnog i ganutljivog završetka, koji podrazumijeva da ništa ne radimo za svemir.
Konačno, priča je ljubavna veza prekinuta i pretrpana događajima izvan kontrole ljubavnika, i središnja tema je besmislena borba u životu - trošimo toliko energije i vremena na stvari koje u konačnici nemaju smeta. Hemingway majstorski kombinira realističan i jeziv opis rata s nekim apstraktnim književnim tehnike koje bi se činile amaterskim u manje kvalificiranim rukama, što je i jedan od razloga zašto ova knjiga izdržava kao klasik; ne mogu svi kombinirati oštar realizam s teškom patetičnom zabludom i pobjeći s njim. Ali Ernest Hemingway je u visini svojih moći mogao.
prvi svjetski ratUtjecaj na svijet ne može se precijeniti Danas je rat sveden na nejasnu predodžbu o rovovima, plinskim napadima i propadanju drevnih carstava, ali u doba divljaštva, gubitka života i mehanizacije smrti bio je duboko šokantan i zastrašujuće. Ljudima se činilo da svijet u vrlo stabilnom balansu postoji vrlo, vrlo dugo, s pravilima života i ratovanja manje-više su se naseljavali, a onda je Prvi svjetski rat preinačio karte i promijenio sve.
Erich Maria Remarque služio u ratu, i njegov roman bila je bomba. Svaki roman tematiziran ratom, duguje se ovoj knjizi, koja je prva istinski ispitala rat iz osobne perspektive, a ne nacionalističke ili herojske. Remarque je detaljno prikazao fizički i mentalni stres koji su pretrpjeli vojnici koji često nisu imali pojma o većoj slici - ko ponekad nisu bili sigurni zašto su se uopće borili - kao ni njihove poteškoće u povratku u civilni život nakon povratka kući. Jedan od najrevolucionarnijih aspekata knjige bio je njezin izražen nedostatak glorifikacije - rat je predstavljen kao drogija, kao bijeda, bez ičega herojskog ili slavnog. To je prozor u prošlost koji se osjeća nevjerojatno moderno.
Knjige nadilaze svoje vrijeme i mjesto; čitanje knjige može vas čvrsto staviti u glavu nekome drugom, nekome koga inače inače nikada ne biste mogli upoznati, na mjesto koje inače nikada ne biste mogli otići. Ovih deset knjiga je napisano prije gotovo jednog stoljeća, ali još uvijek kroniraju ljudsko iskustvo na izrazito snažne načine.