Pinyin je sustav romanizacije koji se koristi za učenje mandarina. Prepisuje zvukove mandarine koristeći zapadnjačke (rimske) abeceda. Pinyin se najčešće koristi u kontinentalnoj Kini za podučavanje školske djece čitanju, a naširoko se koristi i u nastavnim materijalima namijenjenim zapadnjacima koji žele učiti mandarinu.
Pinyin je razvijen pedesetih godina prošlog vijeka u kontinentalnoj Kini i sada je službeni sustav romanizacije Kine, Singapura, američke knjižnice Kongresa i Američkog udruženja knjižnica. Knjižnični standardi omogućavaju lakši pristup dokumentima olakšavajući pronalaženje materijala na kineskom jeziku. Svjetski standard također olakšava razmjenu podataka između institucija u različitim zemljama.
Pinyin pruža udobnu bazu svima koji pokušavaju naučiti mandarinu: izgleda poznato. Ali budite oprezni! Pojedinačni zvukovi Pinyina nisu uvijek isti kao engleski. Na primjer, „C” u Pinyinu se izgovara poput 'ts' u 'bitovima'.
Tonovi su važni u mandarinskom jer postoji mnogo riječi s istim zvukom. pinyin
Treba li biti napisan tonskim oznakama kako bi značenje riječi bilo jasno. Nažalost, kada se Pinyin koristi na javnim mjestima (kao što su na uličnim znakovima ili u prodajnim salonima), on obično ne uključuje tonske oznake.Unatoč nedostacima, najbolje je imati jedinstveni sustav romanizacije za mandarinski jezik. Prije službenog usvajanja Pinyina, različiti sustavi romanizacije stvorili su zbrku u izgovoru kineskih riječi.