Kako se vodila bitka za Staljingrad iz Drugog svjetskog rata

Staljingradska bitka vodila se od 17. srpnja 1942. do 2. veljače 1943. tijekom Drugi Svjetski rat (1939-1945). Bila je to ključna bitka na Istočnom frontu. Napredujući u Sovjetski Savez, Nijemci su bitku otvorili u srpnju 1942. Nakon više od šest mjeseci borbe kod Staljingrada, njemačka Šesta armija opkoljena je i zarobljena. Ova sovjetska pobjeda bila je prekretnica na Istočnom frontu.

• Maršal Georgy Zhukov
• General-potpukovnik Vasily Chuikov
• General-pukovnik Aleksandar Vasilevsky
• 187.000 muškaraca, porast na više od 1.100.000 muškaraca

• General (kasnije feldmaršal) Friedrich Paulus
• Feldmaršal Erich von Manstein
• General-pukovnik Wolfram von Richthofen
• 270.000 muškaraca, što je porast na više od 1.000.000 muškaraca

Nakon što je zaustavio se pred vratima Moskve, Adolf Hitler počeo razmatrati uvredljive planove za 1942. Nedostajući ljudstva da ostane u ofenzivi na cijelom Istočnom frontu, odlučio je njemačke napore usmjeriti na jug s ciljem zauzimanja naftnih polja. Nova operativna ofenziva, kodno nazvana Operacija plava, započela je 28. lipnja 1942. i uhvatila Sovjete, koji su mislili da će Nijemci obnoviti svoje napore oko Moskve, iznenaditi. Napredujući, Nijemci su odgađali teške borbe u Voronežu, što je omogućilo Sovjetima da dovedu pojačanja na jug.

Ogorčen uočenim nedostatkom napretka, Hitler je Grupu vojske Jug podijelio u dvije odvojene jedinice, Armijsku skupinu A i Armijsku skupinu B. Posjedujući većinu oklopa, Armijska skupina A imala je zadatak snimiti naftna polja, dok je Armijskoj skupini B naređeno da zauzme Staljingrad radi zaštite njemačkog boka. Ključno sovjetsko transportno središte na rijeci Volgi, Staljingrad je također posjedovao propagandnu vrijednost kako je dobio ime po sovjetskom vođi Josip Staljin. Vozeći se prema Stalingradu, njemački napredak vodila je 6. armija generala Friedricha Paulusa, a četvrta tenkovska armija generala Hermanna Hotha podržavala je s juga.

Kad je cilj Njemačke postao jasan, Staljin je imenovao generala Andreja Yeryomenka za zapovjedništvo Jugoistočnim (kasnije Staljingradskim) frontom. Stigavši ​​na mjesto događaja, uputio je 62. vojsku generala poručnika Vasilija Chuikova da brani grad. Skidajući grad s zalihama, Sovjeti su se pripremili za urbanu borbu učvršćujući mnoge zgrade Staljingrada kako bi stvorili jake točke. Iako je dio stalingradskog stanovništva otišao, Staljin je naredio da civili ostanu, kao što je vjerovao vojsci borio bi se jače za „živi grad“. Gradske tvornice nastavile su raditi, uključujući jednu proizvodnju T-34 cisterne.

Kad su se njemačke kopnene snage približile, general Wolfram von Richthofen je Luftflotte 4 brzo stekao zračnu superiornost preko Stalingrada i počeo spuštati grad na ruševine, nanoseći tisuće civilnih žrtava u postupak. Gurajući se prema zapadu, grupa B je krajem kolovoza stigla do Volge sjeverno od Staljingrada i do 1. rujna stigla do rijeke južno od grada. Kao rezultat toga, sovjetske snage u Staljingradu mogle su se samo pojačati i ponovo opskrbiti križanjem Volge, često podnoseći njemački zračni i topnički napad. Zastarjeli teškim terenom i sovjetskim otporom, 6. armija je stigla tek početkom rujna.

13. rujna Paulus i 6. armija počeli su se gurati u grad. U tome ih je podržala 4. tenkovska armija koja je napala južno predgrađe Staljingrada. Vozeći se naprijed, pokušali su zauzeti visine Mamayev Kurgan i stići do glavnog slijetanja uz rijeku. Uključeni u oštre borbe, Sovjeti su se očajnički borili za brdo i Željezničku stanicu broj 1. Primivši pojačanja od Yeryomenka, Chuikov se borio za zadržavanje grada. Shvativši njemačku superiornost u zrakoplovu i topništvu, naredio je svojim ljudima da ostanu usko povezani s neprijateljem kako bi negirali tu prednost ili riskirali prijateljsku vatru.

Tijekom sljedećih nekoliko tjedana, njemačke i sovjetske snage angažirale su se u divljačkim uličnim borbama pokušavajući preuzeti kontrolu nad gradom. U jednom je trenutku prosječni životni vijek sovjetskog vojnika u Staljingradu bio manji od jednog dana. Dok su u ruševinama grada vladale borbe, Nijemci su se susretali s velikim otporom raznih utvrđenih zgrada i u blizini velikog silosa za žito. Krajem rujna Paulus je započeo niz napada protiv gradske četvrti sjeverne tvornice. Brutalna borba ubrzo je zahvatila područje oko Crvenog listopada, tvornice Dzerzhinsky Tractor i Barrikady dok su Nijemci nastojali doći do rijeke.

Unatoč svojoj prognanoj obrani, Sovjeti su polako gurani natrag sve dok Nijemci nisu kontrolirali 90% grada do kraja listopada. U tom su procesu 6. i 4. tenkovska armija pretrpjeli velike gubitke. Kako bi održali pritisak na Sovjete u Staljingradu, Nijemci sužali fronte dviju vojski i uveli italijanske i rumunjske trupe da čuvaju svoje bokove. Pored toga, neke su zračne imovine prebačene iz borbe za suprotstavljanje Operacija baklja slijetanja u sjevernu Afriku. Želeći okončati bitku, Paulus je 11. studenog pokrenuo posljednji napad na tvornički okrug, što je imalo izvjesnog uspjeha.

Dok su se u Staljingradu vodile brusne borbe, Staljin je otpremljen General Georgy Zhukov južno za početak stvaranja snaga za protunapad. Radeći s generalom Aleksandrom Vasilevskim, masirao je trupe na stepenicama sjeverno i južno od Staljingrada. Sovjeti su 19. studenog pokrenuli operaciju Uran, u okviru koje su tri vojske prešle rijeku Don i probile se kroz rumunjsku Treću armiju. Južno od Staljingrada, 20. studenog napale su dvije sovjetske vojske, razbivši rumunsku Četvrtu armiju. S padom snaga Osovine, sovjetske trupe utrčale su se oko Staljingrada u ogromnom dvostrukom okrugu.

Ujedinjujući se u Kalachu 23. studenog, sovjetske snage uspješno su opkolile 6. armiju, zarobljavajući oko 250.000 vojnika osovina. Da bi podržali ofenzivu, napadi su izvedeni drugdje duž Istočna fronta kako bi spriječili Nijemce da pošalje pojačanje u Stalingrad. Iako je njemačko veliko zapovjedništvo željelo narediti Paulusu da izvrši proboj, Hitler je to odbio i uvjerio načelnika Luftwaffea Hermanna Göringa da se 6. armija može opskrbiti zrakom. To se u konačnici pokazalo nemogućim i uvjeti za Paulusove muškarce počeli su se pogoršavati.

Dok su sovjetske snage gurale na istok, drugi su počeli stezati prsten oko Paulusa u Staljingradu. Teške borbe počele su dok su Nijemci bili prisiljeni na sve manje područje. 12. prosinca feldmaršal Erich von Manstein pokrenuo je operaciju Zimska oluja, ali nije se uspio probiti do opuštene 6. armije. Odgovarajući s još jednom protunapadom 16. prosinca (operacija Mali Saturn), Sovjeti su počeli potjerati Nijemce na širokom frontu, čime je zapravo prestala njemačka nada u oslobađanje Stalingrada. U gradu su se Paulusovi muškarci žestoko opirali, ali ubrzo su se suočili sa nestašicom streljiva. S očajničkom situacijom, Paulus je od Hitlera tražio dozvolu za predaju, ali je odbijen.

30. siječnja Hitler je promaknuo Paulusa u feldmaršala. Kako nikada nije zarobljen njemački terenski maršal, očekivao je da će se boriti do kraja ili izvršiti samoubojstvo. Sutradan je Paulus zarobljen kad su Sovjeti pretukli njegovo sjedište. 2. veljače 1943. predao se posljednji džep njemačkog otpora, okončavši više od pet mjeseci borbe.

Sovjetski gubici na području Staljingrada tijekom bitke imali su oko 478.741 poginulih i 650.878 ranjenih. Pored toga, ubijeno je čak 40 000 civila. Gubici na osovini procjenjuju se na 650 000-750 000 ubijenih i ranjenih, kao i 91 000 zarobljenih. Od zarobljenih, manje od 6.000 preživjelo je povratak u Njemačku. Ovo je bila prekretnica rata na Istočnom frontu. Tjednima nakon što je Staljingrad vidio Crvenu armiju da pokrene osam zimskih ofanziva po slivu rijeke Don. Oni su pomogli daljnjoj prisilnoj skupini vojske A da se povuče s Kavkaza i zaustavili prijetnju naftnim poljima.

• Antill, P. (Veljača 4, 2005), Kavkaska kampanja i bitka za Staljingrad od lipnja 1942. do veljače 1943. godine
• HistoryNet, Bitka za Staljingrad: Operacija zima tempa
• Yoder, M. (Veljača 4, 2003), Bitka za Staljingrad