Student prve godine našao se opetovano impresioniran duhovitošću i mudrošću filozofske majore sreo je. Jednog dana otkucao je živac pitajući jednog od njih, "Pa kako onda da ste vi pametnjakovići tako pametni?"
"O, to nije tajna", odgovorio je glavni filozof. "Svi smo proučavali logiku."
"Stvarno?" rekao je brucoš. "To je sve što je potrebno? Dakle, ako proučim logiku, i ja ću postati super pametan? "
"Naravno", odgovorio je glavni filozof. "Šteta što je prekasno za prijavu na predavanje sada... ali, hej, reći ću vam što, možete koristiti moj stari udžbenik logike i sami ga proučiti. Evo, imam ga sa sobom ", rekao je, nudeći knjigu. "Dopustit ću vam da ga imate za 20 dolara."
"Hej", viknuo je, "ta logička knjiga koju ste mi prodali za 20 dolara?"
U redu, pa koristi od proučavanja logike možda neće biti tako brzo, ali stvarno postoje dobri razlozi za to uzeti logički predmet ili ga sami proučiti pomoću knjige ili internetskog izvora - čak i ako niste filozofija glavni.
Proučavanje osnovne simboličke logike nalik je učenju novog jezika, iako onog s malim rječnikom i samo nekoliko gramatičkih pravila. Naučite raditi sve vrste stvari s tim novim simbolima: upotrijebite ih za analizu logike običnih rečenica,
test argumenti za valjanosti konstruirati dokaze za složene argumente za koje valjanost nije očita. Vježbe koje vam pomažu da postanete vješti u tim stvarima su poput zagonetki, tako da ako volite Futoshiki ili sudoku, vjerojatno ćete voljeti logiku.Logika je u osnovi proučavanje rasuđivanja ili argumentacije. Cijelo vrijeme koristimo razum da bismo izvukli zaključke koji su nam korisni. Ako se naš automobil ne pokrene, smatramo da je baterija mrtva - stoga testiramo bateriju. Ako baterija nije prazna, zaključujemo da problem mora ležati negdje drugdje, možda s motorom za pokretanje - pa provjeravamo motor pokretača i tako dalje. Ovdje je jednostavno, ali ponekad lanci rezonovanja mogu postati vrlo složeni. Obuka za konstruiranje učinkovitih argumenata i uočavanje slabih je vještina koja je korisna u gotovo svim područjima i u svakodnevnom životu. Pomaže nam usmjeriti se u pravcu istine i dalje od neistine.
Naziva se umjetnost uvjeravanja retorika. Retorika je, poput logike, nekada bila bitan dio nastavnog plana o liberalnim umjetnostima. Nažalost, ni jedno se uglavnom više ne zahtijeva, a retorika je ustupila mjesto sastavu 101. Retorika može obuhvatiti gotovo sve načine uvjeravanja - osim podmićivanja, ucjene ili fizičkog nasilja. To uključuje, na primjer, apele na emocije, provokativne slike ili pametnu igru riječi. Nema sumnje da sve to može biti uvjerljivo; međutim, tako može i razumljivo rasuđivanje. Ne kažemo da će dobar argument uvijek pobjeđivati dan nad pametnom retorikom. Uostalom, ljudska bića nisu vulkani poput gospodina Spocka. Dugoročno gledano, dobri argumenti obično izlaze na vrhuncu.
Logika je osnova svakog polja koje koristi argumente. Posebno je povezana s matematikom, računarskom znanošću i filozofijom. I aristotelovska logika i moderna simbolička logika su impresivna tijela znanja koja predstavljaju velika intelektualna dostignuća.
Pogrešno razmišljanje - u obliku propagande, pretjerivanja, zloupotrebe, pa čak i otvorene laži - obiluje u našoj kulturi. Političari, pundisti, oglašivači i korporativni glasnogovornici napadaju slame muškarce, apeliraju na njih većinsko mišljenje, promiču crvene haringe ili se protive pogledu jednostavno zato što ne vole osobu koja drži. Poznavanje učestalih zabluda ove vrste pomaže vam da postanete kritičniji čitatelj, slušatelj i mislilac.
Sumnjive tehnike uvjeravanja, poput "kritiziranja" stavova kandidata pokazujući nevoljko slika o njima, nekada korištena tijekom izbornih kampanja, postala je norma vijesti i društvenosti mediji. Ove su taktike nedvojbeno ponekad učinkovite, ali to nije razlog da ih preferiramo pred zvučno jasnim argumentom. Suprotno tome, ovaj trend prema vjerovanju svemu što čujete, razlog je zašto je potreba za logičkim razmišljanjem presudnija nego ikad.